月上梢头，银白的月光洒在药园，像是给一切都铺上了一层薄霜。
林昭轻轻推开药园深处山洞那扇陈旧的木门，“吱呀”一声，这声响仿佛一把锐利的剑，硬生生撞碎了夜的寂静，在静谧的夜里回荡。
洞内，昏黄的烛火摇曳不定，那微弱的火光在墙壁上投下扭曲的影子。
清冽的草木香如同一条无形的丝带，裹着苏挽月那轻柔悦耳的声音飘来：“赢了？”
他反手将门闩扣上，粗糙的指腹摩挲着掌心温润的内门令牌，玉牌那丝丝凉意顺着脉络，像一条冰冷的小蛇，缓缓爬进心脏。“嗯。”他应得简短，目光却被石桌上那株幽冥草吸引——苏挽月纤细的指尖正悬在草叶上方，幽蓝光芒如灵动的精灵，从草茎里渗出来，与他贴身收藏的青铜残片泛起的光，恰似两簇同根而生的鬼火，在这昏暗的山洞里散发着诡异的气息。
“白无常的气息。”林昭突然开口，声音压得很低，像是生怕被黑暗中的什么东西听见，“大比结束时，我闻到了。
和昨日药园外那股阴寒，一模一样。“那股阴寒的气息仿佛还残留在他的鼻腔，让他忍不住打了个寒颤。
苏挽月的指尖轻轻落在草叶上，幽蓝光芒应声收敛，如同被驯服的野兽。
她抬眼时，烛火在眼底晃出细碎的暖，宛如夜空中闪烁的星星：“他们在找什么？”
“可能是残片，可能是我。”林昭解下腰间的离火剑放在桌上，剑身的裂纹在火光下像条狰狞的蛇，仿佛在诉说着曾经的战斗。“但更要紧的是，我需要更快变强。
大比第一能换资源，可青蚨谷的水...比我想的更深。“他想起刘长老捏碎茶盏时泛白的指节，那用力的模样仿佛要把茶盏捏成粉末；想起李明轩认输时眼底那丝恍然——像极了他昨夜在系统空间里看见的画面：穿玄色衣袍的男子转身时，也是这样的眼神。
“炼丹。”苏挽月突然说，那声音如同清脆的鸟鸣，打破了山洞里的寂静。
她伸手将石桌上的幽冥草往林昭跟前推了推，草叶尖沾着晨露般的荧光，在黑暗中闪烁着神秘的光芒。“你在药园十年，《青蚨药典》倒背如流，《百毒秘录》也偷学了个七七八八。
若能将毒理融入丹道...“她顿了顿，指尖在石桌上画了道圆弧，”九幽冥界百年无化神，可毒丹一道，向来是绝境里的刀。“
林昭的瞳孔微微收缩，像是被这突如其来的提议击中。
他想起系统奖励的《百蛊生香录》残卷还在系统空间里沉睡着，想起大比时用毒火破防的痛快——原来苏挽月早看出了他的心思。“我需要材料。”他说，声音坚定而急切，“尤其是炼制毒丹的特殊药材。”
“钱老。”苏挽月笑了，那笑容如同春风吹开了冻了一冬的溪，温暖而治愈，“他当年在南疆待过十年，毒丹火候比谷里那些长老更精。
明早去找他。“
次日卯时，晨雾未散，整个世界都被一层乳白色的薄纱笼罩着。
林昭捧着一瓷罐新腌的酸梅，站在钱老独居的竹屋前。
竹门虚掩，里头传来捣药杵有节奏的声响，一下，两下，像敲在他紧绷的神经上，让他的心也跟着节奏跳动。
“昭小子？”钱老掀开门帘出来，鬓角沾着朱砂粉，像一抹艳丽的色彩，手里还攥着半株赤焰花，那鲜艳的红色在晨雾中格外夺目。“大比头名不去领赏，倒来我这破竹屋？”
林昭将酸梅罐递过去：“前日见您说嘴里没味，我让若兮帮着腌的。”
钱老接过罐子，掀开竹盖嗅了嗅，那酸梅的清香瞬间弥漫开来，他眼角的皱纹都笑开了，仿佛一朵盛开的菊花：“嘴甜。”他转身往屋里走，捣药杵往石臼里一搁，“说吧，什么事？”
