宫道上，凛冽的寒风呼啸而过，坚硬的冰碴在马蹄的践踏下迸溅四散。
萧长风紧紧握着马鞭，用力抽打马背，如离弦之箭般冲进西偏殿。
此时，湛云风正静静地坐在那里，手持银签子，轻轻拨弄着鎏金兽炉里的安息香。
那袅袅青烟如同灵动的蛇一般，缓缓缠上他玄色的披风，竟把那缕残存的沉水香搅得支离破碎。
“朔风既起，该烧狼粪了。”萧长风急切地解下佩刀，“啪”地一声拍在案几上，刀鞘与虎符相互碰撞，发出清脆而清越的声响，仿佛在诉说着局势的紧迫。
湛云风眼皮都未抬一下，只是将银签往香灰里一插，冷静地说道：“探马回报，幽州大营的灶坑比平日多冒三成烟，可伙头兵领的黍米却少了两担。”说着，他蘸着香灰在紫檀桌面画了条歪扭的线，神情凝重，“这账目明显不对。”
萧长风忽然抓起案头的冻梨，狠狠啃了一口，冰渣子瞬间沾在唇上，宛如抹了一层寒霜。
他的思绪一下子飘回到四姐往他鞍袋塞虎符的那个夜晚，那时的他也是这般嚼着冻梨，专注地看着边关舆图。
梨汁顺着喉结滑进胃里，透心的凉让他瞬间清醒过来。
“让牛勇带三十轻骑，扮作皮货商。”他吐出梨核时，恰好撞上湛云风了然的笑容，语气坚定地补充道，“记得给马掌钉换北狄样式。”
“主簿大人英明。”湛云风抚掌大笑，随即压低声音，神秘地说道，“三姑娘的暗桩传来消息，幽州司马的宠妾新得了对翡翠镯子，上面刻着户部侍郎的徽记。”
话还没说完，外头突然传来玉镯轻叩门框的清脆声响。
婉儿抱着红泥小炉，轻盈地走了进来。
她那杏色的裙裾轻轻扫过门槛上的霜花，宛如早春第一枝勇敢探进寒冬的杏花，带来了一丝别样的温柔。
她的目光在萧长风身上停留，看到他满脸的疲惫与紧张，心中一阵心疼。
“炭盆都凉透了。”她嗔怪地往萧长风手里塞了鎏银手炉，指尖拂过他虎口处厚厚的刀茧时，微微顿了顿，心疼地说道：“你总说寒从脚起......”话尾突然被萧长风攥进掌心，他掌纹里还残留着北境的风沙。
萧长风感受到婉儿指尖的柔软与温暖，心中涌起一股暖流，不自觉地轻轻捏了捏她的手。
湛云风识趣地退到屏风后，这时，他听见萧长风低声问道：“上回教你的《破阵子》，可还记得拍子？”
琵琶声悠扬响起，此时牛勇正带着驼队艰难地穿过茫茫雪原。
商队里巧妙地混着西凉最好的斥候，他们的羊皮囊里藏着淬毒的袖箭，随时准备应对未知的危险。
当婉儿的指甲第三次刮断冰弦时，她有些慌乱，急忙抬眼看向萧长风，眼中满是歉意。
萧长风看到她的模样，心中一软，突然伸手按住琴轸——东南角的铜铃在无风的情况下竟自动摇晃起来。
“来了。”
探子裹着满身冰晶，狼狈地滚了进来，从贴肉处掏出浸透汗水的羊皮。
萧长风迅速用匕首挑开火漆，忽地嗤笑出声：“幽州军械库丢了两千张弩机，守将倒有闲心给夫人打金步摇。”
湛云风接过密报，放在鼻前嗅了嗅，指尖轻轻搓着纸缘的朱砂印，思索片刻后说道：“这印泥掺了沉水香，该是枢密院那位‘青莲先生’的手笔。”他蘸着茶汤在桌面写了个“崔”字，水痕映着萧长风骤然收缩的瞳孔。
婉儿忽然往炭盆里添了把苏合香，甜暖的烟气缓缓升起，渐渐冲淡了空气中弥漫的血腥味。
她跪坐在案边研墨，腕上银钏随着动作撞出细碎的清响，竟与更漏声严丝合缝，仿佛奏响了一曲独特的乐章。
她偷偷瞥向萧长风，看到他紧皱的眉头，心中默默祈祷一切顺利。
“劳烦孙使者。”萧长风突然将密报凑近烛火，目光紧紧盯着火舌舔上“私自调兵”四个字，语气沉稳地说道，“就说西凉愿赠幽州守将三百车精铁——从户部侍郎的矿场出。”
当信使的马蹄声渐渐消失在子夜的寂静中，萧长风独自坐在窗前，专注地擦拭着匕首。
婉儿悄悄走到他身后，给他披上大氅，却被他反手扣住腕子，温柔地拽进怀里。
菱花窗格在她脸上投下细碎的光斑，宛如打翻了一匣珍珠，美丽而梦幻。
婉儿靠在他怀里，听着他有力的心跳，感受着他身上的温度，脸颊泛起红晕。
“怕吗？”他轻轻嗅着她发间茉莉油的味道，刀刃却不经意间挑开了她腰间的丝绦。
玉坠落地的脆响里，婉儿轻轻咬着他耳垂，呢喃道：“你心跳得比上元节擂鼓还急。”萧长风听到她的话，心中一动，抱紧了她，在她额头轻轻一吻。
