夜风掠过祭坛，残存的血迹在月光下泛着冷光。苟无道站在空荡荡的石碑前，掌心那道金色纹路依旧隐隐发烫，仿佛某种力量正在缓缓苏醒。他深吸一口气，目光扫过四周，那些曾围堵他的守卫早已不见踪影，唯有远处部落的灯火在风中摇曳。
他没有再停留，转身大步离开祭坛，步伐坚定而沉稳。
他知道，从这一刻起，自己已不再是那个任人摆布的“假子”。他是谁？或许还未完全厘清，但他清楚一点——若要在这洪荒世界立足，就必须掌握真正的力量。
回到自己的居所已是深夜，屋内昏黄的油灯映照出一个佝偻的身影。那是他的父亲，部落首领苟烈。
苟烈重伤卧床已有数日，族中长老皆言其命不久矣。苟无道坐在床边，看着父亲干枯的脸庞，心中涌起一股难以言喻的情绪。
“你回来了。”苟烈忽然睁眼，声音微弱却透着一丝清明。
苟无道点头：“我回来了。”
苟烈嘴角动了动，似乎想说什么，却终究只是叹了口气。他的气息越来越弱，仿佛随时都会断绝。
苟无道握紧拳头，指甲深深陷入掌心。他知道，若不尽快找到灵药，父亲撑不过三天。
而灵药，在部落禁地深处。
那里，是只有大长老与几位高层才可进入的禁区，寻常人擅闯者，斩！
但苟无道没有退路。
第二天清晨，阳光洒落在部落的青石小径上，苟无道悄然来到禁地外围。他曾在孩童时期偷偷溜进去过一次，虽被发现后狠狠责罚，但也因此记住了禁地的大致布局。
他蹲在一棵古树后，观察着入口处的守卫换班时间。两名守卫每两个时辰轮替一次，交接时会有大约一刻钟的空档期。但这点时间远远不够深入禁地核心区域。
必须想办法引开他们。
他思索片刻，起身走向部落后山。那里有一片密林，传闻中有妖兽出没。苟无道取出一枚骨哨，这是他在一次狩猎中从一头妖狼口中拔下的牙制成的，据说能模仿妖兽的叫声。
他找了一处隐蔽的山崖，将哨子贴在唇边，轻轻一吹。
一声低沉而悠长的狼嚎划破晨雾，惊得林中飞鸟四散。紧接着，他又连续吹出几声急促的短鸣，仿佛妖兽正朝这边奔来。
果然，不多时便有巡逻的守卫听到动静，迅速朝后山方向奔去。禁地入口的两名守卫也迟疑地望向那边，最终其中一人决定前往查看情况。
只剩下一个守卫孤身留守。
机会来了。
苟无道绕到禁地侧门，那里有一条隐秘的小径直通内部。他轻手轻脚地穿过灌木丛，避开了第一道机关陷阱，顺利进入禁地内部。
空气瞬间变得潮湿阴冷，四周弥漫着浓郁的药香。苟无道屏住呼吸，沿着记忆中的路径前行，很快来到了存放灵药的石室门前。
门上刻着一道符文锁，需要以特定手势解开。苟无道闭上眼，回忆起当年偷溜进来时看到的画面。他伸出手，指尖在空中划出三道弧线，最后一掌拍在符文中央。
咔哒一声，门缓缓开启。
石室内，一株通体碧绿、叶片如翡翠般的灵药静静生长在玉台之上，周围缭绕着淡淡的白雾。苟无道快步上前，小心翼翼地将其连根挖起，放入事先准备好的玉盒中。
就在他转身欲离开之际，门外忽然传来脚步声。
有人回来了！
他立刻熄灭火折子，闪身躲入角落的阴影中。几名守卫推门而入，神色警惕地环顾四周。
“刚才好像有人进来了。”一名守卫低声说。
“不可能，这里设有结界，外人根本无法靠近。”另一名守卫回应，“肯定是错觉。”
片刻后，守卫们确认无事后离开了石室。
苟无道等了一会儿，直到确定外面没人，才悄悄退出禁地，沿着原路返回。
当他带着灵药回到家中，已是深夜。
他将灵药研磨成粉，混入汤药之中，亲手喂给父亲服下。
药效立竿见影。
苟烈原本苍白的脸色渐渐恢复红润，呼吸也变得有力起来。苟无道一直守到天亮，直到确认父亲彻底脱离危险，才松了一口气。
消息很快传遍整个部落。
“首领竟然活过来了！”
“听说是苟无道亲自去采了灵药……”
“这小子，真是孝顺又有本事。”
族人们的议论逐渐转向对苟无道的认可，甚至有不少年轻人开始主动接近他，表达敬意和支持。
然而，长老团的反应却截然不同。
大长老在密室中怒拍案几：“灵药被盗，你们居然到现在才发现？！”
“属下无能，未能及时察觉。”跪在地上的守卫低头认罪。
“哼！”大长老冷哼一声，“我知道是谁干的，但眼下证据不足，暂时按兵不动。不过……”他眼中闪过一抹寒光，“这小子，胆子倒是不小。”
几天后，苟无道在训练场上指导年轻族人练武，突然接到一封密信。
信中只有一句话：
【你做的很好，但他们不会放过你。】
落款是一枚模糊的龙形印记。
苟无道捏紧信纸，抬头望向远处的长老殿，眼神幽深。
他知道，这场较量才刚刚开始。
而他，已经做好准备。
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