翌日，当天边刚刚擦亮，几缕微光艰难地刺破紫云山的晨雾时，苏家小院里已经有了动静。
昨夜饱食一顿蕴含灵气的角兔肉，再加上后半夜坚持不懈的双修，苏长青感觉身体的亏空似乎又被填补了一些。虽然根基受损的沉疴依旧如同跗骨之蛆，丹田气海中那点可怜的法力也未见明显增长，但至少，行走坐卧间那股时刻伴随的眩晕感和脱力感，减轻了不少。更重要的是，精神前所未有地清明、凝聚，这或许是他穿越灵魂带来的唯一天赋，在此刻显得弥足珍贵。
柳如烟的变化则更加喜人。一夜突破，踏入炼气八层，少女原本略显怯懦的气质中，平添了几分难言的自信。此刻她俏生生立在院中，一身洗得发白的襦裙也掩不住那份修为提升带来的灵动，握着那柄锈迹斑斑的短剑，眼神虽仍有紧张，却已不复之前的惶恐。
苏伯和苏河两位老仆，更是精神矍铄。吃饱了肉，又看到了实实在在的希望，两位老人仿佛都年轻了几岁，干劲十足。
“都准备好了？”苏长青目光扫过三人，声音沉稳了几分。
“回族长，都备妥了！”苏河用力点头，手里依旧是那根探路木棍，腰间别着柴刀，还多带了一个用来装草药的破旧布袋。苏伯也同样是柴刀木棍，外加一个装着半囊清水的水袋。
“好。”苏长青深吸一口气，感受着山间微凉的空气，“今天的目标，西面那片向阳的山坡，回魂草！大家务必打起十二分精神，那地方比昨天更偏，苏河长老说可能有毒蛇出没，安全第一！”
“是！”三人齐声应道。
队伍再次出发，离开了苏家山谷，向着更深的山林跋涉而去。
有了昨天的经验，加上柳如烟修为提升，众人的心态明显沉稳了许多。苏河依旧在前方开路，步伐谨慎而有力。柳如烟紧随其后，炼气八层的法力运转下，她的感知也敏锐了不少，警惕地留意着两侧风吹草动。苏长青年纪最轻，却走在中间受保护的位置，他没有逞强，知道自己现在最大的作用是指挥和观察，必须保存体力应对不测。苏伯则稳稳地殿后，一双老眼如同鹰隼般扫视着后方。
越往西走，林木越发茂密，山路也愈发难行。脚下是厚厚的腐叶层，踩上去软绵绵的，偶尔还会惊起一些无害的小虫豸。空气中弥漫着草木的清香，但也夹杂着一丝若有若无的、属于山野深处的危险气息。
走了将近一个时辰，连苏河的额头都见了汗，苏长青更是觉得双腿如同灌了铅一般沉重，丹田处的虚弱感隐隐作痛。他强忍着不适，目光却始终锐利。
“夫君，你脸色不太好，要不……我们歇歇？”柳如烟察觉到他的状态，忍不住关切地问道，声音里带着一丝不易察觉的心疼。
苏长青刚想摇头，走在最前面的苏河却突然停了下来，做了个噤声的手势，压低声音道：“快到了！就在前面那道山梁后面！大家小心，放轻脚步，我先上去看看！”
众人立刻屏住呼吸，紧张地看着苏河如同老猿般，手脚并用，悄无声息地攀上了前方那道不算太高的土石山梁。
片刻之后，苏河探出头来，对着下方招了招手，脸上带着一丝喜色：“找到了！族长！好多回魂草！”
苏长青精神一振，示意众人跟上。
翻过山梁，眼前豁然开朗。只见一道沐浴在晨光下的缓坡出现在眼前，坡上怪石嶙峋，灌木丛生，而在那些石缝间、灌木下，果然生长着一簇簇翠绿的、叶片细长、顶端带着一抹淡淡鹅黄色的奇异小草。
