晨光熹微，透过凶宅小院那株歪脖子老槐树虬结的枝桠，洒下几缕斑驳的光。
苏墨和厉胖子已经离去，陈藏锋孤身一人站在院中，身上还带着巡夜归来的清冷露气。
脚边那口沉重的桐木刀匣默默伫立，仿佛与这破败院落融为一体。
“你真打算和那两个小家伙去黑水涧？”
就在这时，一道慵懒带钩的嗓音自身后响起。
身后老槐树虬结的枝干上，一道绯红的身影斜倚着，赤着的雪足在空中轻轻晃荡。
薄如蝉翼的红纱裙被晨风一吹，紧贴在玲珑起伏的曲线上，勾勒出惊心动魄的魅惑。
绮梦一手支着下巴，那双仿佛蕴着漩涡的眸子，此刻正饶有兴致地锁在陈藏锋身上。
方才苏墨和厉胖子到来时，她就坐在这上面，但苏墨两人却从始至终没有发现她的存在。
看着沉默的陈藏锋，绮梦红唇微启，吐气如兰。
声音不大，却清晰地在院中回荡。
“黑水涧...啧啧，玄字级任务呢。”
“奖励应该不少吧？”
陈藏锋的手搭上了冰冷的刀匣，指腹摩挲过桐木粗糙的纹理。
背对着绮梦，他开口道：“这段时日，你也看到了我已经在寻找阿青了。”
“抽空去执行一下其他任务，有问题吗？”
“当然没问题。”
绮梦轻笑一声，像只慵懒的猫伸了个懒腰，红纱滑落，露出一截欺霜赛雪的藕臂，“姐姐我这不是关心你嘛。”
“黑水涧那地方邪气可重得很，通天塔玄级意味着什么，你心里该有数吧？”
“神意境都可能栽进去，你那点开脉圆满的修为，加上苏家厉家那两个凝元初期的小家伙，呵呵...真是初生牛犊不怕虎呢。”
“你何必去冒那个险？修炼资源的事，姐姐帮你想办法嘛。”
“红尘阁里，宝贝可不比通天塔少呢。”
“只要你开口，姐姐什么都愿意为你做哦。”
绮梦故意拖长了尾音，赤足摇曳。
陈藏锋终于转过身，抬眼看向绮梦那双媚意横生的眸子。
“你帮我？代价是什么？”
他开口反问，语气毫无波澜。
“是让我成为你的傀儡，还是彻底绑死在云倾城那条船上？”
绮梦脸上不变，嬉笑道：“哎呀，瞧你说的，姐姐一片真心，日月可鉴呢。”
“你要是出事了，姐姐一人可找不到那位茶馆小娘子呢。”
陈藏锋不再与其扯皮，抬头看向天边那一抹晨曦，他开口道：“黑水涧我去定了，如果云倾城问起来，你就让她来找我。”
“现在就去？”
绮梦挑眉，也不再挑逗，语气恢复了一丝正经。
“不是。”
陈藏锋摇头。
“哦？那你想什么时候？”
“晚上吗？”
绮梦脸上浮现一丝好奇。
“月黑风高，妖魔凶气可是最盛呢。”
面对绮梦询问，陈藏锋没有继续回答。
转过身，他拿起刀匣朝着屋内走去。
方才，他已经答应了厉胖子和苏墨的邀请。
行动时间，则定在了明早。
本来厉胖子两人打算是在今晚巡夜时离开队伍，悄悄出城去往黑水涧。
但陈藏锋深知妖魔邪祟唯有在日光下力量才会被压制。
到那时纵有凶险，也比夜晚强闯多一分把握。
正如绮梦所言，玄级任务，不可能是他们区区几个开脉以及凝元初期就能完成。
但苏墨和厉山河既然敢邀，手上必然有些依仗。
陈藏锋自己的实力，也绝不止开脉甚至是凝元初期。
如今寿元紧迫，黄级任务妖魔品级太低，杀了也获得不了多少寿元，地级任务又太危险，不是他们能够接触到的。
而黑水涧这个堪堪突破黄级，刚好达到玄级界限的任务，最是适合现在的他。
只能说这个任务，出现得正是时候。
看着进入房间后将门关上的陈藏锋，绮梦脸上的媚笑一点点收敛。
看着房门好一会儿，最终嘴里发出一声意味不明的轻笑。
下一秒红影一闪，如同融入晨光般消失无踪，只留下一缕若有若无的甜香在空气中浮动。
......
