等真武山彻底安静下来后，萧天松才道：“看来点苍五剑的事你是要烂在肚子里了。”
“近年来点苍派人才凋零，我若是将此事揭在明面上，恐怕点苍派名门正派的位子就难保了。那毕竟是我舅舅的师门，我怎好亲手将其毁掉。”
“也是，将心比心如果是武当，我也无法大义灭亲。不过说起来你的剑法可真是惊人，不愧是天下第一，刚柔并济，深得武当剑法之精意，特别是……”
路川摇了摇头，突然身子一晃，扑通一下跪在了地上，若非有剑撑着，恐怕已经摔倒在地。
萧天松大吃了一惊，赶紧扶住路川问道：“怎么？你受伤了？”
路川微微摇了摇头，艰难地说道：“旧疾而已，不碍事。”
萧天松将路川抱到屋中，一把脉不由得大惊失色，“你的内伤因何如此之重！”
路川从怀中取出一个瓷瓶，倒出两粒丹药含在口中，略一运气，苍白的脸上这才隐隐有了点血色。
“只是先天功破身之后的反噬罢了，我重新修炼才五年，运功太过难免引发旧疾，等将内功练到化境就好了。”
“将内功练到化境少说也得十年八年，在此之前与人交手恐怕还需再谨慎一些。”
“师兄说的是。”
“不过我想现如今想与你交手的人恐怕也不多。就像今晚那人，便被你一剑惊走。”
“他很聪明，没有把握胜我就不轻易出手。”
“这次交手你可有看出些什么？”
“他的内力十分精纯，像是正宗的内家功夫。”
“佛门正宗只有少林。”
“我也觉得此人恐怕和少林寺有莫大的关联。他最后打出的一手佛珠，我看像是少林绝技。”
“定珠降魔无上神功！”
“少林绝技我不甚熟悉，到底是不是我也吃不准。不过如果真是定珠降魔无上神功，那他是谁恐怕就有数了。”
“两面僧，季重。”
“少林七十二绝技秘不外传，凡有幸修炼过的，在江湖上都有名有姓。只有两面僧季重，二十年前叛出少林，从此活不见人死不见尸。”
“他当年在少林寺时，是少林寺周字辈武僧中数一数二的高手，能胜过点苍五剑也不足为奇。”
“如果他是两面僧季重，那那位黑衣女子恐怕就是彩翅红鱼洪禾。”
“彩翅红鱼洪禾，二十年前江湖上有名的女飞贼。本是大洪门洪俅洪老门主之女，后来却入了五毒教，善使一把柳叶单刀。”
“那他们在汉口的同党应该就是鹿山雕程甲坤。程甲坤是推云三叠手翁儁的徒弟，也就是翁蕾的大师兄，家住鹿门山，掌法、轻功双绝，江湖人称鹿山雕。不过翁家被灭门之后他也不见了踪影，有人说他死在了灭门案中，现在看来恐怕是谣传。”
“鹿门山就是襄阳城外，山上有座鹿门寺，庙里的住持名叫子山和尚。”
“世乱他乡见落梅，野塘晴暖独徘徊。船冲水鸟飞还住，袖拂杨花去却来。季重旧游多丧逝，子山新赋极悲哀。眼看朝市成陵谷，始信昆明是劫灰。唉……也就只有聪明人才会在名字上做这种文章。”
“既然事情已经明了，你我何不夜上鹿门山，打他们一个措手不及。”
“师兄请想，这二十年季重躲在鹿门山上做什么？”
“据说他当年逃出少林寺时，身上是背着一包经卷的。很多人都认为那是他偷出来的武功秘籍，引得三教九流找了他几年，在江湖上也算是一场风波。我想这二十年来，他恐怕是在专心研习少林绝技。”
“当年为勘明真相，我曾请碧玉门查过翁蕾的底细，得到的消息中就有这三人的名字。就这三人，我也问过冷龙岭和如意阁。据他们所说，季重当年是因为犯了色戒，事情败露之后，怕戒律院责罚，才逃出了少林寺。而且他逃走之后少林寺并未过分追寻，我想盗走武功秘籍一说，恐怕只是江湖中人的猜测。况且他在少林寺之时，原本就是达摩院的僧人，对于本派武功，以他的才智，多半早已烂熟于心。既然不是武功秘籍，自然也不会是佛经，那他拼死也不愿设下的是什么呢？”
“莫非是他或者达摩院的武功心得？”
“达摩院专研本门武功，群策群力，得出的武功心得非同小可。季重借职务之便留下副本也合乎情理。总而言之，师兄所料不差，季重是个爱武之人。按理说，他苦练二十余载，又有达摩院的武功心得，其武艺早已是登峰造极，为何却不敢与我一决高下呢？”
