林昭自绑定系统以来，脑海中便时常会浮现出一个只有他能看见的虚拟界面。
系统里有各种规则设定，比如风险值代表着选择某个选项后可能面临的危险程度，气运增益则关乎着主角未来的运势走向，因果线更是会影响主角在宗门中的处境。
演武场的战旗被风卷得猎猎作响，那鲜艳的旗帜在林昭的视野中如跳动的火焰，他站在擂台边缘，望着对面负手而立的李明轩，喉结动了动，能清晰感觉到自己的心跳声在胸腔中回荡。
决赛的铜锣已经响过三巡，那清脆的锣声在空气中久久不散，台下密密麻麻的青蚨谷弟子挤得像煮熟的饺子，他们的议论声浪如汹涌的潮水般撞得他耳膜发疼——有人扯着嗓子喊着“李师兄必胜”，声音震得林昭耳朵生疼；有人小声嘀咕“药童也配争第一”，那细微的声音像蚊虫在耳边嗡嗡作响；还有个尖细的女声格外清晰：“林昭要是赢了，我把今年的灵米全喂狗！”
他低头摸了摸腰间的青铜残片，那冰冷的触感顺着指尖传来，残片贴着皮肤微微发烫，像在提醒他昨夜那幅画面：断壁残垣间，两个身影背对而立，其中一人腰间的离火剑正折射着幽蓝鬼火，那幽蓝的光在黑暗中显得格外诡异。
李明轩的离火剑此刻就悬在他身侧，剑身流转的赤金纹路像活过来的蛇，嘶嘶的声响仿佛在诉说着它的杀意，空气里浮动着焦糊味，那刺鼻的味道钻进林昭的鼻腔，是火属性灵气过于浓郁的征兆。
“林昭，你该跪下来求我留你全尸。”李明轩开口了，眼尾的红痣随着挑眉颤了颤，那红痣在阳光下显得格外刺眼，“昨日你捡了幽昙的便宜，今日......”他突然抬手，离火剑“嗡”地出鞘，那清脆的剑鸣声如炸雷般在林昭耳边响起，剑尖直指林昭咽喉，“让你知道，什么叫真正的天才。”
林昭后退半步，鞋底在擂台青石板上擦出刺耳的声响，那声音像尖锐的刀子划过玻璃。
他能感觉到掌心沁出的冷汗，黏腻的汗水让他的手有些打滑，系统面板在视野边缘闪烁——【宗门大比·初露锋芒】进度条停在99%，倒计时归零的提示音像敲在脑仁上的小钟，那声音一下下刺痛着他的神经。
这是他等了十年的机会，从被杂役踹翻药篓的清晨，那时阳光刺得他睁不开眼，到偷偷在柴房翻《百毒秘录》的深夜，那昏暗的烛光摇曳不定，所有隐忍都在今日收网。
“请。”他深吸一口气，那带着火药味的空气涌入肺中，指尖悄悄掐住袖中那枚万灵契约符。
这是系统上轮奖励，本想留着对付刘长老，可此刻离火剑带起的热浪已经烧得他后颈发疼，那炽热的温度如同烙铁一般，李明轩的气息压得人喘不过气——筑基后期，比他足足高了三个小境界。
第一招来得比想象中快。
李明轩足尖一点，离火剑裹着赤焰划破空气，那赤焰燃烧的呼呼声仿佛是野兽的咆哮，竟在半空凝出半朵火莲。
林昭瞳孔骤缩，本能地向右翻滚，那粗糙的青石板擦过他的身体，火莲擦着左肩炸开，布料瞬间焦黑，皮肤传来刺痛，那钻心的疼痛让他不禁倒吸一口凉气。
台下爆发出惊呼，他听见柳若兮的声音：“小心他的离火三式！”那急切的声音带着几分担忧。
第二招是火蛇缠。
离火剑化出七道残影，每道残影都吐着信子般的火苗，那火苗燃烧的滋滋声让人心生恐惧，将林昭退路封得死死的。
他咬着牙捏碎怀里的护心丹，药粉在喉间炸开苦意，那苦涩的味道在口中弥漫开来，勉强提气跃起，却见李明轩嘴角勾起冷笑——这是诱敌。
“砰！”
林昭后背重重撞在擂台结界上，那巨大的冲击力让他全身一震，胸口发闷，尝到了血味，那血腥的味道在口中散开。
离火剑的剑尖抵在他喉结处，炽热的温度几乎要烧穿皮肤，那滚烫的感觉让他脖子上的皮肤一阵刺痛。
李明轩俯下身，眼尾的红痣因兴奋而泛红：“认输？
我可以让你少受点罪。“
在这千钧一发之际，林昭脑海中突然闪过昨夜的画面。
系统突然在识海轰鸣。
林昭眼前闪过三行血字：
【选项一：直接认输（风险值80%，气运增益-10，因果线：青蚨谷高层轻视，刘长老打压加剧）】
【选项二：强行运转《幽冥九转诀》新残卷（风险值60%，气运增益 15，因果线：暴露功法特殊性，引动幽冥之气）】
【选项三（隐藏）：激发潜能（风险值90%，气运增益 30，因果线：触发青铜残片共鸣，唤醒神秘力量）】
冷汗顺着鬓角滑进衣领，那冰凉的感觉让他不禁打了个寒颤。
林昭盯着选项三的“青铜残片共鸣”，想起昨夜残片发烫时那两个身影——其中一人的背影，与此刻压在他身上的李明轩，竟有几分重叠。
他咬碎舌尖，血腥味漫开的瞬间，意识突然清明：“选三。”
系统提示音像晨钟：“隐藏选项激活，潜能激发中......”