时间流逝，夜幕再次如浓稠的墨汁般浸透青阳县。
靖夜司肃杀的前庭内，点卯的气氛比以往更加压抑。
空气中弥漫着无形的血腥味和紧张。
昨日又一支队伍遭遇妖魔袭击的消息，让不少人内心都是沉甸甸的。
对今晚的巡夜，也带上了一丝恐惧和不安。
这段时间，死的人太多太多了。
现在，所有队伍加起来，人数也不过二三十人。
不过。
不安的人终究是少数。
这个时候还能活下来的人，才是靖夜司真正想要筛选出的精锐。
放眼望去，大多数人虽然身躯紧绷，但眼中已经有了一丝和那些正式巡夜人一般的冰冷。
陈藏锋如往常一般踏入庭院，腰间悬着那盏熟悉的铜灯，背后是那口毫不起眼的沉重刀匣。
如今，已经没人会关注他的到来。
陈藏锋目光扫过，很快便看到了角落里的苏墨和厉山河。
两人身边，还站着一个熟悉的身影。
对方身姿挺拔如竹，正是癸队的柳玄章。
“陈兄！”
厉胖子当初被打的青紫未消的脸已经恢复如初。
在看到陈藏锋到来，他挥手小声喊道。
虽已经极力压低了嗓门，但瓮声瓮气依旧引人侧目。
苏墨也是对着陈藏锋微微颔首，算是打了个招呼。
而柳玄章则上前一步，对着陈藏锋拱手作揖，动作一丝不苟，带着书生独有的儒雅。
这一举动，顿时让一旁苏墨和厉胖子撇撇嘴。
“和小时候一样，真是死装！”
厉胖子嘟囔一句，但在看到陈藏锋走到近前后，立马又咧开嘴，露出一个略显滑稽又带着兴奋的笑容，指着柳玄章开口道：
“陈兄弟，这位就不用给你介绍了吧？”
“此次黑水涧之行，也带他一个吧，”
话音落下，柳玄章起身，看着陈藏锋道：
“此番凶险，玄章不才，愿附各位骥尾，共探黑水涧。”
言语干净利落，语气没有丝毫畏惧胆怯。
陈藏锋看着对方，轻轻点了点头，同样言简意赅道：“欢迎。”
对于柳玄章的加入，他没有任何抵触。
实力足够，心智沉稳，这就够了。
多一个可靠的战力，面对玄级任务便多一分把握。
四人迅速聚拢，借着人群的掩护，低声商定明早的行动细节。
“寅时三刻！”苏墨的声音压低，开口道：“我们在西城外围靠近断魂坡的那片乱石林碰头，那里是深入西南方向最便捷的岔口。”
“陈兄，你应该知道在哪吧？”
担心陈藏锋对青阳县附近不熟悉，苏墨还不忘开口询问道。
对此，陈藏锋只是轻轻点了点头，没有说话。
青阳县附近，他的确不怎么熟悉。
但这断魂坡他恰好知道在哪。
何况，他还有柳玄章一起陪同前往。
“干粮、清水、驱邪粉、应急的伤药符箓，我都备好了双份！管够！”
厉山河此时也补充道。
柳玄章则从袖中取出一卷泛黄的皮纸，小心展开一角，露出上面用朱砂精细勾勒的山川地形。
“这是在下根据县志记载和老猎户口述，结合堪舆之术推演出的黑水涧附近略图。”
“虽不精确，但聊胜于无。”
“涧口狭窄，呈葫芦状，黑水潭位于最深处。需留意几处可能积聚阴煞的节点....”
