雪霰轻叩铜炉，泠然有声。
萧长风用孔雀石粉在舆图勾勒出最后一道标记。
湛云风掀帘而入时，正看见他将染毒的墨笔浸入牛乳罐子。这是他们从西凉巫医处学来的法子，能教见血封喉的剧毒之物化作闺阁画眉的青黛。
“赵元晦私兵换玄铁箭于青州。”萧长风指尖轻叩舆图，“而幽州军今日运进城的，是掺了剧毒之物的松烟墨。”
湛云风解下狐裘抖落积雪，火盆里腾起的青烟模糊了他唇角的笑：“御史台昨夜八百里加急弹劾赵元晦，纵容家仆强占铁矿。”
两人对视，更漏恰报亥时三刻。
萧长风突然抓起案上密函掷入火盆，羊皮纸在烈焰中蜷曲成狰狞鬼脸，露出夹层里半枚柿子纹的烙痕——四姐惯用的暗桩标记。
“该收网了。”他抚过腰间孔雀石短刀，冰裂纹的宝石映得瞳孔幽深，“明日申时三刻，请赵大人来醉仙楼赏雪。”
赵元晦踏入雅间时，紫铜暖炉正煨着西域葡萄酒。
萧长风倚在湘妃竹榻上把玩鎏金酒樽，案头赫然摆着半块染着煤灰的玄铁箭镞——正是他私兵营特制的制式。
“赵大人可知，剧毒之物遇玄铁会泛青斑？”萧长风突然将酒液泼向箭镞，暗红液体瞬间腾起诡谲青烟，“就像御史台奏折里提到的铁矿账册...”
赵元晦瞳孔骤缩。
他当然识得这痕迹，今晨刚收到密报，幽州军辎重里混进了带官印的矿渣。
正要开口，忽见萧长风掀开珠帘，后堂竟摆着套完整的西凉国书——朱砂印泥都未干透。
“若我此刻将国书送往鸿胪寺，大人猜猜...”萧长风指尖划过冰凉的孔雀石刀柄，“是您私调玄铁军械的罪名先到，还是和谈使团的车驾先出玉门关？”
千里之外的燕京，三妹正跪在太庙汉白玉阶前。
鹅毛雪落满她杏黄斗篷，怀中却紧捂着半卷血书——那是边关将士联名请愿的万民折。
“诸位大人可曾见过被玄铁箭贯穿的孩童？”她仰头望着鱼贯而出的阁老们，喉间哽咽似冰裂，“五日前青州流民巷，三岁稚子捡了枚箭镞当玩具...”
紫袍大员们的脚步渐缓。
有人瞥见她袖口渗出的血迹——那是连夜抄录阵亡将士名录时磨破的。
当首的兵部尚书突然驻足，抬手接住一片飘落的雪花。
“赵元晦今晨已自请卸任幽州都督。”老尚书突然开口，声音像生锈的刀鞘摩擦，“令兄送来的西凉国书...陛下说可议。”
子夜，鹅毛大雪如棉絮般纷纷扬扬地洒落，醉仙楼飞檐下的铜铃在凛冽的寒风中发出急促而杂乱的声响，似是在诉说着紧张的氛围。
赵元晦盯着案上两份文书：盖着西凉狼头印的和谈书，以及画着他私兵布防图的弹劾奏折。
酒液顺着胡须滴落，在剧毒之物浸染的舆图上洇出狰狞图腾。
“明日朝阳升起前，”萧长风突然将孔雀石短刀拍在案上，刀柄镶嵌的宝石正对着赵元晦咽喉，“大人是想要青史留名，还是...身败名裂？”
更鼓声穿透厚重的雪幕。
赵元晦内心极度挣扎，双手颤抖着去抓酒樽，却碰翻了盛着剧毒之物粉末的琉璃盏。
幽蓝粉末在烛火下闪烁如星河，恍惚间他看见萧长风眼底浮起的讥诮——那分明是猎人看着坠入陷阱的困兽才有的眼神。
此时，赵元晦的脑海中如走马灯般闪过自己的一生。
他想起曾经自己也是怀揣着报国之志踏入仕途，想要为国家和百姓做一番事业。
然而，在权力和利益的诱惑下，他逐渐迷失了自我，走上了这条不归路。
如今，面对萧长风的步步紧逼，他知道自己已经没有了退路。
他想到了家族的兴衰，如果自己身败名裂，家族也将受到牵连；但如果选择合作，或许还有一线生机。
他的额头布满了汗珠，呼吸也变得急促起来，双手紧紧地握着椅子的扶手，指关节都泛白了。
经过一番痛苦的思想斗争，他终于缓缓开口：“我……我愿意配合。”
当第一缕晨光刺破云层时，鸿胪寺的朱漆大门缓缓开启。
八百里加急的驿马踏碎燕京积雪，马背上杏黄卷轴在风中猎猎作响，系着卷轴的丝绦末端...隐约沾着半片柿子皮。
萧长风站在城楼上目送使团远去，指尖摩挲着新到的密函。
湛云风突然按住他手腕：“你看这暗纹——”残破信纸边缘，半枚带牙印的柿子纹旁，竟多出一道胭脂色的划痕。
琉璃盏倾倒的瞬间，赵元晦只觉脊梁骨仿佛被抽去了三寸，全身的力气都被抽走。