微风拂过，那些小草轻轻摇曳，散发出一股独特的、略带辛辣却又让人精神一振的清香。
正是回魂草！一种极为常见、但用途广泛的一阶下品灵药，对治疗外伤、止血生肌有着不错的功效。
“太好了！”苏伯也忍不住激动起来。
“别大意！”苏长青立刻提醒道，目光锐利地扫视着整个山坡，“苏河长老，这附近……蛇类活动的痕迹多吗？”
苏河仔细观察了一下地面和石缝，面色凝重了几分：“族长，您看……这里，还有这里，都有蛇蜕和爬行的痕迹，而且不止一种……看来传言不虚，这地方确实是蛇窝！”
苏长青心中一凛。财富动人心，但也往往伴随着危险。
“这样，”他迅速做出决断，“苏伯，你留在山梁上放哨，居高临下，视野好，一旦发现任何异常，立刻示警！苏河长老，你经验丰富，负责外围警戒，注意石缝和草丛深处！我和如烟，负责采摘！记住，只采成熟的，留下根茎，不可竭泽而渔！动作要快，我们不能在这里久留！”
“是！”三人领命，立刻分头行动。
苏长青和柳如烟小心翼翼地滑下山坡，来到一片回魂草较为密集的区域。苏长青身体虚弱，便负责指点，告诉柳如烟哪些草药年份足够，可以采摘。柳如烟则催动法力，凝聚出一柄小巧的水刃，小心翼翼地割下回魂草的叶片和顶端花序，放入随身的布袋中。
少女的手很巧，动作也很快。炼气八层的修为让她施展起这种精细活来得心应手。布袋里的回魂草渐渐多了起来。
山坡上寂静无声，只有微风拂过草叶的沙沙声，以及柳如烟切割草药时发出的轻微声响。
然而，这种寂静，却像是暴风雨前的宁静。
就在柳如烟弯腰去采摘石缝旁一株长势格外喜人的回魂草时，异变陡生！
“嘶嘶——！”
一声尖锐而充满恶意的嘶鸣，毫无征兆地从那石缝深处响起！
紧接着，一道快如闪电的黑影猛地窜出，张开三角形的狰狞蛇头，露出两颗闪烁着幽绿毒光的獠牙，直奔柳如烟那白皙娇嫩的手腕咬去！
“小心！”
几乎在同时，山梁上负责放哨的苏伯发出了凄厉的示警！外围警戒的苏河也脸色大变，猛地转身！
柳如烟只觉得一股腥风扑面，眼角的余光瞥到那道令人毛骨悚然的黑影，吓得她花容失色，尖叫一声，下意识地就想缩手！
但已经来不及了！那毒蛇的速度太快，距离太近！
眼看那毒牙就要刺入少女的肌肤！
“孽畜，找死！”
就在这千钧一发之际，一直凝神戒备的苏长青动了！他虽然身体虚弱，无法直接战斗，但精神力却高度集中！在那毒蛇窜出的瞬间，他没有丝毫犹豫，调动起全部的精神力量，混合着丹田内那仅有的一丝法力，对着那毒蛇的头部，狠狠地冲击了过去！
无形的精神冲击，虽然威力远不能和真正的神识攻击相比，但对于这种灵智未开、全凭本能行事的一阶妖兽而言，却不啻于当头一棒！
那条来势汹汹的黑斑毒蛇身体猛地一僵，猩红的蛇瞳中闪过一丝茫然和痛苦，攻击的动作，出现了那么一丝微不可察的凝滞！
高手相争，差之毫厘，谬以千里！对于生死搏杀而言，这一瞬间的凝滞，足以决定生死！
“水龙卷！”
柳如烟毕竟是炼气八层的修士，最初的惊慌过后，立刻反应过来！她娇叱一声，体内法力疯狂涌动，那柄原本用来切割草药的小巧水刃瞬间崩溃，化作一道急速旋转的微型水流龙卷，带着切割一切的锐利，狠狠地撞向那条动作迟滞的毒蛇！