陈藏锋默默听着，目光扫过地图上几个被柳玄章重点标记的红点，将这些地形细节牢牢记在心中。
从始至终，他都说什么，只是最后补充了一句：“若遇不可抗之力，以保命为先，立即撤退。”
听到他这话，三人皆神色凝重地点头。
开玩笑。
哪怕陈藏锋不说，他们也不会像愣头青一样不知死活。
玄级任务，可不是什么儿戏。
如果不是苏墨说这件任务刚好达到玄级门槛，与真正的玄级还有差距，他们根本就不会想着去调查。
奈何几人都不是省油的灯。
半月巡夜，苏墨和厉胖子早已经深感无聊。
身世不凡的他们，与普通人相比，更多的还是想要做出一番成绩，而不是唯唯诺诺的安稳度过三个月巡夜期。
柳玄章加入靖夜司，本就是为了寻找立命之道，与武夫一起破邪除祟。
对于这种能造福周边百姓的任务，自然不会拒绝。
陈藏锋就更不用说了。
哪怕死过一次，他的骨子里还是藏着一丝天生的疯狂。
接踵而至的各种事件，让他深感一年寿元简直就是杯水车薪。
现在他必须加速转正，这样他才有更多的时间去积攒寿元。
就在几人商议完毕时，点卯的铜锣声刚好刺破庭院的死寂。
各队队长开始呼喝集合。
四人迅速交换了一个眼神，默契分开，各自回归所属队伍。
在看到柳玄章和陈藏锋一同入队后，宋林眉头微不可察地蹙了一下，却也没说什么，只是沉声道：“出发！”
伴随黑夜再次笼罩青阳县，死寂压抑再次将癸队十人吞没。
与其他小队相比，本排在末尾的癸队，是这半个月来唯一没有出现殉职的队伍。
但其他队伍接连出事，让癸队众人每次巡夜都是提心吊胆。
毕竟，他们巡视的地方，可是最危险的西城！
深夜，队伍来到西城边缘一处废弃官道。
这里路面泥泞不堪，混杂着腐烂植物和某种难以言喻的腥膻气味。
两侧是乱坟荒冢，残破的墓碑在铜灯微弱的光晕下投出幢幢扭曲摇晃的暗影，仿佛随时会活过来。
几个公子哥早已面无人色，互相挤在队伍最中央，牙齿咯咯作响，握着铜灯的手抖得如同风中残烛。
白萱等三名女生也紧紧靠在一起，脸色苍白，眼神里充满了惊惧。
这处地段，乃是众人最不想来巡视之地。
因为靠近西城坟郊，每次来到这里，众人都会感到一丝发自内心的寒意。
仿佛黑暗中潜藏着什么吞噬人心的怪物。
石勇一手紧握朴刀，一手死死护着铜灯，警惕的扫视着两侧黑暗中每一个可疑的角落，整个人如同一头绷紧到极限的困兽。
宋林走在最前方，手中的铜灯举得更高，橘黄的光芒竭力刺破前方浓得化不开的黑暗。
他脚步沉稳，但眼神比以往任何时候都要凝重。
作为队长，他比队伍中其他人更清楚一些事情。
最近的青阳县...可是越来越不太平了。
整个队伍中，也就走在末尾的陈藏锋以及柳玄章表情还算平静。
只不过。
两人此时内心似乎都放在了明早的事情上，目光并未扫视四周。
恰好就在这时，一股浓烈到令人作呕的腐臭气息，毫无征兆的突然从右前方一片半人高的荒草丛中猛烈爆发。
“小心右翼！”
队伍前方，宋林厉喝出声，反应快如闪电。
腰间斩夜刀已然呛啷出鞘半寸，刀锋在铜灯光下反射出冰冷的寒芒。
几乎在他出声示警的同时，那片浓密的荒草如同被无形的巨力猛地向两边分开！