更鼓敲到三更时，孙使者正在灯下仔细看着那封火漆信。
当“精铁三百车”几个字跳进眼里，他的指节突然泛白——那墨迹里分明混着西凉王庭独有的孔雀胆石粉，在烛火下泛着幽蓝的光，透着一丝诡异。
孙使者枯坐至五更天，案头的烛泪在青砖上凝成暗红的疤，仿佛在诉说着他内心的煎熬。
他紧紧盯着信笺边缘若有若无的蓝芒，眼神中透露出一丝决绝，忽而抓起铜剪铰下一角信纸，小心翼翼地塞进随身的掐丝珐琅鼻烟壶。
当晨光如利剑般刺破窗纸时，那抹幽蓝已裹着孔雀胆的毒粉，与西域进贡的龙涎香混作一团，仿佛一场阴谋正在悄然酝酿。
八百里加急的马蹄踏碎晨霜时，萧长风正在营帐中专注地擦拭着弯刀。
刀面如镜，清晰地映出湛云风掀帘而入的身影，他玄色的披风上沾着马厩的草屑，显得有些狼狈。
“枢密院今晨飞鸽传书，同意在望北坡交割精铁。”湛云风将竹筒掷在案上，筒口火漆印赫然是朵九瓣青莲，神情严肃地说道，“那位崔先生怕是认定我们中了离间计。”
萧长风刀锋轻挑竹筒，寒光一闪，恰好割裂青莲纹样，眼神中透露出一丝不屑：“昨日幽州军换了三处岗哨，牛勇的斥候说他们在望北坡埋了绊马索。”刀尖突然转向东南方，果断地说道，“让户部侍郎的矿场今夜走水，记得留半车带官印的矿渣。”
帐外忽然有甜香浮动，婉儿捧着黑漆食盒，袅袅婷婷地走来。
藕荷色披帛轻轻扫过兵器架，惊得悬挂的铜符叮当作响，仿佛在为她的到来奏响欢迎的乐章。
她轻轻揭开鎏金盖，热气裹着胡麻香扑面而来，扑在萧长风鼻尖：“用羊骨汤煨的拨霞供，配的是你昨日猎的雪兔。”说着，她舀起一勺汤，轻轻吹了吹，送到萧长风嘴边。
萧长风看着她温柔的举动，心中满是感动，张嘴喝下了汤。
湛云风识趣地告退，临走时靴尖不小心踢翻了炭盆。
火星溅到舆图上，恰巧燎着了幽州粮仓的位置，仿佛是命运的一次巧妙安排。
萧长风舀起一勺乳白汤羹，忽觉腕间一暖——婉儿正用绢帕裹住他昨夜被琴弦割破的指尖，眼中满是心疼。
她一边包扎，一边轻轻吹着伤口，仿佛这样就能减轻他的疼痛。
“四更天就听见你在帐中踱步。”她指尖轻轻点着他掌心的茧，画了个歪扭的“安”字，温柔地说道，“上回你说漠北有种会报晓的沙雀...”
帐外忽然响起鹰唳，那尖锐的声音如铁翼般击碎了这短暂的温情。
萧长风反手扣住婉儿后颈，将最后半勺汤喂进她口中，深情地说道：“等收拾完赵老儿的党羽，我带你去看真正的沙雀。”唇齿间呼出的白雾模糊了彼此面容，帐外北风卷起战旗，猎猎作响，仿佛在预示着一场即将到来的战斗。
当暮色如血般染红望北坡时，三百车精铁正沿着冰河缓缓前行，发出吱呀的声响。
牛勇策马立在高岗，目光敏锐地看着大燕押运官接过盖着西凉国玺的文书。
突然，东南方腾起滚滚浓烟，那浓烟如同一条黑色的巨龙，惊得辕马人立而起——那方向正是户部侍郎掌管的铜铁矿场。
“走水啦！”不知谁先喊出声，大燕士卒慌忙去抢受惊的马匹，顿时场面一片混乱。
在这混乱中，牛勇的亲信已将那半车带官印的矿渣，巧妙地混进了幽州军的辎重车队。
萧长风接到密报时，正在耐心地教婉儿用孔雀胆石粉调制画眉墨。
他屈指弹了弹信纸，纸缘朱砂印突然剥落，露出内里暗青的纹路，眉头微微一皱：“赵元晦养在青州的私兵，昨日换了玄铁箭镞。”
“大人！”亲卫突然闯入，神色匆匆地奉上沾着煤灰的密函。
萧长风展信冷笑，信纸右下角赫然印着半枚带牙印的柿子纹——那是四姐与他约定的暗号。
更鼓声穿透雪幕，如同一把重锤敲击着人们的心房。
婉儿在更漏将尽时惊醒，她迷迷糊糊地伸手去摸枕边鎏银手炉，却触到张冰凉的舆图。
她心中一惊，立刻坐起身，望向窗外，看到萧长风负手立在哨塔之上的身影。
菱花窗外，萧长风负手立在哨塔之上，腰间新换了柄嵌着孔雀石的短刀，在月光下闪烁着神秘的光芒。
朔风如狂野的猛兽，卷起他未束的发丝，如一面漆黑的战旗，在风中烈烈作响。
婉儿望着他的背影，心中满是担忧与牵挂，披上衣服，轻轻走出营帐，向哨塔走去。
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