“我也觉得甚是奇怪，常言道，人见利而不见害，鱼见食而不见钩，要知若能胜你一招半式，他可就是天下第一了。他的武艺远在点苍五剑之上，那在江湖上也是头一排的，纵然不是你的对手，想走恐怕也不在话下，面对这么大的诱惑，他到底是如何能忍住不出手的呢？”
“其实很简单。他不出手和掩耳盗铃是一个道理。”
“此话怎讲？”
“人如果自己觉得可行，那纵然旁人都说不行，多半他也会去做。反之，若是自己觉得不行，只要是个有主见的人，哪怕别人说出天官赐福来，他也不会去做。”
“你是说季重自己知道不是你的对手，所以连试都不愿一试？”
“也可以这么说。不过我想对于这天下第一，他恐怕已有更好的争法。”
“你还是一口气说完吧，我实在是想不动了。”
“我从打不过万朝清，到剑挑八十一门用了五年时间，当然，我有一怒杀龙手，一路之上也幸得各位前辈高人指点，自然事半功倍。换句话说，如果我在武当苦修二十年，我的武功也未必在今日之下。而季重苦练了二十年，他也知道自己不是没有一战之力，只是他觉得就天赋而言，他已经输了，所以没有与我交手的必要。我想，他是想培养一个武功、天赋都不在我之下的人，将我彻底击败。而最好的人选就是虚杨，首先虚杨的天赋确实不在我之下，其次他是真正的天下第一——云弄剑客的后人，最后让虚杨杀了我，翁蕾姐弟最高兴，路姚两家最伤心。”
“当年你背虚杨上山，险些双腿残废。之后替他报仇，殚精竭虑、九死一生。如果最后再被虚杨杀了，恐怕死也不能瞑目啊。好歹毒的阴谋。”
路川笑着摇了摇头说道：“如果能死在虚杨剑下，我高兴的很，既成全了他，到九泉之下见到云弄剑客也好有个交待。他这个天下第一我虽然教不出来，别人教出来也是一样。”
萧天松愣了半晌才艰难的说道：“你何苦要这样委屈自己呢？是天下第一如何？不是又如何？堂堂正正做人，不管武艺如何，都是英雄。你这天下第一的名头来得容易吗？让别人踩着你的尸骨爬上去，你甘心我也不甘心！”
“生是死之生，死是生之死。两路坦然平，无彼复无此。径路少人行，悟后多勇猛。玄元非难解，我观易分明。守拙绝多能，天地悉归清。师兄还需再看开一些。”
“话是这么说，可是……”
“其实这不过是我与季重、翁蕾的一盘对赌，如果虚杨杀我，于他们而言是赢，于我而言也是赢，一盘和棋罢了。可虚杨若是不杀我，那便是我赢了。”
“把虚杨留在鹿门山，那你呢？”
“等此间事了，我自然是要回金陵了，首先需让家母安心，其次如今宁王已现峥嵘，三年之内必起兵造反。且给他们三五年时间，届时我若未死于兵燹，定会再到鹿门山给此事一个交待。”
“你是说要不了多久江山就要易主？”
“事在人为，是不是改朝换代眼下还说不准。得看宁王的能耐，也得看朱厚照的造化，三年之内能定胜负，宁王必败无疑，五年之内才见分晓，朱厚照的江山危矣。”
“师弟莫非也要介入其中？”
“我对朱厚照和朱宸濠皆无好感，双方的主将又都是我的挚友亲朋，就我个人而言，我谁也不想帮。可人在江湖、身不由己，若是为情势所迫，不得不参与其中，也未尝可知。”
“可你既已退隐江湖，又早已辞官不做，难道还不能明哲保身吗？”
“一天是江湖中人，一辈子都是。就算退隐江湖，又岂能摘得那么干净？更何况这是关乎天下万民的大事，又岂是归隐山林就能作壁上观的呢？”
“朝廷的事我不懂，武林中的事，你只需来二指宽的小纸条，为兄必到。”
路川点了点头。
“你且休息，外面那几具尸体我还需料理一些。”
“师兄也早些歇息。”
萧天松拂灭油灯，带上房门离开了。路川躺在榻上，看着窗牖透进的月光，只觉得倦意上涌，不知不觉便已睡去。
次日天明，等路川睁开眼时，萧天松已在屋中，桌上还放着白粥菜蔬。
路川看了眼门外的日头，起身笑道：“都这时辰了，师兄怎么也不叫醒我？”
“我看你睡得很沉，就没叫。”
路川端起已经凉了的白粥一饮而尽，又喝了碗水才道：“以前夜里总是不睡，觉也很轻。这几年不知道怎么了，经常一闭眼就睡着了，没人叫就睡到自然醒。”