只见一道暗影裹挟着腥风，以迅雷不及掩耳之势扑出，速度快的只在众人眼前留下一道模糊的残影！
那不是邪祟！
队伍中，陈藏锋和柳玄章反应过来，同时眉头一皱。
只见队伍一侧，忽然多出了一头形似鬣狗，却远比寻常鬣狗大上两圈的怪物！
浑身皮毛斑驳脱落，露出底下暗红溃烂的筋肉。
口鼻歪斜，涎水混合着黑血不断滴落，一双眼睛只剩下浑浊的黄白色，其中闪烁着疯狂嗜血的光芒。
并未给众人太多反应时间，粗壮的前肢带着撕裂空气的尖啸，目标直指队伍中段一个因恐惧而动作稍显迟缓的北城公子哥！
九品妖魔...腐尸犬！
仅一眼，陈藏锋就看出了这头怪物的来历。
这家伙算是正儿八经的妖魔，以腐尸为食，最喜欢聚集在一些乱葬岗中。
这里距离坟郊很近，出现一头腐尸犬倒是正常。
“啊！”
队伍中，几个公子哥魂飞魄散，发出凄厉到变调的尖叫。
被腐尸犬选中的那人，手中的铜灯更是脱手飞出，橘黄的光芒在空中划出一道绝望的弧线。
腥风扑面，腐尸犬布满利齿、散发着恶臭的巨口，已然近在咫尺。
死亡的阴影瞬间将他笼罩！
突如其来的一幕，让队伍瞬间大乱。
尖叫声、抽气声、兵器出鞘的呛啷声响成一片。
看到那名公子哥竟连刀都忘记拔出来，宋林目眦欲裂，又恨又急。
想试图扑救，但距离稍远，已是鞭长莫及。
就在这千钧一发之际！
一道身影忽然朝着腐尸犬掠去！
根本无需宋林的提醒，在那股腐臭气息爆发的刹那，陈藏锋按在刀匣上的手便已骤然发力。
虽然他在思索明天那个玄级任务，但前世巡夜经验，让他对妖魔邪祟的气息极为敏感。
更别提他还有着碎片的提醒。
早在宋林开口前，他就注意到了异常。
“锵！”
一声清越悠长、仿佛龙吟九霄又似寒泉破冰的刀鸣撕裂了死寂的夜空。
与当初在屠苏仙酒楼内一模一样，沉重的桐木匣盖被一股沛然巨力悍然掀飞。
与此同时，一道璀璨到令人无法直视的银光，如同压抑了千万年的月华洪流，骤然从匣中迸射而出。
光芒带着月华般的清冷与孤绝，瞬间将癸队周围十数丈的黑暗驱散殆尽！
陈藏锋身影化作一道贴地疾掠的黑线，迎着腐尸犬扑击的轨迹逆流而上。
人与刀，在这一刻仿佛融为一体。
“死！”
低沉冰冷的声音在众人耳边响起。
下一秒。
照夜阙化作一道凄冷绝艳的银色匹练，自下而上斜撩而出。
刀光划过的轨迹，优美、致命、带着斩断一切的决绝。
时间仿佛在这一刻被无限拉长。
所有人都清晰地看到，那抹凄冷的银光精准无比的掠过了腐尸犬因扑击而完全暴露的脖颈之上！
没有激烈的碰撞声，只有一声轻微嗤响。
银芒一闪而逝。
陈藏锋的身影与腐尸犬交错而过，稳稳落在惊魂未定的公子哥身前。
他背对着扑击而来的方向，照夜阙已经入匣。
刚才那抹清冷光辉，像是从来没有出现过一般。
只是身后，方才还凶焰滔天的腐尸犬，前扑的势头戛然而止。
狰狞的头颅下，脖颈处出现了一道平滑的血线。
在众人呆愣的注视下，下一刻，腐尸犬的头颅与身躯无声分离，暗红腥臭的污血如同喷泉般冲天而起。
无头的庞大尸身在惯性的作用下又向前冲了几步，才轰然砸落在泥泞中，溅起大片污浊的泥点。
