死寂。仿佛连时间都被那道骤然爆发的强光吞噬了，莱恩的意识像是沉入了一片粘稠的黑暗之海，耳边只剩下持续不断的尖锐嗡鸣。不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒，那嗡鸣声渐渐退潮，取而代之的是一阵阵压抑的、此起彼伏的呻吟和咳嗽声，如同溺水者终于挣扎着浮出水面，贪婪地呼吸着空气。
“咳……咳咳……”莱恩猛地呛咳起来，肺部火辣辣地疼，仿佛吸入的不是空气，而是灼热的沙砾。他感觉自己的脑袋像是被重锤狠狠砸过，每一次心跳都牵扯着神经末梢，带来阵阵剧痛。他挣扎着想要撑起身体，却发现四肢酸软无力，眼皮更是重若千斤。
“呃啊……我的头……”旁边传来一个年轻女人的痛呼，带着哭腔。
“还……还有人活着吗？”一个沙哑的男声颤抖地问道，充满了劫后余生的惊悸。
“水……谁有水……”另一个声音气若游丝。
混乱的声音像是潮水般涌入莱恩的耳朵，让他那混沌的意识逐渐清明了一些。活着……他们似乎还活着。这个认知像是一股微弱的电流，刺激着他麻痹的神经。他用力眨了眨眼，试图聚焦视线，眼前的景象却让他瞬间怔住了。
这里……不是控制室！
记忆中冰冷的金属墙壁、闪烁着复杂数据的屏幕、布满管线的灰色天花板……全都消失了。取而代之的，是一片完全陌生的、散发着淡淡荧光的奇异空间。空气湿漉漉的，带着一股泥土和某种奇异植物混合的清新气息，与之前控制室里弥漫的血腥味和臭氧味截然不同。
他发现自己躺在一片微湿的、柔软的苔藓状地面上，身下似乎还有些硌人的碎石。艰难地转动脖子，他看到四周是嶙峋的岩壁，呈现出一种深邃的、带着水光的暗青色。岩壁上、地面上，甚至头顶的溶洞穹顶上，都生长着各种奇形怪状的植物。这些植物大多呈现出半透明的质感，叶片或菌盖的脉络中流淌着淡淡的蓝色或绿色的荧光，将这片地下空间映照得如同梦境。
几步之外，散落着一些扭曲变形的金属残骸，正是之前控制室里那些操作台的一部分。它们的外壳已经焦黑破裂，但一些断裂的线路端口还在不甘地闪烁着微弱的、忽明忽灭的蓝光，像是垂死者最后的呼吸。这些残骸突兀地出现在这片充满自然奇景的溶洞中，显得格格不入，却又无声地诉说着他们之前的遭遇。
“我的天……这是哪里？”最先恢复过来的一个叫班的年轻士兵失声惊呼，他的声音因为过度震惊而变了调。他踉跄着站起来，瞪大了眼睛，难以置信地环顾四周，“我们……我们不在基地了！这到底是什么鬼地方？”
他的惊呼像是一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起了更大的波澜。其他幸存者也挣扎着抬起头，当他们看清周围的环境时，脸上无一例外地浮现出震惊、茫然，以及更深层次的恐惧。
“不是控制室……真的不是……”
“这些植物……它们在发光……”
“我们……我们是怎么到这里来的？那道光……”
“怪物！那怪物呢？它跟过来了吗？！”有人猛地想起了之前追杀他们的恐怖存在，声音尖利地叫喊起来，引起了一阵新的恐慌。
人们下意识地聚拢了一些，警惕地扫视着周围幽深的环境，昏暗的光线下，那些奇形怪状的岩石和植物的阴影仿佛都潜藏着致命的危险。
“安静！”莱恩低吼一声，用尽力气撑起上半身，靠坐在一块相对平整的岩石上。剧烈的动作让他眼前一阵发黑，但他强迫自己挺直腰背，目光严厉地扫过众人，“都给我冷静下来！现在不是慌乱的时候！”
他的声音虽然因为虚弱而有些沙哑，但其中蕴含的威严和力量还是让骚动的人群稍微安静了一些。人们的目光下意识地聚焦在他身上，仿佛在寻找主心骨。
莱恩深吸了一口气，压下喉咙里的腥甜感，目光在人群中搜寻着：“艾克森？艾克森！你怎么样？回答我！”
“咳……咳……我……我在这里，长官……”一个虚弱的声音从不远处传来。莱恩循声望去，看到那个穿着白色研究服、身材瘦削的中年男人正靠在一块控制台的残骸边上，脸色苍白如纸，额头上布满了冷汗，呼吸急促。他的眼镜歪在一边，镜片上似乎还有裂纹。
“艾克森，刚才那道光……还有现在这里……到底是怎么回事？”莱恩盯着他，语气急促地问道，“你之前说的那个什么……‘先行者’的技术？”
艾克森喘息了几下，似乎连说话都极为费力。他扶了扶眼镜，目光扫过周围奇异的环境，眼中闪过一丝了然，随即又被深深的忧虑和恐惧取代。“是的……长官……恐怕……恐怕我们触发了……控制台深层协议里的……紧急措施……”
他停顿了一下，又剧烈地咳嗽起来，旁边一个女队员连忙过去轻轻拍打他的后背。艾克森摆了摆手，继续用断断续续的声音解释道：“那道强光……是高强度的能量爆发……很可能是……空间稳定装置过载后……产生的……强制传送……或者……更准确地说……是空间……空间覆盖……”