林昭跟着跨进门槛，竹屋里堆着半人高的药囊，像一座座小山。
空气里混着硫磺和麝香的腥甜，那味道刺鼻而浓烈，仿佛能钻进人的每一个毛孔。“我想学炼毒丹。”他直截了当，“苏姑娘说您懂这个。”
钱老的手顿在药囊上，像是被定住了一般。
他转头盯着林昭看了片刻，突然笑出声，那笑声爽朗而豪迈：“好小子，倒是会挑最难的路走。”他弯腰从药囊底下抽出一本泛黄的帛书，封皮上“百蛊生香录”五个字被虫蛀了大半，像一张历经沧桑的脸，“我当年从南疆乱葬岗里扒出来的，就剩前三页。
你大比用的鬼火毒，和这上面的’蚀骨丹‘倒有几分像。“
林昭接过帛书时，指尖发颤，像是被一股电流击中。
系统提示音在脑海里叮咚作响：【检测到稀有丹典，抉择点 10】他匆匆翻了两页，瞳孔骤缩——帛书上记载的“蚀骨丹”，需用三百年份的腐心草做药引。
那是种只在九幽冥界深处阴脉附近生长的毒草，寻常人见都见不着。
“腐心草。”钱老敲了敲帛书上的字迹，那声音清脆而响亮，“我在谷里典籍查过，最近的阴脉在幽冥渊北麓。
不过...“他眯起眼，眼神中透露出一丝担忧，”那地方最近有赵虎带的杂役队在巡逻——他前日还跟我打听你，说大比赢了了不起？“
林昭的指节捏得发白，像是要把自己的手指捏碎。
赵虎是青蚨谷杂役头目，从前总带着李明堵他去药园的路，往他药篓里塞死耗子。
大比时他虽没直接出手，但刘长老是赵虎的远房舅公——这梁子，早结深了。
“我去。”林昭将帛书小心收进怀里，那动作轻柔而谨慎，“明日就走。”
钱老欲言又止，最终只是拍了拍他的肩，那手掌宽厚而温暖：“记得乔装。
杂役队里有个会望气的，你身上那股药香太显眼。“
第三日辰时，探险队出发的地方，人们来来往往，一片嘈杂。
其他队员们有的在整理工具，有的在交头接耳，议论着这次的行程。
林昭混在一支去幽冥渊采火晶矿的探险队里。
他裹着粗麻短打，那粗糙的布料摩擦着他的皮肤，让他有些不舒服。
脸上涂了层掺着炭灰的药泥，那刺鼻的味道让他皱了皱鼻子。
连苏挽月都特意用灵叶给他熏了身，压下了三分药香。
队伍走到半山时，林昭后颈突然泛起凉意，仿佛有一双冰冷的眼睛在背后盯着他。
他余光瞥见两道身影从树后闪出来——赵虎穿着玄色短打，腰间别着根嵌满铁钉的木棍，那铁钉在阳光下闪烁着寒光；李明跟在他身后，手里晃着根皮鞭，鞭梢还沾着未干的血渍，那血渍散发着刺鼻的腥味。
“哟，这不是哪个庄子来的小杂役？”赵虎斜着眼睛凑近，木棍敲在林昭脚边的石头上，那清脆的声响在山林中回荡，“身上味儿倒新鲜，像...药园里的烂草？”
林昭垂着头，指甲掐进掌心，那疼痛让他更加清醒。
他心里有些犹豫，虽然隐身符能让他逃脱，但他又担心隐身符的效果是否真的可靠，万一被发现，后果不堪设想。
系统提示音适时响起：【检测到因果事件：赵虎挑衅。
选项1：正面反击（风险值70%，气运增益 5%）；选项2：隐忍退避（风险值30%，气运增益0%）；选项3：隐身逃脱（隐藏选项，需消耗10点抉择点，风险值10%，气运增益 15%）】这里的风险值是指面临危险的可能性大小，气运增益则是对自身运气和发展的一种提升。
他喉结动了动。
前日在系统空间兑换的隐身符还剩三张，每张要5点抉择点——可赵虎若发现他身份，必然会通知刘长老，到时候别说找腐心草，连青蚨谷都未必能回。
