石门开启的刹那，一股带着腐朽气息的阴风扑面而来，熄灭了几盏长明灯。忽明忽暗的光影中，蜿蜒的台阶仿佛一条蛰伏的巨蟒，延伸向黑暗深处。台阶由青黑色的石块砌成，表面布满细密的裂痕，缝隙间还凝结着暗红的痕迹，不知是干涸的血迹还是某种矿物。
“大家保持警惕，两两一组。”苏九儿握紧软剑，率先踏上台阶。脚下的石块发出“吱呀”的呻吟，仿佛在诉说着岁月的沧桑。才走了十几级，走在队伍中间的老祭司突然抓住苏映雪的衣袖：“等等！这台阶的纹路……与祁连山密文记载的‘步步杀机’阵极为相似。”
叶无缺蹲下身子，用折扇轻轻拂去台阶上的灰尘，果然发现石缝间刻着细小的箭矢图案：“每三块台阶必有机关，我们得踩着没有箭矢的石块前进。”他抬头望向深不见底的通道，“但这台阶足有数百级，稍有差错……”
“我在前探路。”苏九儿目光坚定，将火把递给身旁的弟子，软剑在前方虚点。当她的脚尖点在第三块台阶边缘时，石砖突然翻转，三根淬毒的尖刺破土而出。她借力一跃，落在侧方安全的石块上，喊道：“右边第二块！”众人依言而行，屏息凝神，在狭窄的台阶上小心翼翼地挪动。
好不容易走到台阶尽头，一座巨大的石殿出现在眼前。殿顶垂下无数钟乳石，在摇曳的灯光下宛如怪兽的獠牙。地面上散落着破碎的陶器和锈迹斑斑的兵器，墙角处还堆放着几具白骨，其中一具的手骨仍死死攥着半块带血的布条。
“这地方至少荒废了数十年。”霍元真用剑挑起布条，眉头紧皱，“但这些白骨的衣料质地精良，不像是普通百姓。”
苏九儿正要回话，忽闻一阵“滴答滴答”的滴水声从殿内深处传来。她示意众人停下，自己则贴着墙壁缓缓靠近。绕过几根石柱，一个巨大的水池出现在眼前，池水呈诡异的墨绿色，表面漂浮着一层油膜，水池中央矗立着一座石台，台上摆放着一个青铜匣子——正是青崖先生觊觎已久的物件。
“小心！”叶无缺的惊呼声响起时，水池里突然翻涌起来。十几条浑身长满鳞片的怪鱼跃出水面，它们的眼睛泛着红光，尖锐的牙齿上还挂着腐肉。苏映雪匕首飞掷而出，却被怪鱼一口咬断，金属断裂声在寂静的石殿中格外刺耳。
“这些鱼的鳞片坚硬如铁，攻击腹部！”苏九儿大喊着挥剑刺入一条怪鱼的下腹，腥臭的血水溅了她一脸。众人纷纷抽出兵器，与怪鱼展开混战。就在此时，石殿的四角突然亮起幽蓝的火焰，青崖先生的身影从阴影中走出，他的手中多了一把古朴的钥匙。
“苏九儿，你们果然能走到这里。”青崖先生把玩着钥匙，脸上带着得意的笑容，“但这匣子，你们拿不走。”他将钥匙插入水池边的机关，整个石殿开始剧烈震动，水池中的怪鱼愈发疯狂，而青铜匣子正在缓缓下沉。
“拦住他！”苏九儿顾不上擦拭脸上的血水，朝着青崖冲去。然而，一道铁网突然从地面升起，将她与青崖隔开。青崖大笑着后退：“想要匣子？那就先过了这‘千机锁魂阵’！”随着他的话音落下，石殿的墙壁上打开无数小孔，毒箭如雨点般射来。
毒箭破空的尖啸声瞬间充斥石殿，苏九儿迅速举剑格挡，“叮叮当当”的金属撞击声响成一片。箭矢擦着剑身飞过，在石壁上撞出火星，溅起的碎石划破了她的脸颊。“大家围成圆阵！盾牌手在前！”她大声呼喊，声音在不断震动的石殿内显得格外急促。
卸岭门弟子们闻声而动，迅速举着厚重的铁盾靠拢，组成一道密不透风的防线。毒箭射在盾牌上，发出沉闷的“砰砰”声，不少箭矢的箭头深深没入盾牌木质部分，泛着幽蓝的毒光。叶无缺站在阵中，目光紧盯着墙壁上密密麻麻的小孔，折扇在手中快速敲击掌心：“这些孔位看似杂乱无章，实则暗含规律，魁首，让我试试能否找到机关枢纽！”
苏映雪匕首翻飞，将几条跃入阵中的怪鱼斩落，腥臭的鱼血溅在她的裙摆上。她抽空瞥了眼正在下沉的青铜匣子，心急如焚：“姐！匣子快沉下去了！”
苏九儿咬牙，钢鞭猛地甩出，缠住一根钟乳石，借力荡向高处。她的目光如鹰隼般扫视石殿顶部，终于发现东南角有一块凸起的菱形石块，表面刻着玄鸟爪印。“在那里！叶公子，攻击东南角石块！”她大喊着，软剑挥出一道剑光，逼退试图阻拦的黑衣人。
叶无缺心领神会，折扇展开，扇骨上暗藏的银针如暴雨般射向石块。“轰隆”一声巨响，石块应声碎裂，墙壁上的小孔顿时停止发射毒箭。然而，石殿的震动却愈发剧烈，水池中的水开始疯狂翻涌，形成巨大的漩涡，青铜匣子在漩涡中摇摇欲坠。
青崖先生见机关被破，脸色骤变，挥舞着手中的钥匙，指挥剩余的黑衣人扑向众人：“拦住他们！谁能抢到匣子，重重有赏！”黑衣人嘶吼着冲来，弯刀与众人的兵器碰撞，火星四溅。
霍元真虽然腿伤未愈，却依然勇猛无比，长剑如游龙般舞动，接连砍倒两名黑衣人。他大声喊道：“魁首，我来挡住这些贼子，你快去取匣子！”苏九儿点头，施展轻功，踩着水面上漂浮的怪鱼尸体，朝着水池中央的石台疾驰而去。
就在她即将触碰到匣子的瞬间，青崖先生突然甩出一条铁链，缠住她的脚踝，用力一拽。苏九儿重心不稳，摔倒在石台上，手肘重重磕在坚硬的石块上，疼得她眼前直冒金星。“苏九儿，这匣子是我的！谁也别想抢走！”青崖先生狞笑着，一步步逼近。
苏映雪见状，大喊一声：“放开我姐！”她奋力掷出匕首，逼得青崖先生侧身躲避。趁着这个机会，苏九儿强忍疼痛，翻身跃起，软剑直刺青崖先生持钥匙的手腕。青崖先生吃痛，钥匙脱手而出，掉入水池中。
“不！”青崖先生惨叫一声，扑向水池。苏九儿眼疾手快，一把抓住青铜匣子，同时将钢鞭甩出，缠住正在下沉的钥匙。她用力一拉，钥匙重新回到手中。此时，石殿顶部开始有碎石掉落，整个空间摇摇欲坠。
“快走！这里要塌了！”苏九儿高举匣子，大喊道。众人且战且退，朝着石门方向突围。青崖先生看着远去的众人，双目通红，疯狂地咆哮着：“苏九儿，我不会善罢甘休的！”然而，他的声音很快被石殿坍塌的轰鸣声淹没。
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