萧天松笑道：“恐怕是在补以前的觉吧。”
路川哈哈一笑，“观里师兄可安顿好了？”
萧天松点了点头，“走。”
二人雷厉风行，当即下了真武山，径直来到楚王府。路川在门外等候，萧天松面见楚王，以观中失盗为名，请楚王帮忙捕盗缉凶。朱荣㳦素来爱重萧天松的人品武艺，当面许诺帮忙。萧天松告辞出来后，二人又到襄阳府知府衙门，萧天松在外面等候，路川则以查阅邸报为名进了府衙。过不多时，楚王府的王官便带着萧天松到了公堂。知府大人赶紧迎接，听完王爷谕旨，等送走二人回到后堂，这位大人的模样可就没有先前那么好看了，跟吃了苦瓜似的，一个劲长吁短叹。路川故作不知，问知府大人有何难事，知府大人道出缘由，路川哈哈大笑，说道：“就这么一点小事，大人何必发愁？”
知府道：“这事在大人您眼中是小事一件，在下官看来却是难于登天。那飞贼盗走宝物之后必然会躲藏起来，襄阳府虽小，也有一州七县，另外那人还在不在襄阳府也是两说，真好比海底摸针啊。王爷限期一月破案，谈何容易？到时候如果破不了案，下官这身官服恐怕就保不住了啊。下官听闻大人在江湖上手眼通天，求大人救救下官吧，下官上有老母，下有妻儿老小……”
“大人不必如此，既然遇上了，我岂有不管之理？这件事包在我身上。”
知府千恩万谢，又要请路川吃饭，又要赠路川金银。路川一概不受，告辞离开。
下午路川和萧天松又与农正会了一面，随后便回真武山去了。
一连过了数日，路川二人再未下真武山。知府数次派人前来送礼，路川只说让知府安心，礼物一概不收。
这一日，春风楼的伙计前来送信，说陈丹云和莫钰已经到了，二人这才下山。
等到了春风楼，路川先介绍萧天松与二人认识，双方互相道过景仰，陈丹云这才说起来由。
原来路川离开苏州后先到的陆安州兴王府，将姚望失踪之事告知了朱佑杬和陈丹云。朱佑杬对路川自不必说，当即命陈丹云率莫钰、陆松及锦衣卫二十人协助路川。路川在兴王府住了一晚，随后前往襄阳，陈丹云等人则兵分两路，陈丹云与莫钰走水路，陆松率锦衣卫走陆路，沿路查访，来到汉口。锦衣卫查案绝非常人可比，等到了汉口之后，先从姚望失踪的客栈查起，功夫不大就发现了端倪。在姚望一行人抵达汉口前的几日，客栈住进了一位妙龄少女，十分的美貌，故此客栈上上下下的人都有印象。而这位少女也是那天中午离开的客栈，是有人用一乘大轿从后门接走的。这原本是件很寻常的事，少女孤身一人住店，然后被大轿子接走，不用问，定然是少女前来投亲，而所投之人乃是当地大户。至于为何后门上轿，未出阁的女子避人耳目也在情理之中。可偏偏轿子接走少女和姚望失踪同时发生，这就不寻常了。四人抬的大轿是能坐两个人的。据伙计和路人的描述，陆松找到了那乘轿子，而那乘轿子却是武昌府最大的青楼——天一方的。试问谁能把一位未出阁的女子接到青楼里去？陆松当即凭兴王手令调来武昌府三班衙役，封了天一方，盘问之下得知，那几日轿子是被一位名叫程大的人借走的。陆松找来巧笔丹青，画影图形，全城海捕，没费多少功夫就在另一处烟花柳巷找到了化名程大的鹿山雕程甲坤。有陈丹云在，程甲坤插翅难飞，立时被捕。当夜莫钰就亲自过了一堂，锦衣卫的手段，就算是铁打的牙关也得开了口。比及天明，供词已经呈到了陈丹云面前。于是一行人折转回程，陆松等人到王府交令，陈丹云和莫钰则押着程甲坤来到了襄阳。
等陈丹云说完过往，路川又看了遍供词，哈哈一笑，命人摆宴，同时还让一名伙计去请襄阳知府。
时间不大，襄阳知府便带着三班衙役急匆匆地赶到，先让衙役将程甲坤带回去收监，随后入席。酒宴间，路川又交待了一番，知府连口称是，最后结了酒钱，临走时还千恩万谢。
知府走后，萧天松笑道：“师弟的手段可真是高明，让人替你出了力、办了事，随后还要感恩戴德。”
莫钰笑道：“他的本事可不仅如此。”
陈丹云问道：“大哥，下一步该怎么做？”
路川道：“你们俩这段时间受累了，今晚好好睡一觉，明天咱们去一趟鹿门山。”