“噗嗤！”
血光迸溅！
那条黑斑毒蛇甚至来不及发出一声惨叫，便被狂暴的水龙卷直接绞成了数段！腥臭的蛇血和碎肉洒了一地！
“呼……呼……”柳如烟这才脱力般地后退了两步，小脸煞白，胸口剧烈起伏，惊魂未定地看着地上的蛇尸，以及自己那只差一点就被咬中的手腕。
“干得好！”苏长青低喝一声，心中也是捏了一把冷汗。刚才真是太险了！他看向柳如烟的目光中，多了几分赞许。这丫头，关键时刻，还是有点胆色的！
然而，危险并未结束！
第一条毒蛇的死亡，仿佛捅了马蜂窝！
“嘶嘶！嘶嘶嘶！”
山坡上的各个石缝、草丛深处，接二连三地响起了令人头皮发麻的嘶鸣声！
一条、两条、三条……足足五六条颜色各异、但都散发着危险气息的毒蛇，从藏身之处钻了出来，猩红的信子吞吐不定，冰冷的竖瞳死死地盯住了坡上的苏长青和柳如烟，以及刚刚冲下来接应的苏河！
“不好！是蛇群！”苏河脸色大变，一把将柳如烟拉到自己身后，手中的柴刀横在胸前，紧张地盯着那些缓缓围拢过来的毒蛇。
这些毒蛇大多是一阶中期，甚至还有一条体型明显更大、鳞片呈暗红色的，散发出的气息赫然达到了一阶后期！
麻烦大了！
“族长！快退！”山梁上的苏伯急得大喊，恨不得立刻冲下来帮忙，但他知道自己修为最低，下来也是添乱，只能干着急。
苏长青此刻也是头皮发麻，后背冷汗涔涔。他刚才那一下精神冲击，几乎耗尽了他的精神力，现在只觉得头痛欲裂，别说再来一次，连站稳都有些困难。
面对这数量和实力都占据优势的蛇群，硬拼绝对是死路一条！
“别慌！”苏长青咬着牙，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，“苏河长老，你护着如烟，边打边退，往山梁这边靠拢！注意那条红色的，它是蛇王，擒贼先擒王！”
他的目光转向柳如烟，此刻少女虽然也害怕得小脸发白，但眼神却异常坚定，紧紧握着短剑，体内的法力已经提升到了极致。
“如烟！”苏长青的声音带着一种不容置疑的力量，“听我指挥！用水箭术，优先攻击那些试图绕后的！不要吝啬法力，我们必须冲出去！”
“是！夫君！”柳如烟用力点头，深吸一口气，指尖再次亮起水蓝色的光芒。
“杀！”苏河怒吼一声，率先发难，手中的柴刀带着一股悍不畏死的气势，朝着离他最近的一条青色毒蛇劈去！
战斗，瞬间爆发！
蛇群嘶鸣着，如同潮水般涌了上来！
柳如烟站在苏河身后，按照苏长青的指示，一道道水箭如同精确制导般射出，专门攻击那些试图从侧面或者后方偷袭的毒蛇，逼得它们不得不回防或者闪避，极大地缓解了苏河正面的压力。
苏河不愧是经验丰富的老人，虽然修为只有炼气五层，但一手柴刀使得虎虎生风，专门朝着毒蛇的七寸或者眼睛等要害招呼，一时间竟然也挡住了两条一阶中期毒蛇的围攻！
但那条一阶后期的赤鳞蛇王，却异常狡猾和强大！它没有急于进攻，而是在外围游弋着，冰冷的竖瞳死死锁定着柳如烟，显然是将这个法力波动最强的“敌人”视作了最大的威胁！
“嘶！”
