看看高云不声不响也不喝酒了，玉林开口说了：“好了，别净说我们农村苦，其实城里人苦的也不少。都说‘乡下人苦到撑铁鎝柄，街上人苦到仅剩一朵（音duo，方言里是少、一滴的意思）酱’，至少我们还有大米饭吃，有薄粥汤喝，城里人苦起来更比我们不如。当年没有吃的时候，好多城里人都到乡下来，像小学边上的唐家父女俩，就是那辰光从县城里下乡来的。城里人石头路上不产任何东西，不比乡下，就算没有米，还有胡花草、野菜、马兰和羊舌头草可以充饥。你说是吗？”高云知道野菜和马兰头，城里人也是用来当菜吃的，但不知道胡花草同羊舌头草是什么，玉林解释道：“胡花草就是红花草，就是同油菜花差不多时候开的那个小红花，羊舌头草又叫东洋草、日本草，就是河浜里养的用来喂猪的。”高云这次听明白了，胡花草就是紫云英，农村种它是用作肥料的，春耕犁地时全部翻到地面下，让它自然发酵腐烂，成为肥料，花开时节一片绯红，与金灿灿的油菜花相映成趣，是农村最美的春景；而羊舌头草学名水花生，农民在河浜的水面上各自划一段“自留地”，用铁丝或绳子围住放养水花生，是农村家庭养猪的主要饲料。高云野菜马兰自然吃过，胡花草也吃过，当菜吃还蛮好吃的，当然是吃它的嫩头还不能多吃，这东西很发热，吃多了人吃不消，但这羊舌头草没吃过。就问：“这羊舌头草是给猪吃的，人也能吃”？林老伯说：“这草是不能吃，很苦涩，很毛，咽不下去的，但人到了快饿死的地步，只要是绿的没毒的，都往肚子里填。”
高云点点头，其实他也不知道城里苦的人家究竟苦到怎么样。自己生活在当时堪称富足的干部家庭，从小吃穿不愁，平时接触的也都是干部子弟，根本不知道普通老百姓的生活是何等艰辛。高云看见搪瓷杯中已没有酒了，再拎起热水瓶摇了摇也不多了，倒过了几次，三斤黄酒已喝得差不多了。顺手给玉林添满，余下的要倒给林老伯，志英忙拦住说：“我爹他不能多喝，还是你自己倒了吧。”
见女儿拦住不让倒酒，已有七、八分酒意的林老伯有点不开心了。
“谁说我不能喝了？当年一斤白酒我也不醉，现在喝这么点酒算什么。”
林老伯当年确有三、四两白酒的量，但喝酒的人报出来的酒总要超出实际好多。林老伯现在身体不好，体力下降了，“酒靠身体扛”，现在的酒量已经差多了。
见高云有点将信将疑的样子，林老伯一面斥责着志英再去买酒，一面借着酒劲捋起裤管，露出小腿上一道长长的伤疤，足有二十公分长。“瞧，那就是我能喝酒的证明。”
高云早就听别人说的，那天林老伯喝了半斤左右的白酒，下田犁地。酒是喝多了，别人也劝不住，套了头犟牛干活。那牛不听使唤，一鞭子下去，那牛却使出蛮劲挣脱了缰绳，带着铁犁返身冲过来，还算躲得快，没给牛角挑上，腿上给铁犁划出一道大口子。
高云抬头看看志英，见她原来苍白的脸在酒精的作用下略显酡红，顾盼生辉的美目流露出的却是哀悯的眼神。高云心头一震，顺着林老伯的话说“我信，我信。”把余下的酒先给林老伯倒了些，留下的全倒在自己碗里。举起碗说：“林老伯好酒量，我敬敬你。”
林老伯这才脸色由阴转晴，喝了一大口酒说：“要说当年，全小队那个比得上我，什么活拿不起？犁田、耙田，捻河泥、挑水河泥，到上海装氨水，年年拿的是最高工分十分。”
高云知道林老伯说的是农村男人活中最需力气、最讲技术的三样活。一个小队里能使唤牛、二百多斤的水河泥能挑半天、敢摇个五吨水泥船闯黄埔江去上海的人寥寥无几。
说起摇船去上海装氨水，对玉林而言那是可怕的痛苦记忆。因为他的哥哥就是死在黄埔江里。那年他与哥哥和另一位社员一起去上海化工厂，装好废氨水，摇着船趁着潮水摸黑在黄埔江上航行。满满的三舱废氨水，压得船舷与江水相平。那水泥船，在船头、船尾各有一个水密舱，分别用水泥盖盖住的，只要水密舱不进水，船是沉不下去的。五砘的小船在黄埔江上就象一张树叶那样渺小，在风浪中颠簸摇晃；作为行船的标记，船上挂着的那盞马灯发出萤火虫般的弱光。由于顺水，玉林就一个人摇着船掌着舵，其他二人下舱休息。黑暗中，一条冒失的快艇高速从船边急驶而过，激起的大浪将船头的水密舱盖冲走，江水一下子涌入船头，只几分钟船就急速下沉。玉林来不及叫一声，整个人就被江水淹没，还好橹还没脱手，玉林紧紧的抱住橹，随江水飘浮。舱内的二个人在睡梦中随船沉入江底。事后请求打捞队打捞，从江底捞起了几多尸体，却未找到这二人。黄埔江江宽浪大，生产队的船又都是五到八吨的小水泥船，经不起风浪，每年在黄埔江上死于沉船的人不少，所以去上海装废氨水是很有风险的。
说起此事，玉林至今心有余悸。高云也听得心惊肉跳。志英忙打岔道：“好了，快过年了，开心一点吧，老说这过去事干吗。”林老伯喝了点酒就唉声叹气，一年辛苦下来，又多欠了小队里几十块钱，咋不让他心事重重。麦子的产量一百多斤、早稻的产量二、三百斤、晚稻的产量三、四百斤，年成最好的每年产量也就七百多斤，能达到亩产“跨长江”算是特大喜讯了（根据农村发展纲要，长江以南地区要求亩产达到八百斤），产量低，主要是种子差和肥料少，人再勤劳、再精耕细作，也无法让产量上去。产量低，农民的收入自然也低，林老伯一家累死累活做了一年，算算又多欠了钱，这日子过的真的好艰难。
喝完酒，高云告辞回家。雪已经停了，雪花从瓦缝里钻进来，在自己屋里铺上薄薄的一层：桌上、床上、地上，到处都是。高云钻进冰冷的被子，转折反侧睡不着。犁头划出的伤痕、沉船和尸体，还有可以想象的玉林在志英家的过夜，高云真的有点寂寞，有点想家，有点想杨莉莉了。
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