夜色沉沉，议事厅内烛火摇曳。慕容渊站在窗前，目光沉静如水。诸葛策递来的密信仍握在他手中，赵文远遇刺的消息如同一记闷雷，在他心头炸开。
“他们终于忍不住了。”他低声道，语气平静，却藏着一丝锋芒。
诸葛策站在他身后，神情凝重：“司马睿的手段越来越明目张胆，若不加以遏制，恐怕会掀起更大的风浪。”
慕容渊缓缓转身，目光扫过厅中众人。尉迟烈、赫连嫣、上官灵皆在座，欧阳婉与欧阳柔也立在一旁，神色各异。
“眼下我们刚稳住内政，改革初见成效，正是最不能出乱子的时候。”慕容渊声音不大，却字字有力，“但越是这个时候，越要防备外敌趁虚而入。”
话音刚落，门外传来急促的脚步声。一名亲卫快步进来，单膝跪地：“王爷，邻国使者求见，携有国书一封。”
众人神色一凛。
赫连嫣眉头微蹙：“来得正好快。”
慕容渊接过国书，展开一看，脸色顿时阴沉下来。那上面言辞咄咄逼人，指责本国新政干涉邻国内政，扰乱边境商道，甚至暗示可能采取军事行动。
“看来，是有人想让我们腹背受敌。”慕容渊将国书递给诸葛策，语气冷淡。
诸葛策看完后沉吟片刻：“邻国此举，显然不只是因为新政。他们或许是察觉到我朝内部动荡，想借机施压，试探我们的底线。”
尉迟烈冷笑一声：“试探？那就让他们试试看！”
“不可轻举妄动。”慕容渊抬手制止，“如今朝廷刚刚稳定，百姓尚需休养生息。若此时开战，只会让守旧派有机可乘，也会拖慢改革的步伐。”
他顿了顿，目光坚定：“我们要用最小的代价化解这场危机。”
次日清晨，朝堂之上气氛凝重。邻国的国书已传遍百官之耳，群臣议论纷纷。有人主张强硬回应，也有人建议忍让以保和平。
“诸位。”慕容渊站于殿中，声音不高却清晰入耳，“邻国此举，意在挑起事端，动摇我朝根基。若贸然出兵，正中其下怀。若一味退让，则会助长其气焰。唯有智取，方能破局。”
他看向诸葛策：“军师以为如何？”
诸葛策上前一步，拱手道：“属下赞同王爷看法。当下应先派遣使者前往邻国交涉，表明我国无意挑衅，同时强调维护和平的决心。若对方执意挑衅，再做打算也不迟。”
众臣之中，有人低声附和，也有人皱眉不语。
“人选方面，可有推荐？”慕容渊问。
赫连嫣微微一笑，开口道：“臣妾有一人选，乃老臣李元章。此人曾多次出使邻国，熟悉两国礼仪与谈判之道，且立场坚定，能言善辩，最适合此次外交使命。”
慕容渊点头：“好，便由李大人出使。”
然而，消息刚传出，暗流已在宫墙之外涌动。
司马睿府邸内，几名心腹围坐一堂，面色阴沉。
“慕容渊果然派出使者了。”一人低声说道，“看来他是想靠嘴皮子解决问题。”
“哼。”司马睿冷笑，“那就让他看看，什么叫真正的麻烦。”
当夜，李元章的马车刚出城门，便遭伏击。所幸尉迟烈早已奉命护送，及时现身，将刺客尽数歼灭。
翌日清晨，一行人继续启程，但局势已然紧张。
三日后，李元章抵达邻国都城。他身着朝服，神情从容，步入大殿时，面对邻国君臣的冷眼与刁难，毫不退缩。
“贵国新政扰我边疆，断我商路，此等行径，岂非挑衅？”邻国宰相质问道。
李元章淡淡一笑：“贵国所言，恐有误会。我国新政旨在富国强兵，鼓励商业流通，实为互利之举。至于所谓‘断商路’，不过是因整顿关卡所致，绝非有意针对。”
“空口无凭！”邻国太子怒喝，“你们在边境增兵，难道也是为了商贸？”
李元章神色不变：“我国加强军备，是为了防范匪患与边寇，并非针对任何国家。若贵国有疑虑，我们愿开放边境巡查，共同维护商道畅通。”
一番唇枪舌剑之后，邻国君主态度稍缓，但仍不肯轻易表态。
谈判陷入僵局。
与此同时，京都王府内，慕容渊正召集众人分析局势。
“邻国迟迟不肯松口，背后恐怕另有推手。”诸葛策分析道，“从他们措辞强硬来看，极可能是有人在煽动他们对我国产生敌意。”
“会不会是司马睿？”上官灵皱眉，“他不是一直想搞垮你吗？如果能让咱们和邻国开战，对他来说可是天赐良机。”
慕容渊眼神一冷：“不排除这个可能。但我们不能打无准备之仗。”
赫连嫣忽然开口：“我可以修书一封，联络我在邻国的旧识，让他们在朝中替我们说话。”
“很好。”慕容渊点头，“另外，派人去查一查邻国最近是否有其他势力介入，尤其是北境那边。”
安排妥当后，慕容渊走出议事厅，抬头望向天空。乌云翻滚，似乎预示着一场风暴即将来临。
数日后，邻国传来新消息——谈判虽未破裂，但邻国提出苛刻条件：要求我国关闭三条主要商道，削减边境驻军，并赔偿所谓“损失”。
这分明是趁火打劫。
“他们这是想借谈判之名，行勒索之实。”尉迟烈怒不可遏。
“不能答应。”赫连嫣斩钉截铁，“一旦让步，他们会得寸进尺。”
慕容渊沉默片刻，缓缓开口：“既然他们不愿讲理，那就换一种方式。”
他转头看向诸葛策：“军师，你有何计策？”
诸葛策眼中闪过一抹精光：“我们可以放出风声，称我国正在秘密打造一支精锐骑兵，并与西境部落达成合作。同时，让边境驻军进行一次大规模演习，让他们知道，我们并非软弱可欺。”
“妙！”尉迟烈拍案而起，“就该给他们点颜色瞧瞧！”
赫连嫣却提醒道：“不过，此举也可能激化矛盾，导致战争提前爆发。”
“所以，我们必须掌握节奏。”慕容渊目光坚定，“外交与武力并行，既展示诚意，又彰显实力。让他们明白，和平是最好的选择。”
计划迅速展开。
不久后，邻国宫廷果然震动。他们开始重新评估形势，部分大臣主张缓和关系，避免冲突升级。
就在谈判即将迎来转机之时，京都突传急报——
司马睿联合几位旧臣，在朝堂上公然弹劾慕容渊“擅权专政”，并质疑外交决策是否符合国家利益。
朝堂之上，风雨欲来。
议事厅内，慕容渊听完汇报，嘴角勾起一抹冷笑：“他们倒是选了个好时机。”
诸葛策沉声道：“王爷，此事必须尽快处理，否则会让邻国误判局势，认为我们内乱将起。”
“我自有打算。”慕容渊站起身，披上外袍，“现在，是时候让他们知道，谁才是真正掌控大局的人。”
他迈步而出，身影挺拔如松，仿佛一柄出鞘的利剑，直指风雨欲来的朝堂。
外面，寒风呼啸，雪粒夹杂着尘土扑面而来。
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