暮春的雨丝裹挟着腥甜的铁锈味，如同一把把细小的钢针，斜斜地掠过朱雀大街。铅灰色的云层低垂，将整个天空压得喘不过气来，仿佛连苍穹都在为这场厮杀而悲戚。细密的雨帘中，远处的楼阁、商铺渐渐模糊成一片灰影，平日里热闹非凡的街道此刻空无一人，唯有雨水冲刷着青石板，发出淅淅沥沥的声响，似是在诉说着即将到来的悲剧。
林晚晴单膝跪地，手中紧握着那把早已卷刃的软剑。剑身上凝结的鲜血与雨水交融，顺着剑锋滴落，在地上汇成蜿蜒的血溪。她腕间的银铃早已被雨水浸透，沉甸甸地坠着，失去了往日清脆悦耳的声响，只偶尔随着她微微颤抖的手臂发出沉闷的晃动声。少女苍白的脸上沾满了雨水与血渍，几缕湿漉漉的发丝黏在脸颊上，却丝毫不减她眼中的坚毅。
在她身后不远处，江砚白倚靠着斑驳的城墙，左肩赫然插着三支淬毒弩箭。那玄色锦袍上，朵朵血花正以惊人的速度绽开，宛如一朵朵妖冶的曼陀罗，在雨幕中散发着令人心悸的美丽。每一朵血花的纹路都像是有生命般，顺着衣料的纹理肆意蔓延，将原本庄重华贵的锦袍染成了可怖的模样。江砚白紧咬牙关，脸色惨白如纸，额头上豆大的汗珠与雨水混杂在一起，顺着棱角分明的下颌滑落。他右手紧握着腰间的长剑，指节因用力过度而泛白，却依然强撑着不肯倒下，只因他深知，在这危机四伏的时刻，他绝不能让身后的林晚晴独自面对危险。
风裹着雨势愈发猛烈，吹得街边的酒旗猎猎作响，也掀起了两人染血的衣角。空气中铁锈味愈发浓烈，与潮湿的泥土气息、雨水中的寒意交织在一起，形成了一种令人作呕的味道。远处，隐隐传来急促的脚步声和兵器碰撞的铿锵声，预示着新一轮的危险即将降临。林晚晴与江砚白对视一眼，眼神中满是决绝，他们握紧手中的兵器，准备迎接未知的挑战，哪怕前方是万丈深渊，他们也绝不退缩半步。
“保护世子！”暗卫统领的怒吼撕破雨幕。林晚晴旋身挥剑，却见街角黑影一闪，七枚泛着幽蓝的透骨钉破空而来。她不及细想，猛地扑向江砚白，后背瞬间传来灼痛，某种带着异域腥甜的香气顺着伤口钻入肌理，像是无数细小的银针在啃噬筋骨。
“晚晴！”江砚白的声音带着从未有过的惊惶。林晚晴勉力抬头，看见他苍白的脸上满是雨水与血水的混合物，那双素来沉稳的凤目此刻布满血丝。她想开口说“我没事”，却感觉舌根发苦，四肢逐渐失去知觉，整个人如坠冰窖。
雨越下越大，将街道浇成一片朦胧的血色。林晚晴在意识模糊前，听见暗卫们的惊呼声：“是蚀骨香！西域魔教的禁术！”这种毒她曾在药王谷的典籍上见过——初时如坠冰窟，继而万蚁噬心，最后会化作一滩血水，连魂魄都不得安宁。
三日后，药王谷的马车冲破雨幕，停在将军府门前。车帘掀开，一位白衣少年手持药箱跃下，腰间玉佩刻着九朵并蒂莲花——正是药王谷传人苏明澈。他望着躺在床上气若游丝的林晚晴，脸色瞬间变得惨白：“这毒...竟已侵入心脉！”
“可有解药？”江砚白的声音沙哑得可怕，他已经三天三夜未曾合眼，眼下乌青，铠甲上的血迹早已干涸。苏明澈咬咬牙，从药箱中取出玉瓶：“这是改良版的九花玉露，可暂时压制毒性。但要彻底解毒...”他顿了顿，目光扫过众人，“必须用万象炉的本源之火净化。”
屋内顿时一片死寂。万象炉是上古神器，其本源之火更是封印着域外天魔的关键。一旦动用，不仅会暴露封印的位置，还可能引来各方势力觊觎。江砚白握紧腰间的虎符，指节泛白：“就没有别的办法？”
苏明澈摇摇头，目光落在林晚晴逐渐发紫的唇色上：“若再拖延，子时一到...”话音未落，林晚晴突然剧烈抽搐，喉间发出痛苦的呜咽。她的掌心浮现出诡异的黑色纹路，如同毒蛇般蜿蜒向上。江砚白猛地扑到床边，抓住她冰凉的手，却被她反手掐住脖颈。
“她开始神志不清了。”苏明澈迅速掏出银针扎入林晚晴几处大穴，“现在唯有冒险一试。但净化之时，需有人护法，以防封印松动。”他望向江砚白，“世子，这可能会引发一场腥风血雨。”
江砚白凝视着林晚晴逐渐失去生机的脸庞，想起初遇时她在桃花树下舞剑的模样，想起她为他挡下刺客时坚定的眼神。他缓缓抽出佩剑，剑锋映出他决绝的面容：“开炉。若有人敢觊觎封印，先过我这关。”
夜色渐深，将军府地下密室中，万象炉缓缓升起。暗红色的火焰在炉中跳动，仿佛有生命般发出低沉的嘶吼。林晚晴被放置在炉前，苏明澈将九花玉露倒入她口中，而后双手结印，开始引导本源之火。
“轰！”万象炉突然剧烈震颤，一股强大的力量从地底涌出。江砚白握紧长剑，身后站着严阵以待的暗卫。远处，几道黑影在屋檐上若隐若现——他们终究还是来了，为了那足以颠覆天下的力量，也为了那个被毒香侵蚀的女子。
林晚晴在剧痛中睁开眼，看见江砚白逆光而立的身影。他的声音穿过重重迷雾传来：“别怕，我在。”她想回应，却被火焰的热浪吞没。在意识彻底消散前，她仿佛看见自己的前世今生，看见药王谷的晨雾，看见江砚白第一次对她笑的模样。而此刻，那抹笑容正在火光中逐渐清晰，成为她在黑暗中唯一的指引。
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