第一章 云水城

换源:

  云水城的名字,是从城外那片紫桐林里来的。

每年春末,环城而生的梧桐树便会炸开满树紫花,细碎的花瓣像揉碎的云霞,风一吹就簌簌落下来,沾得人肩头、发间都是淡紫色的香。城外的人说,云水城是被紫花捧在掌心里的城,连空气里都飘着温柔的甜味。

但只有云水城的人知道,这份温柔里藏着一道深不见底的影子——城中心那片终年被白雾锁着的梧桐林。

没人说得清那片林子存在了多久,只知道雾气最浓的时候,连阳光都穿不透,林子里隐约传来的水声,像是从另一个世界漫过来的。老人们说,那是云水城的根,藏着能让城池永不干涸的秘密,而守护这个秘密的,是每一代云水家的守护者。

云水城的雾,是有记忆的。

它记得二十年前那个初夏,城主云水鹤第一次把含芙蕊带回城时的场景。女人穿着一身月白色的纱裙,站在紫桐花纷飞的城门口,肌肤白得像雾,眉眼却艳得像燃着的花,一时间,连满城的紫桐都失了颜色。

没人知道她从哪里来,只知道城主对她宠得紧,在城西临水处盖了座芙蕊居,让她安安稳稳地住了下来。含芙蕊也争气,不争名分,不惹是非,每日里只在窗前侍弄些花草,或是坐在水边看云影流动。她成了云水城一个公开的秘密——城主的外室,美得像一场易碎的梦。

云水雾就是在那场梦里出生的。

她记事起,身边就只有母亲。含芙蕊从不提她的父亲,只教她读书写字,教她辨认水边的草木。云水雾不像母亲那样美得夺目,眉眼间带着点雾的朦胧,唯独一双眼睛,清得像芙蕊居前的溪水。

她从小就和水亲。洗手时,浑浊的水会在她掌心变得清澈;下雨时,落在她肩头的雨珠会凝成剔透的圆,迟迟不肯落下。含芙蕊见了,只是轻轻抚摸她的头发,眼神里藏着她看不懂的忧愁。

“雾儿,记住,别在人前显露这些。”母亲总这样叮嘱,语气轻得像叹息。

云水雾不懂为什么,但她听话。她在芙蕊居里安静地长大,看了十五个紫桐花开的春天。直到十五岁生辰那天,云水城突发大水,城西的堤坝裂开一道口子,浑浊的洪水裹着泥沙往城里涌,惊得百姓哭喊连天。

那时城主带着人在堤坝上抢修,沙袋填了一袋又一袋,却挡不住汹涌的水势。云水雾站在芙蕊居的廊下,看着洪水一点点漫过石阶,心里急得发慌。忽然,她看见一个孩童被水流卷着往远处漂,眼看就要撞上礁石。

她想也没想就冲了过去,在指尖触到洪水的瞬间,奇异的事情发生了——原本浑浊咆哮的水流,在她掌心三尺之内忽然变得温顺清澈,像被一只无形的手抚平了褶皱。她顺着水流轻轻一推,那孩童竟稳稳地漂向了岸边,被人捞了上去。

这一幕,恰好被堤坝上的云水鹤看见了。他愣在原地,看着那个在水边站立的少女,看着她掌心泛起的淡淡青光,忽然想起了二十年前那个夜晚,含芙蕊曾红着眼眶对他说:“若是个女儿,或许……会和你一样。”

那天下午,云水家的人找到了芙蕊居。

云水鹤站在含芙蕊面前,声音有些艰涩:“她的净水之力……显露了。”

含芙蕊垂下眼,长长的睫毛在眼下投出一片阴影:“我知道会有这么一天。”

“按照族规,她是这一任的守护者,该认祖归宗,准备进入梧桐林了。”

“名字呢?”含芙蕊忽然抬头,眼神亮得惊人,“她总要有个名字,云水家的名字。”

云水鹤沉默片刻,看向窗外弥漫的水汽和远处朦胧的城影:“就叫云水雾吧。”

云水雾,如云似雾,既带着云水家的姓,又藏着她与生俱来的朦胧。

她搬进城主府的那天,紫桐花正落得纷纷扬扬。府里的人看她的眼神很复杂,有好奇,有轻视,也有敬畏。大夫人周氏对她很冷淡,只是按规矩给她安排了住处,派了侍女,再没多余的话。几位异母的兄弟姐妹更是对她避之不及,仿佛她身上带着什么晦气。

只有云水鹤,偶尔会来看她,问她习不习惯,教她一些控制净水之力的法门。他的眼神里有愧疚,有生疏,唯独没有寻常父亲的亲昵。云水雾看得出来,却从不多问。她知道自己和别人不一样,母亲是外室,她是见不得光的女儿,如今却凭着这一身力量,硬生生闯进了这个家。

进入梧桐林的前一夜,含芙蕊偷偷来看她。母亲的眼角有了细纹,却依旧很美。她从怀里掏出一支玉簪,簪头是一朵含苞待放的芙蕊花。

“这是我娘留给我的,”含芙蕊把簪子插进她发间,指尖微微颤抖,“进了林子,照顾好自己。别像娘一样,困在这一城的雾里,忘了外面的天。”

云水雾握住母亲的手,忽然懂了那些年她眼里的忧愁。母亲不是不向往外面,只是为了她,甘愿困在这方寸之地。

“娘,”她轻声说,“等我出来。”

含芙蕊笑了,眼泪却落了下来:“傻孩子,守护者进去了,就很少有出来的……”

那天晚上,云水雾第一次踏入了梧桐林。雾气比城外的浓上百倍,湿冷的水汽裹着她,脚下的落叶软得像云。她按照父亲的指引往前走,掌心的青光在雾中明明灭灭,像是在为自己引路。

不知走了多久,她听见前方传来水声,还有……一个人的咳嗽声。

她放轻脚步走过去,看见雾气里站着一个少年。他穿着一身墨色的衣袍,背对着她,正弯腰咳嗽,身形单薄得像一片随时会被风吹走的叶子。听见脚步声,他猛地回头,露出一张苍白却异常俊秀的脸,眼睛亮得惊人,像藏着星子。

“你是谁?”少年的声音有些沙哑,带着警惕。

云水雾愣住了。梧桐林是禁地,除了守护者,从没人能进来。

“我是云水雾,这一任的守护者。”她如实回答,“你怎么会在这里?”

少年看着她,又看了看她掌心的青光,忽然笑了,那笑容在雾里绽开,竟比紫桐花还要动人:“我叫千棵。等你很久了,云水雾。”