他盯着孔雀石短刀上流转的寒芒，脑海中忽然浮现昨夜府中老仆的劝谏——“大人可曾细看西凉送来的织锦？那云纹里藏着半阙《黍离》诗。”《黍离》之诗，本就饱含着对国家兴衰的感慨与忧虑，此时在他心中更是如重锤一般。
他意识到，西凉或许并非表面那么简单，这场争斗背后有着更深的利益纠葛和国家命运的考量。
萧长风适时推来一盏温好的西域葡萄酒，琥珀色酒液映着案上两份文书：“西凉愿以三百匹战马换青州五年粮种，这买卖可比玄铁箭镞实在。”他指尖叩了叩舆图边缘，那里正用朱砂勾着片新垦的麦田。
窗外雪势渐弱，纷纷扬扬的雪花变得稀稀落落。
赵元晦喉结滚动两下，内心经历了一番痛苦的挣扎后，突然抓起孔雀石短刀划破掌心。
血珠滴在舆图标注的铁矿位置，竟与剧毒之物的幽蓝毒粉融成绛紫色：“幽州军需库里...还有七千套未启封的玄铁甲。”
三日后，大燕朝堂的蟠龙柱上结了层薄霜。
孙使者捧着鎏金匣子跨过门槛时，他的步伐沉稳而自信，眼神中透露出一丝狡黠。
正听见三妹在念阵亡将士名录。
少女的嗓音像淬过火的银针，扎得满殿朱紫重臣坐立难安。
三妹念着那些熟悉又陌生的名字，想起他们在战场上浴血奋战的身影，心中满是痛苦与悲愤，她的双手紧紧攥着血书，指关节都泛白了。
“这是西凉国主亲笔批注的《互市十策》。”孙使者突然掀开匣盖，十二枚狼头金印在朝阳下灿若星河，“萧大人特意叮嘱，盐铁贸易单列青州作坊——听说赵大人族中有位善冶铁的小公子？”他微微扬起下巴，带着一丝炫耀的神情，似乎在展示西凉国的诚意和实力。
兵部尚书接过金印时，虎口被冰凉的狼牙纹硌得生疼。
他望向殿外飘飞的杏黄卷轴，恍惚看见二十年前那个在玄武门前拦驾死谏的萧家幼子。
积雪压断枯枝的脆响里，老尚书突然想起萧长风离京那日，朱雀大街的梧桐叶落了三寸厚。
西凉国的月亮格外圆，照得孔雀石宫墙泛着粼粼青光。
四姐提着金丝灯笼站在廊下，琉璃灯罩上映着半枚柿子纹的暗影——正是那夜在醉仙楼焚毁的密函纹样。
“当年你总说我的胭脂太艳。”大姐突然从梅影里转出来，鬓间金步摇缠着根褪色的红绳，“如今倒学会用青黛调眉黛了？”
萧长风正要开口，二姐已端着鎏金酒壶撞进庭院。
她腰间玉佩与三妹腕上的银铃撞出清越声响，惊得池中锦鲤甩尾跃出水面，水花溅在石案展开的《互市十策》上，恰好晕开了青州铁矿的朱砂批注。
“这局棋...”四姐突然用灯笼柄戳了戳舆图上的柿子纹，“你何时发现我在幽州军里埋的暗桩？”
婉儿提着羊角灯寻来时，正瞧见萧长风在描摹边关舆图。
烛火将他的侧影投在孔雀石屏风上，与屏风里嵌着的西凉狼图腾重叠成奇异的影子。
她解下狐裘轻轻覆在案头，却见墨迹未干的《青州农书》里夹着片晒干的柿子皮。
“百姓说这是二十年来最暖的冬天。”婉儿突然指着窗外，夜市千灯照得雪地泛着橘色暖光。
卖糖画的老人正在捏凤凰翎羽，糖稀拉出的金丝缠住巡逻士兵的佩刀，惹得人群里爆出善意的哄笑。
萧长风搁下笔，突然发现婉儿发间别着支陌生的金步摇。
孔雀尾羽造型的宝石在灯下泛着幽蓝光泽，恰似那日醉仙楼里破碎的琉璃盏。
更鼓敲过三巡时，萧长风独自登上西凉城楼。
他摩挲着袖中带胭脂划痕的密函，心中满是对局势的担忧和对未知的迷茫。
忽然听见身后传来环佩叮当。
四姐拎着盏柿子灯倚在垛口，灯影里浮动的金粉正勾勒出大燕皇陵的轮廓。
“你可知当年父亲为何给你取名长风？”她突然将灯笼举过雉堞，夜风卷着灯纸上的柿子纹扑向北方，“他说萧家儿郎当如塞外长风，既能摧城拔寨...”
话音未落，东南方突然亮起数点星火。
那是大燕使团归程的篝火，跃动的红光里隐约可见西凉狼旗与大燕玄鸟旗交缠翻卷，像极了醉仙楼焚毁的密函上最后一道火痕。
萧长风转身欲问，却发现四姐的灯笼不知何时熄灭了。
夜风卷起残留的柿子香，一抹胭脂色突然从灯骨缝隙飘落，正是密函上那道划痕的颜色。
他弯腰去拾，指尖却触到冰凉坚硬的物件，借着月光细看，竟是半枚嵌着剧毒之物的狼头金印。
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