浑浊的黄白眼珠里疯狂嗜血的光芒迅速黯淡凝固。
整个过程，快如电光石火。
从腐尸犬扑出，到陈藏锋拔刀斩击、收刀入匣，不过眨眼之间。
所有动作一气呵成。
众人甚至都没反应过来，腐尸犬就已经死了。
【叮，斩杀九品腐尸犬，奖励寿元十五日】
九品妖魔才半个月？
听到系统提示，陈藏锋眉头一挑。
看来自己接下那玄级任务还真没错。
这要是依靠九品妖魔积攒寿元，估计得攒到明年去。
此时，废弃官道上，空气死一般的寂静。
夜色下，只有腐尸犬颈腔污血汩汩涌出的粘稠声响，以及几个公子哥牙齿打颤的咯咯声不断响起。
铜灯的光芒摇曳着，映照着每一张写满惊骇和难以置信的脸庞。
宋林保持着拔刀欲扑的姿势，僵在原地，瞳孔收缩如针尖，死死盯着陈藏锋的身影。
柳玄章眼中爆发出惊人的亮光，缓缓收回了正欲悬空书画的手。
石勇张大了嘴，憨厚的脸上满是呆滞。
白萱等三名女生捂住了嘴，美眸圆睁，震惊得忘记了呼吸。
至于那四个公子哥，更是如同被施了定身法，恐惧尚未完全褪去，就被更强烈的震撼所取代，看向陈藏锋背影的目光充满了敬畏。
陈藏锋缓缓转过身，脸上依旧是那副万年不变的平静。
他手腕一抖，刀匣再次上背。
仿佛刚才一切，不过是随手为之而已。
直到现在，众人都没看清楚刚才那抹银辉到底是来自什么武器。
包括宋林和柳玄章，他们也没看清！
当陈藏锋走到那头腐尸犬的尸体旁时，凝固的空气才仿佛重新开始流动。
“咕咚...”
不知是谁艰难地咽了一口唾沫，声音在死寂中格外清晰。
宋林深深吸了一口气，仿佛要将胸中的震撼强行压下。
他缓缓将出鞘一半的斩夜刀推回鞘中，大步走到陈藏锋面前，目光复杂的在他脸上以及地上腐尸犬之间扫视了几个来回。
最终，那复杂化作了纯粹的认可。
“好刀法！”宋林的声音低沉，“当然，更好的是用刀的人。”
他顿了顿，目光扫过依旧沉浸在震撼中的众人，声音陡然提高，清晰的在每个人耳边响起：
“陈藏锋临危不乱，刀斩九品妖魔腐尸犬，护佑同僚，功勋卓著！”
“此等实力与担当，已远超白役之责！”
说着，宋林再次看向陈藏锋，脸上已经是多出了一丝笑容。
这种笑容，他只对真正的同僚才会露出。
“待今夜巡夜结束，我会即刻上报靖夜司，为你请功，申请提前转正！”
提前转正四个字如同惊雷，在癸队众人心头炸响。
羡慕、敬佩、惊叹、甚至一丝丝难以言喻的酸涩，种种复杂的情绪瞬间涌上每个人的脸庞。
那几个公子哥更是脸色变幻，最终都化为彻底的服气。
嫉妒？
在地上那具腐尸犬的尸体面前，任何嫉妒都显得如此可笑。
况且。
没有陈藏锋，他们几个估计早就沦为腐尸犬嘴下亡魂了。
因为终年以腐烂尸体为食，腐尸犬除了凶悍外，涎水更是剧毒。
被其咬上一口，后果不堪设想！
“恭喜陈兄！”
很快，柳玄章第一个反应过来，脸上带着真诚的笑意对着陈藏锋拱手祝贺道。
“陈大哥！你...你简直太厉害了！”
石勇也回过神来，憨厚的脸上满是激动与崇拜，声音洪亮。
白萱等三名女生更是美眸中异彩连连，看向陈藏锋的目光充满了毫不掩饰的钦佩。
