西境急报传入皇宫的那一刻，朝堂上下如坠冰窟。苟无道未发一言，只是将手中玉牌攥得更紧，指节泛白。他目光扫过殿中将领与谋士，沉声下令：“即刻调兵，封锁祭坛外围通道，务必阻止敌方仪式启动。”
群臣应命而去，气氛凝重如铁。然而战事并未按预想节奏展开，仅仅半日之后，便有斥候飞骑回报：一支不明势力正以极快的速度向皇都推进，其先锋已突破皇朝边境防线！
“是炎曜盟的残部。”柳梦瑶在后宫议事厅内低声道，“他们在正面战场佯攻祭坛，实则暗中分兵直取皇都，意图打我们一个措手不及。”
“他们知道我们在研究焚天引的破阵之法，所以提前发动突袭。”沈清妍补充，“我们必须立刻做出应对。”
苟无道当即召集所有可用兵力，在城外设立第一道防线。同时，他亲自登上城墙，指挥守军布防，并安排后宫中有军事才能的女子协助分析敌情。
“敌人主攻方向在东南角。”洛雨柔站在地图前，指着一处山口，“这里地势开阔，适合大规模骑兵冲锋。若不及时加固防御，恐怕撑不过三轮进攻。”
“我来布置机关。”沈清妍取出一张图纸，上面标注着数种古机关术，“只要能在关键点埋下陷阱，至少能延缓他们半个时辰。”
战斗很快爆发。敌人数量远超预估，且个个身披黑甲，手持烈焰长戈，攻势凶猛无比。短短两个时辰，皇朝军队已被迫退至第二道防线，伤亡惨重。
苟无道站在城头，望着远处翻腾的烟尘，心中隐隐生出一丝不安。那些敌军的装束、武器、甚至战斗方式，都透着一股熟悉的气息——那是上古余孽的风格。
“果然如此。”他低声自语，“炎曜盟不过是他们的马前卒。”
就在此时，一名女将冲上城墙，正是苏婉儿。她满身血污，却眼神坚定：“陛下，东南角防线即将崩溃，请求调用第三营！”
苟无道神色坚毅，沉声应允：“准许调动第三营，另派沈清妍带人前往东侧城墙布置机关。”
苏婉儿领命而去，身后留下一道血迹斑斑的身影。
城墙之上，战斗进入白热化。敌军不断冲击城门，投石车轰鸣作响，火矢如雨般倾泻而下。守军虽奋力抵抗，但人数劣势逐渐显现。
“不能再等了！”柳梦瑶突然站起，“必须主动出击，否则只能被动挨打。”
苟无道看向她：“你有什么建议？”
“我们可以派出精锐小队绕道至敌军后方，利用他们长途奔袭粮草有限的弱点，切断其后勤供应。”她迅速分析，“敌人长途奔袭，粮草必然有限。一旦断供，他们的攻势便会减弱。”
“好。”苟无道果断下令，“由你带队，挑选精锐，立即出发。”
柳梦瑶带着十名女兵悄然离开城墙，绕行至敌军后方。她们利用地形掩护，成功接近敌军营地。沈清妍迅速布置机关，同时几名女兵趁夜色潜入敌营，破坏粮仓与水源。
当黎明初现之时，敌军发现粮草被毁，士气大受打击。前线攻势顿时减缓，守军趁机稳住阵脚，重新组织防线。
然而，危机并未解除。就在众人松一口气之际，一名士兵惊慌失措地跑上城墙：“不好了！西侧城墙出现缺口，敌军正在强行登城！”
苟无道立即赶往西侧，只见一段城墙已被炸塌，数十名敌军正从缺口涌入。他拔剑而出，亲率亲卫迎战，一时间刀光剑影交错，喊杀声震天。
“结阵！”洛雨柔高声喝令，“布水幕屏障，挡住敌军火力！”
几名擅长法术的女子联手施展法术，一道水幕升起，挡住了敌人的火矢攻击。与此同时，沈清妍迅速布置机关，一道铁闸轰然落下，将缺口封死。
战斗持续到深夜，敌军终于撤退。但守军损失惨重，城墙多处破损，士兵疲惫不堪。
苟无道站在城墙之上，望着远方渐渐散去的硝烟，心中沉重。他知道，这只是开始。真正的考验还未到来。
“陛下。”柳梦瑶走上前来，声音略显沙哑，“我们在战场上捡到了一样东西。”
她递上一本破旧的手册，封面已经焦黑，页边卷曲。苟无道翻开一看，只见上面密密麻麻写满了符号和地点，还有一些奇怪的图案。
“这可能是他们下一步行动的线索。”柳梦瑶说。
苟无道沉默片刻，缓缓合上手册：“通知所有人，不得松懈。敌人不会就此罢休。”
话音刚落，一名斥候飞马而来，脸色苍白：“陛下！北面传来消息，有一支神秘部队正向皇都方向移动，人数未知，但……他们佩戴的玉佩上，刻着与炎曜盟相同的符文！”
满场顿时一片哗然。
苟无道握紧拳头，眼中寒光一闪：“看来，真正的麻烦才刚刚开始。”
飞卢小说，飞要你好看！