就在柳如烟射出第三支水箭，逼退一条试图偷袭苏河的绿蛇时，那赤鳞蛇王动了！
它的速度快得惊人，如同一道离弦的赤色闪电，在地面上拉出一道残影，瞬间就突破了苏河的防御范围，张开血盆大口，一股腥臭无比的绿色毒雾，如同箭矢般喷向柳如烟！
“小心毒雾！”苏长青一直留意着蛇王的动向，见状立刻嘶声提醒！
柳如烟也早有防备，几乎在蛇王张口的瞬间，她便娇叱一声，一面由水汽凝聚而成的、巴掌大小却异常凝实的蓝色水盾，瞬间出现在她面前！
“噗嗤——！”
绿色的毒雾撞在水盾上，发出一阵刺耳的腐蚀声响，水盾以肉眼可见的速度变得稀薄、暗淡，甚至冒起了白烟！
显然，这蛇王的毒性极其猛烈！
虽然水盾挡住了毒雾，但也让柳如烟的法力消耗巨大，脸色更加苍白了几分。
而就在此时，那赤鳞蛇王一击不成，庞大的身躯猛地一甩，如同钢鞭般的蛇尾，带着撕裂空气的呼啸声，狠狠地抽向柳如烟的侧腰！
这一击若是抽实了，以柳如烟炼气期的身板，恐怕不死也要重伤！
苏河想要救援，却被另外两条毒蛇死死缠住，根本脱不开身！
柳如烟刚刚施展完水盾，旧力已去，新力未生，眼看就要避无可避！
“该死！”苏长青目眦欲裂，情急之下，也顾不上身体的负荷了，再次强行凝聚起一丝精神力，混合着嘶吼，朝着那蛇王冲击而去！
“滚开！”
这一次的精神冲击，比之前弱了许多，仅仅是让那蛇王的身形微微一顿。
但与此同时，苏长青做出了一个让所有人都意想不到的举动！他猛地从地上捡起一块拳头大小的石头，用尽全身力气，朝着那蛇王的眼睛狠狠砸去！
这举动，在修仙者的战斗中，简直可笑到了极点！一块凡石，如何能伤到一阶后期的妖兽？
然而，出乎意料的是，那赤鳞蛇王似乎对这种纯粹的物理攻击有些猝不及防，或者说，它没想到这个看起来最弱的人类会突然反击，下意识地脑袋一偏！
就是这脑袋一偏的瞬间！
柳如烟抓住了这用生命换来的机会！她眼中闪过一丝决绝，不退反进，手中的短剑亮起一层朦胧的水光，正是她柳家传承下来的、为数不多的攻击剑技——“滴水穿石”！
剑尖如同毒蛇吐信，精准无比地刺向了蛇王偏头时露出的、脖颈下方一块相对柔软、鳞片稍薄的区域！
“噗——！”
这一次，不再是水箭术那种钝击，而是利刃入肉的闷响！
短剑成功地刺入了蛇王的身体！虽然不深，但足以致命！
“嘶——！！！”
赤鳞蛇王发出一声痛苦到极致的凄厉嘶鸣，庞大的身躯疯狂地扭动起来，蛇尾胡乱抽打，将周围的灌木和岩石抽得粉碎！
“好机会！杀了它！”苏河见状大喜，拼着被旁边一条毒蛇在胳膊上划出一道血痕，猛地一刀劈开缠斗的对手，朝着垂死挣扎的蛇王冲去！
剩余的几条毒蛇看到蛇王受创，似乎也慌了神，攻势一缓。
柳如烟一击得手，立刻抽身后退，不敢靠近疯狂的蛇王。
苏河冲到近前，对着蛇王的脑袋又狠狠补上了几刀！
终于，那条不可一世的赤鳞蛇王挣扎了几下，庞大的身躯渐渐瘫软下来，彻底没了生息。
蛇王一死，剩下的几条小蛇顿时作鸟兽散，惊慌失措地钻回了石缝草丛，再也不敢露头。
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