“就算你们拿到材料……”
那声音像针一样扎进耳朵里。
“也改变不了天平倾斜的结果。”
陈炎被紫月拉上湖岸，整个人都瘫在地上。
他看着镜湖又平静下来，水面上映着他发白的脸。
系统面板弹出提示【湖底探索进度：100%】，可他没心思看奖励——黑袍老头的话还在耳朵边响，就像根刺扎在嗓子眼里似的。
“他是谁？”
南宫烈擦着剑上的黑血，剑刃嗡嗡响。
八重神子的狐尾巴还在抖。
“那股子气息……跟暗星议会的人太像了。”
她顿了一下。
“他们就爱搞破坏，让平衡乱套。”
陈炎坐起来，看着镜湖深处。
那里的黑雾气又开始翻腾，好像有啥东西在水下盯着他们似的。
他摸了摸胸口，混沌晶核的热度透过衣服传过来——说不定，这就是他们和整个世界最后的指望了。
“三天后，摘星崖见。”
他站起来，拍了拍身上的水，看着紫月和八重神子。
“不管那老头是谁……”
他的手指不自觉地攥紧了。
“咱们总得试试。”
陈炎的靴子碾过碎石时，星陨之地的风正卷着腐锈金属味灌进鼻腔。
三天前镜湖岸边的对话还在耳边——紫月将绘制好的星轨图塞进他掌心时，指尖还带着湖水的凉意；八重神子的狐火在传讯符上跃动，说“暗星议会的触手比想象中深”时，尾尖轻轻扫过他手背。
此刻他与南宫烈并肩站在焦黑的陨石坑边缘，脚下的碎石地泛着幽蓝荧光，像极了镜湖底那些被触须缠绕的石纹。
“温度不对。”南宫烈的剑突然嗡鸣，他手心沁出冷汗，握住玄铁剑鞘，“寻常陨石坑早该冷却，这里……”话音未落，陈炎的后颈骤然刺痛——那是系统预警的灼烧感。
他猛地拽着南宫烈往旁扑去，一道黑影擦着两人发梢砸在地上，碎石飞溅中，一只泛着金属光泽的狼爪深深插进焦土。
虚空猎手。
陈炎盯着那团扭曲的黑影，系统面板在视网膜上跳动：【虚空猎手（领主级）：依赖空间裂隙生存，核心位于胸腔，破坏可使其虚弱——警告：核心能量过载可能引发空间崩塌】。
狼首转向他们时，他看清了那对瞳孔：竟是两团旋转的黑洞，连光线都被缓缓吞噬。
南宫烈的剑已出鞘。
他足尖点地跃起，剑气裹着寒芒直劈狼颈，却见黑影突然模糊，再出现时已到陈炎身侧。
狼爪扫过的风割破陈炎的衣袖，他滚地避开，掌心的星纹匕首刺痛——这是系统在提示隐藏功能。
“诸天投影，启动！”他咬着牙低喝，眼前闪过叶凡挥拳打碎星空的虚影，身体突然轻如鸿毛，速度暴增三倍。
“在那！”陈炎的声音混着破空声，匕首精准刺向狼胸那团幽蓝核心。
虚空猎手发出刺耳的尖啸，核心裂开蛛网状纹路，却在碎裂瞬间爆发出刺目白光。
“退！”南宫烈的剑划出半圆，剑气形成光盾将两人护在身后，白光中传来空间撕裂的闷响，陈炎被气浪掀飞撞在陨石壁上，后背的灼痛让他几乎咬碎牙齿。
“咳……”陈炎抹掉嘴角的血，抬头正见虚空猎手摇摇晃晃站起，核心裂隙中渗出的黑雾正重新凝聚躯体。
南宫烈的剑刃已染血，他甩了甩发梢的碎石：“共鸣频率！紫月说过镜湖的震动能干扰空间！”陈炎猛地拍向腰间的玉牌——那是紫月连夜用镜湖石髓炼制的共鸣器。
幽蓝波纹以玉牌为中心扩散，虚空猎手的动作突然滞住，黑洞瞳孔里的漩涡出现裂痕。
“现在！”南宫烈暴喝着冲上前，剑势如银河倾泻。
陈炎踩着他的剑脊跃起，匕首凝聚着叶凡的斗战圣法气息，精准刺入核心裂隙。
这次没有白光，只有一声悠长的呜咽，虚空猎手的躯体像被抽干的皮影，瘫软在地化作一团黑雾。
陨石核心的入口就在狼尸后方。
.......
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