丰田中心的空气带着粘稠的焦灼感。火箭球迷的喧嚣声浪撞在穹顶上，反弹回来，成了嗡嗡的背景噪音。查尔斯·巴克利庞大的身躯挤在油漆区边缘，像一座随时会喷发的火山，他咧开大嘴，朝脸色铁青的奥拉朱旺喷着垃圾话：“哈基姆，你那个只会卡位的大个子搭档呢？让他来试试我的屁股？还是说你们俩忙着内讧，没空打球？”
奥拉朱旺眼角肌肉抽动一下，没吭声，只是死死卡住身位。另一端，索普站在高位，同样面沉如水，仿佛巴克利说的不是他。肯尼·史密斯把球吊给低位的奥拉朱旺。大梦接球，习惯性地观察弱侧索普的位置，寻求高位挡拆配合的契机。索普本该启动，脚步却像生了根，只在高位象征性地扬了下手。奥拉朱旺眉头紧锁，太阳的包夹瞬间扑到，他只能强行翻身跳投，篮球砸在篮筐前沿高高弹起。索普象征性地跃起，却与巴克利魁梧的身躯撞在一起，两人同时失去位置，篮板被太阳中锋轻松摘走。
反击风暴瞬间席卷而来。凯文·约翰逊如一道黑色闪电，刺穿了火箭迟缓的回防阵线，轻松上篮得手。2:0。鲁迪·汤姆贾诺维奇在场边踱步，双手叉腰，指关节捏得发白。
噩梦循环开始了。
奥拉朱旺低位要球，索普视而不见，自顾自在另一侧高位伸手。球传过去，索普顶着防守强投，打铁。反过来，索普好不容易在篮下抢到有利位置，奥拉朱旺的传球却像是长了眼睛般绕开他，直接甩给了底角被严密盯防的肯尼·史密斯，后者仓促出手，三不沾。一次快攻中，奥拉朱旺已经冲在最前面，索普持球推进，却在对方两人包夹下选择了自己强起上篮，结果被巴克利一记劈头盖脸的大帽扇飞，球出界。
“Fuck！”奥拉朱旺狠狠拍了下自己的大腿，冲着索普的方向低吼了一句，声音不大，却像冰锥扎进死寂的替补席。索普面无表情，跑回后场防守。
巴克利在低位肆虐，利用火箭双塔之间那巨大的、无形的裂痕。他强吃索普，转身勾手命中；他吸引奥拉朱旺包夹，妙传空切的丹·马尔利轻松扣篮。分差如同失控的水银柱，第一节比赛打完，已来到令人心悸的15:30，15分的分差。丰田中心的嘘声第一次盖过了加油声，零星的“TradeThem（交易他们）”的喊叫开始刺耳地响起。
镜头扫过场边。老板亚历山大那张脸笼罩在阴影里，雪茄的烟雾缭绕着他，如同恶魔吐息。他冷冷地看了一眼场上的闹剧，又转向鲁迪·汤姆贾诺维奇，眼神里的意思再清楚不过：够了。
鲁迪深吸一口气，仿佛做出了一个艰难的决定，猛地转向替补席末端那个安静的身影。
“林！”他的声音穿透球馆的喧嚣，带着不容置疑的命令，“热身！准备上场！”
林岩猛地抬头，心脏像被重锤擂了一下。他迅速扯下训练外套，露出鲜红的火箭队13号球衣。身边的卡塞尔用力拍了下他的后背：“菜鸟，去干翻他们！给那俩大个子看看什么叫打球！”林岩点点头，目光扫过场上那对貌合神离的双塔，最后锁定在记分牌猩红的数字上——15:30。
电子蜂鸣音撕裂空气，死球！林岩踏入边线，替换下脚步沉重、眼神空洞的索普。索普低着头，与同样被换下的奥拉朱旺擦肩而过，两人之间仿佛隔着一道冰冷的银河。林岩跑向自己的防守位置——底角，对位太阳队的射手丹尼·安吉。安吉看着这个陌生的黄皮肤面孔，嘴角挂上一丝轻蔑的笑意。