“空间覆盖？强制传送？”莱恩皱紧眉头，“说清楚点，艾克森！我们到底被弄到哪里来了？”
“我……我不知道……”艾克森的声音里充满了无力感，“‘先行者’的空间技术……远超我们的理解……这种强制性的、在能量过载情况下触发的传送……是完全随机的，不可控的……它可能把我们传送到了基地的其他未知区域……也可能……传送到了……任何地方……”他的声音越来越低，最后几个字几乎微不可闻，但其中蕴含的信息却像是一块巨石投入了本就波涛汹涌的人心之湖。
“任何地方？！”
“你的意思是……我们可能不在地球了？！”
“不可能！这太荒谬了！”
“随机传送？那我们怎么回去？！”
“完了……我们彻底完了……”
艾克森的话语如同点燃了引线，幸存者们刚刚被莱恩压下去的恐慌和绝望再次爆发出来，甚至比之前更加猛烈。有人瘫坐在地上，眼神空洞，喃喃自语；有人激动地抓住艾克森的衣领，质问他为什么会发生这种事；还有人则崩溃地大哭起来，绝望的情绪如同瘟疫般蔓延。
“都给我闭嘴！”莱恩再次爆发出一声怒吼，这一次他的声音更加洪亮，带着不容置疑的威严。他挣扎着站了起来，虽然脚步还有些踉跄，但身形挺得笔直，像是一杆标枪插在这片混乱之中。“哭喊和抱怨能让我们离开这里吗？能让我们活下去吗？！”
他的目光如同鹰隼般扫过每一个人，被他看到的人都不由自主地低下了头或避开了视线。
“听着！”莱恩的声音斩钉截铁，“不管这里是哪里，不管我们是怎么来的，现在最重要的事情只有一件——活下去！”
他停顿了一下，让自己的话语有足够的时间渗入每个人的脑海。
“现在，所有人，立刻！清点人数！报出你的名字和状态！”他指着离自己最近的一个士兵，“你，卡特！开始！”
被点名的士兵一个激灵，下意识地挺直身体：“卡特！轻微擦伤，还能行动！”
“梅琳！手臂可能骨折了，头晕……”一个女队员带着哭腔报告。
“班！我没事！长官！”
“……”
一个接一个的报告声响起，虽然大多带着疲惫和恐惧，但至少恢复了一些秩序。清点下来，包括莱恩和艾克森在内，原本十几人的小队，现在只剩下了七个人。这个数字让刚刚稳定下来一点的气氛又蒙上了一层阴影。
“很好。”莱恩面沉如水，点了点头，“我们损失了超过一半的人……但我们还有七个人活着。”他的目光转向艾克森，“艾克森，你还能动吗？检查一下那些残骸，看看能不能找到任何有用的信息，哪怕是关于这个鬼地方的一点线索！”
艾克森虚弱地点点头：“我……我试试……”
莱恩又看向其他人：“卡特，班，你们两个负责警戒！注意听周围的动静，特别是那些黑暗的通道口！一旦有任何异常，立刻示警！”
“是，长官！”两人立刻应声，强打精神，握紧了手中仅有的武器——一把手枪和一根撬棍，警惕地望向周围深邃的黑暗。
“梅琳，你照顾一下艾克森，也帮他看看那些设备。其他人，检查我们身上还有什么能用的东西！食物、水、医疗包、武器弹药，任何东西！都清点出来！”莱恩快速地下达着指令，他的果断和镇定像是一剂强心针，暂时驱散了笼罩在众人心头的绝望。
他自己也开始检查身上的装备，一把制式手枪，两个备用弹匣，一把军用匕首，还有一个几乎空了的水壶。这点东西，在这样一个未知的、可能充满危险的环境里，简直是杯水车薪。
他深吸了一口湿冷的空气，目光投向洞穴深处那些影影绰绰、泛着幽光的黑暗。怪物暂时没有跟来，这算是不幸中的万幸。但他们被传送到了一个完全未知的地方，这里有什么？是安全的避难所，还是另一个更加恐怖的猎场？他们能找到回去的路吗？或者说，这里……还有没有“回去”这条路？
无数的问题盘旋在莱恩的脑海中，带来沉重的压力。但他知道，现在不能表现出丝毫的软弱和迷茫。作为这支残存小队的指挥官，他必须是所有人信心的支柱。
“都打起精神来！”莱恩沉声说道，声音在空旷的溶洞中回荡，“我们从那怪物手里活下来了，就不能死在这种鬼地方！保持警惕，节省体力，收集一切能用的资源。先搞清楚我们周围的环境，一步一步来。记住，我们是一个团队，只有互相依靠，才能找到活下去的机会！”
他的话语中充满了决心，也带着一丝连他自己都无法完全确定的希望。幸存者们默默地听着，虽然脸上的恐惧并未完全消散，但眼神中至少多了一丝生气和凝聚力。
荧光植物散发出的冷光映照着他们疲惫而警惕的脸庞，也照亮了散落在地上的控制台残骸——那是他们过去的终点，也是通往这片未知未来的诡异入口。前路茫茫，危机四伏，但至少此刻，他们还活着，而活下去的本能，正驱使着他们在这片陌生的地下世界里，迈出艰难的第一步。
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