“系统，选3。”林昭在心底默念。
下一刻，他感觉周身泛起一层透明的涟漪，那涟漪如同水波一般荡漾开来。
赵虎的木棍擦着他肩膀扫过去，带起的风掀起他额前的乱发，却连半片衣角都没碰到，那呼啸而过的风声让他心惊胆战。
李明的皮鞭“啪”地抽在他方才站的位置，石子崩起来砸在树干上，惊飞了几只寒鸦，那尖锐的鸟鸣声在山林中久久回荡。
“邪门。”赵虎骂了句，踢开脚边的石子，那石子翻滚的声音在寂静的山林中显得格外刺耳，“许是老子眼花。
走，去前头看看。“
林昭屏住呼吸，等两人的脚步声彻底消失，这才顺着阴脉指引的方向往林子里钻。
越往深处走，空气越冷，仿佛掉进了一个冰窖。
腐叶底下渗出暗青色的雾气，那是阴脉外泄的怨气，那雾气散发着一股刺鼻的腐臭味，让人作呕。
他踩着腐烂的树枝，那树枝断裂的声音在寂静的山林中格外清晰。
突然听见前方传来细碎的声响——是腐心草！
月光从树冠的缝隙里漏下来，像一道道银色的丝线，照在一丛暗紫色的植株上。
腐心草的叶片呈齿轮状，叶尖挂着血珠似的露珠，那露珠在月光下闪烁着诡异的光芒，茎秆上缠着细如发丝的黑纹，仿佛一条条黑色的小蛇。
林昭刚要伸手去摘，系统突然发出警报：【检测到剧毒！接触需佩戴避毒手套】
他手忙脚乱从系统空间里摸出手套，指尖刚碰到草茎，腐心草突然剧烈颤抖起来，那颤抖的幅度让林昭的心也跟着颤抖。
草叶上的露珠“啪嗒”掉在地上，竟在腐叶上烧出个焦黑的洞，那刺鼻的烧焦味让他忍不住咳嗽起来。
林昭倒吸口凉气，加快动作将草连根挖出，用事先准备的玉盒装好——这草，比他想象的更毒。
月上中天时，林昭翻回青蚨谷的后墙。
他摸黑穿过药园，远远看见山洞里亮着灯，那昏黄的灯光在黑暗中显得格外温暖。
苏挽月的影子在窗纸上晃动，像株随风轻摇的树。
历经了采集腐心草的危险，林昭此时见到苏挽月，心中涌起一股复杂的情绪。
有劫后余生的庆幸，也有对即将炼丹的紧张。
他推开门，将玉盒放在石桌上，那动作有些疲惫却又带着一丝坚定。
腐心草的幽紫光芒透过玉盒渗出来，与青铜残片的光在空气中交织，像两条纠缠的蛇，在这寂静的山洞里散发着神秘的气息。
苏挽月凑过来看，指尖轻轻碰了碰玉盒，眉梢微挑：“好浓的怨气。”她抬头时，眼底有光在流动，“蚀骨丹成了，你就能在金丹境前多把刀。”
林昭解开外衣，将《百蛊生香录》残卷和腐心草一起放进系统空间。
系统提示音在脑海里响起：【检测到关键药材，蚀骨丹炼制条件已满足。是否现在开始炼丹？】
他望着石桌上跳动的烛火，心跳得厉害，那烛火的跳动仿佛和他的心跳同步。
明日，等太阳升起，他就要在这山洞里，用十年偷学的毒理，用系统给的机缘，炼出第一颗属于自己的毒丹。
而这颗丹，或许会成为他撕开青蚨谷迷雾的第一把刀。
苏挽月突然握住他的手。
她的掌心带着树灵特有的温暖，像春天里刚化的雪水，那温暖透过手掌传递到林昭的心里。“我守着你。”
林昭望着她眼底的光，喉间发紧。
他想起父母留下的青铜残片，想起白无常阴寒的气息，想起赵虎挥着木棍的身影——这些，很快都会有答案。
他低头看向系统面板，“蚀骨丹”三个大字在光幕上灼灼发亮。
炼丹炉的火，该烧起来了。
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