火箭进攻。肯尼·史密斯带球推进，显然还没从刚才双塔制造的混乱中缓过神，节奏拖沓。林岩在弱侧底角，像一头蛰伏的猎豹，突然启动！他沿着底线一个灵巧的反跑，瞬间甩开安吉半步。肯尼眼睛一亮，手腕一抖，篮球如同制导导弹般精准地越过防守人头顶，直飞底角！
林岩接球！没有丝毫调整，身体在空中划出一道流畅的上升曲线，手肘、手腕、指尖的力量完美传递。篮球带着高速旋转，划破球馆沉闷的空气。
“刷！”空心入网！
清脆的声响如同天籁。18:30。分差追到了12分
“Yes！投的漂亮，小子！”卡塞尔从板凳上弹了起来，挥舞着毛巾。
太阳进攻未果。肯尼拿到篮板，火箭反击！林岩没有像其他新秀那样盲目冲向前场，而是敏锐地跑向左侧45度三分线外的真空地带。肯尼人到球到！又是林岩！接球，起跳，出手！动作快得让补防的巴克利只来得及象征性地伸了下手。篮球再次应声入网！21:30！连中两记三分！分差来到了9分的差距！
巴克利狠狠地瞪了一眼安吉：“别他妈再让那个亚洲小子接球！”安吉脸上有些挂不住。
分差在缩小，丰田中心的死水被投进巨石，冰层开始碎裂。球迷的呼喊声浪重新凝聚，隐隐带着期待。太阳队加强了对林岩的盯防。安吉如同附骨之疽，寸步不离。林岩没有强行要球，他像一道幽影，在三分线外不断游弋，牵扯着太阳的防守神经。一次进攻时间将尽，球在火箭队员手中仓促传递，眼看24秒将至。球被甩向弧顶无人处，眼看要出界！
一道红色身影如离弦之箭冲出！林岩飞身救球！他在空中失去平衡，却用尽全身力气将球狠狠砸向中路！球正好落在拍马赶到的奥拉朱旺手中！大梦接球，眼前一片开阔！他跨步，腾空，一记雷霆万钧的单臂战斧劈扣！
“哐当！”篮筐呻吟。奥拉朱旺落地，仰天长啸！压抑了一整节的怒火和憋屈在这一刻彻底释放！他转过身，目光如炬，精准地找到了那个刚刚从地板上爬起来的13号。没有言语，奥拉朱旺伸出巨大的手掌，指向林岩，然后重重地拍在自己胸口心脏的位置！
林岩心头一热，快步跑过去。两只肤色迥异的手掌在空中猛烈相击！
“啪！”
清脆的击掌声响彻球馆。这一掌，击碎了笼罩在火箭队上空的阴霾，也点燃了沉寂已久的丰田中心！球迷的呐喊如同火山爆发，震耳欲聋！
半场结束的哨音响起时，记分牌定格在48:55。火箭带着7分的落后进入更衣室，但整个球馆的气氛已经逆转。林岩跟着队友走向通道，汗水浸湿了他的球衣，耳边是山呼海啸般的“Lin！Lin！Lin！”。他下意识地抬头，望向那个高处的包厢。烟雾似乎散开了些，亚历山大站在玻璃窗前，指间夹着的雪茄悬在半空，目光如同鹰隼，牢牢钉在他身上。
更衣室的门在身后关上，隔绝了外界的喧嚣。里面，是短暂的喘息，是重新凝聚的战意，还有……悬而未决的风暴。林岩知道，属于他的战斗，才刚刚打响。下半场，太阳的反扑必然更加凶猛。他握紧了拳头，汗水从指缝渗出，眼中只剩下篮筐燃烧的火焰。
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