林昭能感觉到经脉里有滚烫的东西在窜动，是青铜残片！
它突然从腰间飞出，悬浮在两人之间，表面的“幽”字发出幽蓝光芒，那幽蓝的光芒照亮了周围的一小片空间。
李明轩的离火剑突然发出哀鸣，那凄惨的剑鸣声让人毛骨悚然，火苗竟开始萎缩。
林昭的气息节节攀升，练气九层→筑基初期→筑基中期——最终停在筑基后期巅峰。
“这不可能！”李明轩踉跄后退，离火剑“当啷”落地，那清脆的落地声在寂静的擂台上格外响亮。
他盯着林昭周身缭绕的黑气，那黑气里竟裹着细碎的银芒，像极了九叶幽昙的光，那神秘的光芒让人感到敬畏。
林昭抬手，指尖凝聚起一团幽蓝鬼火，那鬼火闪烁的声音如同轻微的风声。
这是苏挽月教他的“灵脉引”，本是用来温养药草，此刻却因青铜残片的力量变得凌厉。“该我了。”他轻声说，鬼火如利箭射出，那鬼火飞行的呼啸声划破了空气。
李明轩慌忙结印，却见鬼火穿过他的防御结界，精准地缠上他的手腕，那尖锐的刺痛让他忍不住惨叫起来。
剧痛让他跪了下去，离火剑彻底熄灭，剑身爬满蛛网般的裂纹。
“我认输！”他嘶声喊，额角的汗滴砸在青石板上，那清脆的滴答声仿佛是时间的流逝。
擂台结界突然亮起金光，裁判长老的声音带着震愕：“决赛，林昭胜！”
台下炸开山呼海啸般的欢呼，那巨大的欢呼声震得林昭耳朵发麻。
柳若兮举着食盒蹦跳的身影撞进林昭视野，她发间的银铃叮当作响：“我就知道你能行！”刘长老坐在主位上，指节捏得发白，茶盏在他掌心裂成碎片，那清脆的碎裂声在喧闹的环境中显得格外突兀。
林昭弯腰捡起离火剑，剑身冰凉，再无半分炽热，那冰冷的触感让他的手一阵哆嗦。
他望向李明轩，对方正捂着腕部后退，眼底除了狼狈还有几分恍然——像终于想起了什么。
“林昭小友。”大长老的声音从主位传来，“恭喜你夺得大比第一。”他抬手抛来一枚玉牌，那玉牌在空中划过一道优美的弧线。
玉牌落在掌心，凉意透进骨髓，那冰冷的感觉让他不禁打了个冷战。
林昭抬头望向天空，阳光刺眼，却掩不住远处飘来的阴寒——那是白无常的气息，他昨日在药园外闻到过，那阴寒的气息让他的后背一阵发凉。
“谢大长老。”他垂眸行礼，藏起眼底的锋芒。
真正的考验才刚开始：青铜残片的秘密，父母失踪的真相，白无常背后的势力......还有，李明轩看他时那瞬间的恍惚，像极了昨夜画面里，另一个身影转身时的眼神。
月上梢头时，林昭推开了药园深处的山洞木门，那木门发出的吱呀声在寂静的夜晚格外清晰。
洞内飘着清冽的草木香，那清新的香气扑鼻而来，苏挽月正坐在石桌旁，指尖拂过一株刚发芽的幽冥草。
她抬眼望来，眸中映着烛火，声音像春风拂过林梢：“赢了？”
“嗯。”林昭关上门，将内门令牌和离火剑放在桌上，“但麻烦，才刚刚开始。”
苏挽月的指尖顿在幽冥草上，草叶突然泛起幽蓝光芒——与青铜残片的光，如出一辙。
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