初升的太阳给沙枣湾镀上了一层稀薄的金色，却驱不散空气里弥漫的沉重。西滩苗圃的狼藉像一块巨大的疮疤，赤裸裸地摊在晨光下，无声地诉说着昨日的风暴。倒伏的树苗根部裸露，沾满沙粒的嫩叶蜷曲枯萎，在微风中发出细碎的、如同啜泣般的声响。几个村民在张建军的带领下，沉默地清理着残局，将那些彻底枯死的树苗堆到一边。动作机械而疲惫，每一次弯腰都透着深深的无奈。空气中弥漫着湿土、腐烂植物和未散尽的尘埃混合的气息，沉重地压在每个人的胸口。
陈书远站在田埂上，清晨的微凉也化不开他心头的焦灼。昨夜祖父日记带来的激动，在眼前这片惨淡的现实映衬下，显得如此单薄而遥远。那个坐标，那条潜藏在地下的水脉，是希望，还是又一个遥不可及的幻影？他攥紧了口袋里那本硬壳日记的边缘，指节因为用力而微微发白。他必须说服张建军。
张建军正蹲在一处被风彻底刮平的苗畦边，粗糙的手指捻着干枯的沙土，眉头拧成了一个解不开的疙瘩。古铜色的脸上，昨夜的疲惫和沉痛尚未褪去，又被新的忧虑覆盖。古丽大婶家的危房像个定时炸弹，修缮资金、过渡安置、后续重建，哪一样都需要钱，需要精力。而眼前这片苗圃的损失，更是雪上加霜。
“张书记，”陈书远深吸一口气，走到他身边，尽量让自己的声音听起来沉稳有力，“关于西滩的损失，我很抱歉。但也许，我们还有转机。”
张建军头也没抬，只是从鼻腔里发出一声短促的、带着浓浓倦意的“哼”。
陈书远蹲下身，与他平视，掏出那本深蓝色的日记本，小心翼翼地翻到夹着坐标地图的那一页。“您看这个。”他将泛黄的纸页递到张建军眼前，指尖点着那个用钢笔圈出的点和旁边清晰的经纬度数字，以及祖父那句“生机所系”的标注。“这是我祖父陈德山，1952年作为支边青年来到这里时，根据老向导的指引和他自己的观察，标记的一个地点。他怀疑这里，西滩西北方向那片干沟下面，潜藏着一条古河道，可能有水源！”
张建军的目光终于被吸引过来。他皱着眉，眯起眼，仔细辨认着那陈旧的笔迹和简略的地图。他粗糙的手指在“北纬38°42'，东经103°51'”的数字上摩挲了一下，又抬头望向陈书远所指的大致方向——几座低矮沙丘环绕下的一片荒芜沟壑，除了风蚀的痕迹和稀疏的耐旱植物，看不出任何特别。
“就凭这个？”张建军的声音干涩，带着浓重的怀疑，“五十多年前，一个老支边……凭着感觉画的地图？陈硕士，我知道你想干点事，心急。可眼下，”他指了指身后狼藉的苗圃和远处村子的方向，“火烧眉毛的是怎么善后！是古丽大婶今晚睡哪儿！是刘喜顺家那几头羊的病能不能治好！是这季的投入打了水漂，怎么跟大伙儿交代！找水？那是县里水利局都头疼了多少年的事！靠一本老黄历？”他摇着头，站起身，拍了拍裤腿上的沙土，语气斩钉截铁，“眼下最实在的，是赶紧统计损失，打报告向上头申请点救灾补助，看能不能补种点啥速生的，先把眼巴前的窟窿堵上！”他说完，转身就要去招呼其他人。
“等等！”陈书远也猛地站起来，声音拔高了几分，带着一种不容置疑的急切，“张书记！我知道眼下的困境！但补种只是止损，解决不了根本！沙枣湾的根子问题就是水！没有水，今天补种了，明天再来场风沙呢？后天呢？我们永远在被动挨打！永远在填窟窿！”他举起手中的日记本，像举着一面信念的旗帜，“这不是老黄历！这是我祖父他们那一代人，用脚丈量、用心记下的土地秘密！是他们在最艰难的时候也没有放弃寻找的希望！‘十四五’规划里明确要求巩固拓展脱贫成果，发展乡村特色产业，没有可靠的水源保障，我们规划的那些枸杞、沙枣产业，都是空中楼阁！勘探需要投入，我知道！但如果我们连试一试的勇气都没有，沙枣湾就永远只能靠天吃饭，永远走不出这个死循环！”
陈书远的话像连珠炮，在清晨空旷的沙地上回荡。他的脸颊因为激动而微微泛红，镜片后的目光灼灼逼人，那份学院派的笃定混合着昨夜被现实捶打后的不甘，形成了一种奇异的、极具冲击力的说服力。
张建军停住了脚步，宽阔的背影显得有些僵硬。他缓缓转过身，深陷的眼窝里，目光复杂地审视着眼前这个年轻的硕士。他看到了陈书远脸上的尘土，看到了他镜片上的污渍，也看到了他眼中那份近乎执拗的亮光。那亮光，和他记忆里某些遥远而模糊的东西重叠了——或许是当年在部队时，连长指着地图部署任务时的眼神；或许是更早以前，某个同样满怀理想来到这里的年轻人的背影……风卷着细沙，吹过两人之间短暂而凝重的沉默。
“呼……”张建军长长地吐出一口浊气，像是要把胸中的积郁和疑虑都吐出来。他抬手用力抹了把脸，沙粒硌着掌心。“你……确定这位置靠谱？”他盯着陈书远手中的日记，声音低沉下来。
“卫星地图定位就在那片沟谷地带！误差不会超过百米！”陈书远立刻回答，斩钉截铁。
“好！”张建军猛地一挥手，像下了某种决心，带着军人的干脆，“死马当活马医！栓柱！”他朝不远处正清理树苗的一个壮实青年喊道。
“哎！书记！”栓柱立刻放下手里的活跑过来。
“你骑摩托，现在！马上去乡里！”张建军语速飞快地吩咐，“找农技站王技术员！就说我张建军求他救命，请他务必带上他那套看地下水的家伙什儿，还有……最好能联系上县水利勘探队的人，越快越好！就说沙枣湾西滩西北角，老支边人留下线索，可能有水源！快去！”
“得令！”栓柱眼睛一亮，二话不说，扔下手里的工具，拔腿就朝村里停放摩托车的地方狂奔而去。
张建军又转向另一个村民：“二牛！你带两个人，去我说的那个地方，就是西滩西北边那几座沙丘围着的那片干沟！先把表面的浮沙、大点的石头清理一下，给勘探队腾个地方！注意安全，那沟沿子不结实！”
“明白！”二牛也立刻招呼人行动起来。
安排完，张建军才重新看向陈书远，眼神依旧严肃，但那份拒人千里的冰冷似乎融化了一丝。“陈硕士，”他的称呼依旧正式，“丑话说前头。这事儿，是你要干的。成了，你是沙枣湾的功臣。不成……”他顿了顿，目光扫过那片狼藉的苗圃，“所有的闲话、压力，你都得自己扛着！我张建军能做的，就是给你搭个台子，敲个边鼓。”他的意思很明白，他只提供有限的、基于书记职责的支持，真正的责任和风险，需要陈书远这个“始作俑者”来承担。
陈书远迎着张建军的目光，没有丝毫退缩，用力地点了点头：“我明白，张书记！责任，我来担！”