夜色沉沉，议事厅内烛火摇曳。慕容渊站在案前，手中握着一封江南送来的奏报，眉头微蹙。诸葛策立于一旁，神色凝重。
“王爷，江南新政虽初见成效，但阻力远比预料中大。”诸葛策低声道，“守旧势力并未真正退让，他们在暗中串联，意图反扑。”
“我知道。”慕容渊缓缓开口，语气平静却带着一丝冷意，“他们不会甘心的。任何一次变革，都会触动既得利益者的根基。只是没想到，他们会这么快就动手。”
尉迟烈在一旁咬牙道：“要不干脆派兵镇压，看他们还敢不敢闹事！”
“不可。”赫连嫣摇头，“此举只会激化矛盾，反倒让百姓对新政产生误解。我们不能因一时之怒，坏了长远布局。”
上官灵轻叹一声：“现在最麻烦的是，这些守旧大臣不仅在朝堂上反对，还在民间煽动情绪，散布谣言。不少百姓开始怀疑新政是否真的对我们有利。”
“是啊。”诸葛策补充道，“这些人利用百姓对未知的恐惧，制造恐慌。若不及时应对，恐怕会演变成更大的骚乱。”
慕容渊沉默片刻，忽然抬眼看向众人：“明日早朝，他们会正式发难。”
果然，翌日清晨，天还未亮，金銮殿外已是一片喧嚣。百官列队而入，气氛压抑得令人窒息。
刚站定，一位年迈老臣便出列，手持奏折，语气激动地说道：“陛下，新政推行不过月余，已有数起民变，地方官员频频告急。此等改革，实为祸国之举！请陛下三思，速令废除新政！”
话音未落，另一位大臣紧接着附和：“正是！祖制传承百年，自有其道理。如今贸然更改，岂非动摇国本？”
“臣附议！”
“臣亦以为不可行！”
群臣之中，十几名老臣接连出列，齐声反对，声势浩大，几乎将整个朝堂的风向都带偏了。
尉迟烈气得脸色发青，正欲上前争辩，却被诸葛策轻轻按住肩膀。他转头一看，只见诸葛策摇了摇头，示意稍安勿躁。
慕容渊静静看着这一切，神色不变。待众臣声音渐歇，他才缓缓起身，目光扫过众人，语气平稳却不容置疑：“诸位大人所言，皆出于忠心。然尔等可知，旧制为何腐朽至此？”
他顿了顿，继续道：“我朝自开国至今，已逾两百年。然近年来，赋税繁重，民生凋敝，边患频仍，军备空虚。诸位大人可曾问过，为何百姓流离失所？为何将士无粮无械？为何邻国屡犯边境，朝廷却无力反击？”
一席话掷地有声，朝堂之上顿时陷入短暂的沉默。
“诸位口中的‘祖制’，早已无法适应今日之局势。”慕容渊目光如炬，“若一味守旧，不愿革新，那么我大燕终将步前朝后尘，亡于内忧外患！”
他语调虽平缓，却字字如锤，敲打在众人心头。
那几位带头的老臣脸色微变，但仍有一人强撑着反驳道：“王爷此言太过危言耸听！我朝虽有弊病，但也非一日之寒。如此仓促改革，恐生乱象！”
“仓促？”慕容渊冷笑一声，“我已留足时间观察、试行，且已在江南初见成效。若这还不足以说明问题，那诸位又何惧一试？”
他环视四周，语气转缓：“诸位担心新政扰民，我可以理解。但我更希望你们能明白，真正的扰民，是让百姓继续生活在水深火热之中，是让将士们饿着肚子去保家卫国，是让国家一步步走向衰亡！”
此言一出，满堂哗然。部分原本持观望态度的中立官员纷纷低头思索，神色复杂。
“王爷所言极是。”一名年轻官员突然出列，拱手道，“下官曾在江南任职，亲眼见证新政实施后的变化。商路畅通，市集繁荣，百姓安居乐业。若非有人刻意煽动，怎会有民变之说？”
又有几人相继表态支持，局面逐渐扭转。
那几位老臣面色铁青，却也不再言语，只得愤愤退回队列。
散朝之后，慕容渊召来诸葛策等人。
“看来他们并未死心。”赫连嫣低声说道，“刚才那位王大人，回去时眼神阴沉得很。”
“是啊。”诸葛策点头，“他们表面被驳斥，内心却未必服气。恐怕接下来会有更大动作。”
“那就让他们放手去做吧。”慕容渊淡淡一笑，“越激烈反抗，越说明我们的方向是对的。”
数日后，京城街头巷尾开始流传一些奇怪的说法。有人说新政会导致土地兼并，有人说新学堂会教坏孩童，还有人传新政会削减俸禄，让官员失去权势。
更有甚者，在城门墙上写下“新政误国”的大字，引起不小轰动。
“王爷，必须立刻采取行动。”上官灵焦急道，“再这样下去，百姓会被误导，新政的声誉也会受损。”
“我已安排人手进行澄清。”赫连嫣道，“但光靠宣传还不够，必须从根源入手。”
慕容渊点头：“不错。我们要做的，不是压制言论，而是引导舆论。让百姓看清真相。”
他随即下令，命各地设立宣讲团，由朝廷派出专门人员，前往各州郡讲解新政内容，并邀请乡绅、士族代表参与讨论，现场答疑解惑。
同时，派遣密探深入民间，查证谣言来源，揪出幕后黑手。
不久后，一份密报呈到慕容渊案前——原来那些煽动民众的谣言，竟是出自几名与守旧大臣关系密切的文人之手。
“果然是他们。”诸葛策冷笑，“妄图以民间动荡逼迫朝廷妥协。”
“那就给他们一个教训。”慕容渊眼中闪过一抹冷意，“将这些人抓起来，公开审理，让百姓知道是谁在背后操纵舆论。”
当夜，城南一处宅院灯火通明。几名书生被押入府衙，供词一一录下。次日清晨，街头张贴告示，详细列出他们的罪状，并解释新政的真实内容。
百姓议论纷纷，渐渐有人意识到自己被人利用了。
与此同时，慕容渊也开始调整策略。他不再急于全面推广新政，而是选择几个关键州郡逐步推进，确保每一步都稳扎稳打。
然而，守旧势力并未就此罢休。他们开始私下串联，试图拉拢更多官员加入反对阵营。
“王爷，”诸葛策在议事厅中低声禀报，“据密探回报，几位原本中立的大臣已被他们说服，准备在下次朝会上联合发难。”
“哼。”尉迟烈冷笑，“这群老东西，真是不到黄河不死心。”
“不必着急。”慕容渊神色淡然，“让他们继续表演。等到时机成熟，我们再一举击溃。”
他抬头望向窗外，天色渐暗，风雪又起。
“真正的较量，才刚刚开始。”
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