有“刺头”出现，林逸毫不意外。实际上，李统领在他上任前便再三提醒：营中若有不服之人，最好一举制服，以立威信，方能安定军心。
当然，林逸本可直接拒绝邓炎的挑战。但若如此，威严必受损，日后命令难以施行，对掌管手下极为不利。果断接受，既能试探自身实力，也能让众人信服。
邓炎点头，应声登上石台。台下众目光齐聚——既有敬畏，也带轻蔑。胡安瞥向一旁的李大壮，冷笑浮现。李统领退至台侧，神色紧张：邓炎敢来挑战，定非等闲之辈，而林逸才习武半月，胜算未必十成。
一缕冷风拂过，邓炎额前长发飘动，他抬手触刀柄，沉声问道：“林副统领，是否要动用兵刃？”
“对付你，无须兵器。”林逸平静回应。
他未学刀法，所修惟蛮牛劲，力全出拳头。
邓炎听了，反觉林逸自信满满，眼中光芒更甚。他右脚微踏，左脚前移半步，整个人如猛虎下山，猛然出刀。
三丈之外，刀光一闪。邓炎猛抽刀鞘，随即反手一刀直刺，空气“铮”然作响。刀尖已至近前，寒意逼人。
林逸后撤一步，身形稳如磐石。他的蛮牛劲反应迅捷，桩功深厚，单凭后退已能化解刀锋威势。
见机未失，邓炎迅速变招，从直刺转为横劈，“呼啸”一声，刀光掠出，直逼林逸头顶。刀锋之锐，将他额前一缕发丝轻易斩断。
“斩！”邓炎呼喝出声。
接下来的十余招，尽是他精妙刀法：翻转、穿刺、反砍，每一式皆带呼啸风声。但无论刀光如何凌厉，林逸均能避之有余，而且毫发无伤。
台下变得鸦雀无声。李大壮等紧张，而旧兵们则暗自喝彩：好身手，竟能抵住刀客连环攻。
刘统领目光越发欣慰：林逸的桩功已达极高境界，就连突破锻骨境的他也难以比肩。
一式式华丽招数虽赏心悦目，却耗费巨大。邓炎深觉体力不支，又见林逸稳扎稳打，心知继续僵持必输无疑。
终于，他决定孤注一掷。一声怒喝，他纵身而起，刀锋自上而下，气势如山压顶。
一击既出，满场凝重。林逸侧身闪避，同时将体内清凉真气凝于右臂，一步踏前，与刀锋仅尺余之距。
只见他骤然挥拳，凝聚蛮牛劲的力量在拳头上爆发，伴随一声闷响，拳意震裂空气。
邓炎惊魂未定，急忙抬臂格挡，左臂登时被震得顿时发麻。
“嘭！”一记重拳轰在他臂上，劲力直透骨髓。他蓦地倒飞数米，长刀脱手而出，身体重重滑落至地。
地面尘土飞扬，场中寂静。
忽然，邓炎踉跄着翻滚数圈，半跪地上，一手按地，一手护臂，脸色狰狞。左臂似欲断裂，剧痛难当。
林逸并不留恋前方，不待刀飞至身边，已催劲几步闪身，双拳如锤，重重朝邓炎头颅压下，拳劲所至，显带毁灭之势。
众士卒屏息，分明可见一场血战即将收尾。
“嘭！”一声闷响，伴随拳劲消散，邓炎忽然单膝跪地，头重重磕在石台前，声震四野。
林逸拳锋收回，一寸未落，却将发髻吹散，目光俯视，淡声道：“还要再战？”
邓炎艰难抬头，声音嘶哑：“我……输了。”拳头紧握，仍抖个不停。
此时他方知，林逸之胜，非华丽招数可比，是那锻骨桩功深厚、蛮牛劲真意已融骨髓。
“既然愿赌服输，便随我而行。”林逸伸手示意。
邓炎神色微怔，低声应道：“属……属下遵命。”
林逸背对台下，面向众人，声音响亮：“现在，谁赞成，谁反对？”
台下再度沉默，待有人鼓掌响应，威压顿时牢不可破。
（本章完）
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