昊天独自站在大殿中央，指尖无意识地摩挲着龙椅扶手上的鳞片纹路。难道这帝位真的坐不稳了？他望着案上堆积的奏牍，那些记载着各地灾情的字里行间，仿佛又映出自己历劫时的景象——一千七百五十载的风霜，刀山火海的淬炼，雷劫劈断仙骨的剧痛，心魔啃噬神魂的煎熬……那些劫数明明已过去万年，此刻却清晰得仿佛就发生在昨天。
“陛下。”
拂尘扫过地面的轻响打断了思绪，昊天抬头，见元始天尊身着八卦紫绶仙衣，手持拂尘立于殿中，发髻上的玉簪映着殿外的天光。对方躬身行了个稽首，动作不疾不徐，带着种历经万劫的从容。
“天尊请坐。”昊天抬手示意，自己也在石凳上坐下，“不知天尊今日前来，有何要事？”
元始天尊将拂尘搭在臂弯，声音平静如古井：“贫道听闻近来三界异动频发，似有大妖出世，特来与陛下商议对策。”
昊天心中一紧，连忙追问：“天尊可知这妖物的来历？”
“倒是略有耳闻。”元始天尊指尖在石桌上划出个“核”字，“此妖源自核界，那是比混沌更古老的神界，陛下可曾听过？”
昊天摇了摇头：“朕只在古籍中见过‘核界’二字，却不知其详。还请天尊赐教。”
元始天尊微微一笑，拂尘轻轻一扫，石桌上便浮现出星河运转的虚影：“相传宇宙未生之时，天地间唯有无尽黑暗。那时有两位大神主宰一切——核祖与混沌大神。混沌大神雌雄同体，形似巨卵，而核祖则是一团不灭的光火。”
他指尖点向虚影中的光团：“在核祖的照耀下，混沌大神渐渐孕育出生命。就像孕妇临盆，终有一日，混沌破裂，无数位面与生灵从中诞生，冰皇便是那时出现的。”
虚影突然扭曲，光团与一团黑气开始厮杀：“后来核祖为定宇宙秩序，掀起征冰之战。冰皇战败后逃亡，最终被核帝封印在地球深处，还命贫道与元始、灵宝二位师兄代为看守。只是万万没想到，他竟在今日破印而出——依贫道看，此事恐怕与阿修罗一族脱不了干系。”
昊天看着虚影中那团能冻结星河的黑气，只觉得脊背发凉：“难道就无人能再次镇压他？我东方神界的众神，难道都不是对手？”
“冰皇的实力，远非寻常神祇可比。”元始天尊收起虚影，神色凝重，“当年若非核帝亲自动手，恐怕无人能将其封印。如今若想除此大患，怕是得请核帝出山不可。”
昊天猛地站起身，龙袍的下摆扫过地面：“还请天尊大发慈悲，无论如何也要请动核帝！若东方神界沦陷，三界众生都将陷入冰封地狱！”
元始天尊连忙起身还礼：“陛下言重了。贫道身为东方神界一员，自当尽力。”他拂尘一摆，眼中闪过决然，“请陛下放心，贫道这就返回仙界，与二位师弟商议前往核界的事宜。”
“如此甚好！”昊天亲自送他到殿门口，望着那道飘向仙界的金光，悬着的心稍稍放下——有三清道祖出马，或许真能请来核帝，化解这场浩劫。
与此同时，仙界的凌霄宝殿内，帝俊正对着满朝仙卿愁眉不展。下方站着伏羲人皇、轩辕黄帝、神农氏、燧人氏，还有三清道祖与娲皇氏，个个神色凝重。
伏羲人皇手持八卦盘，声音低沉：“如今西方极乐、光明神界、冥界皆已沦陷，只剩我东方神界、仙界，以及地狱、暗耀二界尚在对峙。依贫道推演，冰皇的下一个目标，很可能是我们东方。”
灵宝道尊接口道：“那冰皇手段狠辣，人间界已尽数沦陷，唯有昆仑山因须弥之境得以保全。派往冥界的太乙救苦天尊至今杳无音信，怕是已遭不测。”他顿了顿，话锋一转，“不过贫道倒听说，人间界有位‘夫子’，神通广大，可与昊天大帝比肩。”
帝俊眼中闪过诧异：“哦？竟有这等人物？朕为何从未听闻？”
神农氏上前一步，拱手道：“陛下有所不知，这位夫子是周时的教书先生，弟子遍布天下，虽隐于人间，却能洞悉三界事。”
太上道祖抚着胡须，沉吟道：“冰皇将至，多一人便多一分力。陛下，贫道愿下界一趟，说服夫子出山，共抗大敌。”
帝俊点了点头，目光扫过满朝仙卿：“既如此，便有劳道祖了。其余众卿各司其职，加固防线，只待核帝消息——我东方仙界，绝不能重蹈佛国的覆辙！”