涅槃之地的战斗虽然胜利，但随着第三块九域核心碎片的融合，萧然一行人感受到的压力与日俱增。归墟核心的光芒愈发耀眼，但它的波动却带着一丝不安，仿佛暗示着某种未知的危险正在靠近。
回到山谷后，议事厅内的气氛格外凝重。
凌音将一份从祭坛上拓下的符文图展开，指着其中一部分说道：“这段符文提到了一种名为‘命运试炼’的仪式。根据描述，九域核心的力量并非单纯的力量集合，它更像是一把钥匙，只有通过试炼的人才能解开终极核心的秘密。”
陈天羽靠在椅子上，挑眉说道：“命运试炼？听起来就不像什么好事。”
秦无锋冷笑一声：“试炼往往意味着巨大的危险，但也可能是一次机会。如果能通过，我们将彻底掌控这些力量。”
凌音点了点头：“符文中提到，试炼的地点可能在‘天命古城’。那是天恒皇朝最古老的遗迹之一，传说中埋藏着许多关于九域核心的秘密。”
萧然注视着归墟核心，语气低沉：“天命古城或许是我们必须去的地方，但它的危险也不容小觑。每一块核心的争夺都伴随着巨大的代价，而古城的试炼，很可能是对我们团队的终极考验。”
几日后，队伍启程前往天命古城。
这座古城位于天恒皇朝的极北之地，隐藏在连绵的雪山之间。这里终年被冰雪覆盖，寒冷刺骨，灵力也极为稀薄，是一片几乎被遗忘的土地。
“这里比想象中还要荒凉。”陈天羽站在一处冰原上，裹紧了身上的披风，“这样的环境怎么可能藏着什么核心的秘密？”
“越是被遗忘的地方，越有可能隐藏最重要的秘密。”凌音观察着周围的地形，目光停留在远处一片若隐若现的废墟上，“那里，应该就是天命古城。”
秦无锋握紧长剑，警惕地环顾四周：“小心点，这片区域太安静了，安静得不正常。”
随着队伍逐渐靠近废墟，周围的气息变得愈发诡异。空气中弥漫着一股难以言喻的压迫感，仿佛有什么东西在暗中注视着他们。
萧然手中的归墟核心微微发光，仿佛在与某种力量产生共鸣。
“这座古城似乎被某种力量封印了。”凌音指着废墟中央的一座巨大的石像说道，“那是传说中的‘命运之神’雕像，古城的核心区域很可能就在石像之下。”
“封印？那我们该怎么进去？”陈天羽皱眉问道。
萧然抬手，将归墟核心举向石像。核心的光芒直射向石像，片刻后，石像上的符文逐渐亮起，一道低沉的轰鸣声从地下传来。
“核心的力量能引导我们进入，但也可能会激活某种防御机制。”萧然说道，目光冷峻，“全员戒备。”
随着石像上的符文完全亮起，一道漆黑的裂缝在它的脚下缓缓出现。裂缝中散发着强烈的灵力波动，仿佛在呼唤着队伍进入。
“这是入口。”凌音确认道，“但我感受到了一种强大的排斥力，像是想要阻止我们。”
“那就说明我们走对了。”秦无锋冷笑着说道，率先迈入裂缝，“越是危险的地方，越可能藏着真相。”
萧然带领众人紧随其后，踏入裂缝。
裂缝内是一条漆黑的通道，两侧的墙壁上刻满了复杂的符文，这些符文在归墟核心的光芒照耀下微微发亮，映衬出一种奇异的氛围。
“这些符文似乎在记录命运试炼的规则。”凌音边走边说道，“试炼将考验参与者的意志、智慧、力量和团队协作。如果失败，后果可能是……彻底被抹杀。”
“抹杀？”陈天羽停下脚步，脸色微变，“这试炼未免也太狠了吧。”
“九域核心的力量本就是逆天之物，试炼的代价自然不可能轻松。”萧然的声音低沉而坚定，“既然选择了这条路，就必须做好一切准备。”
通道的尽头是一座巨大的圆形大厅，大厅中央悬浮着一颗闪烁着七彩光芒的晶体。晶体的光芒如潮水般扩散，将整个空间笼罩在一片梦幻般的光辉中。
“这就是命运试炼的核心。”凌音轻声说道。
然而，就在队伍准备靠近晶体时，大厅四周突然涌现出无数道身影。这些身影如同虚幻的幽灵，手中握着灵力武器，气息强大而冷漠。
为首的身影是一名身穿金色战甲的男子，他的目光冷冷地扫过众人，声音低沉而威严：“闯入者，你们是否准备好接受命运的审判？”
萧然注视着男子，缓缓举起光刃，声音坚定：“命运由我掌控，你的审判无法阻止我。”
战斗的气息再次弥漫，大厅内的光芒变得愈发耀眼。命运试炼的帷幕，正式拉开。
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