刚才她们几个也被吓到了。
她们从未想过妖魔竟会出现的如此突然，一点预兆都没有！
难怪巡夜人的战斗力在同境界无敌！
终年在这种环境下，不强的人都死了。
“多谢宋队长。”
陈藏锋对着宋林微微颔首，声音平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
说完，他又对着队伍中的柳玄章和石勇点了点头。
宋林深深看了他一眼，不再多言，挥手道：
“继续巡夜！保持警戒！”
“这里明天自会有人来处理！”
队伍再次朝着前方黑暗行进，
但这一次，气氛已然不同。
陈藏锋那道沉默的背影，此刻在众人眼中仿佛镀上了一层无形的光环，成为了黑暗中一道令人心安的屏障。
历经腐尸犬攻击，接下来的巡夜，众人几乎是打起了十二分精神。
特别是那几个公子哥，手无时无刻都不放在腰间刀柄之上。
所幸，直到接近寅时，众人再也没有遇到过新的妖魔邪祟。
天色不再浓黑如墨，队伍开始踏上归程。
靖夜司总部前庭，点卯结束的队伍带着一身疲惫和劫后余生的气息各自散去。
宋林在解散队伍后，就急匆匆离开，像是去禀报昨夜之事。
斩杀一头九品妖魔，还没被陈藏锋放在心上。
很快，他就在其他人敬畏的眼神中，与柳玄章一同踏出庭院大门。
也就在这时，两道身影如同融入阴影般迅速靠拢过来。
正是苏墨、厉胖子二人。
“陈兄，你们可算回来了！”
厉山河压低声音，带着按捺不住的兴奋。
“东西都备齐了，现在出发？”
陈藏锋点点头，并未说出昨晚遇到一头腐尸犬耽误了时间，开口道：“走！”
听到他这话，三人也没有犹豫。
借着黎明前最深的黑暗，几人如同敏捷的狸猫，迅速穿过寂静的北城街巷，朝着西城门的方向潜行。
他们的脚步轻盈迅捷，落地无声。
陈藏锋背负的沉重刀匣，此刻也并未拖慢他的速度。
出了西城门，废弃的官道更加荒凉破败。
空气中弥漫着泥土、腐烂植物和越来越浓郁的阴寒气息。
道路两旁的乱坟荒冢越来越多，影影绰绰，如同蛰伏的巨兽。
在出城后，四人保持着紧密的队形。
厉胖子在前引路，柳玄章手持他那卷皮纸地图居中策应，苏墨殿后。
至于陈藏锋，则背负刀匣走在柳玄章身侧，目光锐利地扫视着四周黑暗。
天色依旧漆黑，但东方天际已隐隐透出一丝极淡的鱼肚白。
只不过走着走着，最后面的苏墨忽然像是想到了什么，忽然抬头看着前面几人开口道：
“那个，咱们得加快脚步了。”
队伍前方，厉山河一愣，不解道：“咋了苏墨？”
“你急啥，那黑水涧又不会长腿跑了！”
柳玄章也疑惑地看向苏墨。
陈藏锋没有说话，但眉头已经挑起，显然也有些不明白为什么苏墨会这么说。
急躁这种情绪，可不太好。
苏墨语速飞快，解释道：“我昨天回去后，看到好几拨人马接了黑水涧这个任务！”
“其中一队人马，是南城外三十里青云山的人！”
“青云宗？！”
厉山河一愣。
“那群眼高于顶的牛鼻子？！”
“他娘的你咋不早说？！”
“我这不是第一次执行玄级任务，有些紧张，现在才想起来嘛。”
苏墨挠挠头，显得有些尴尬。
“青云宗...是那个青鸾剑顾红绫所在的宗门吗？”
柳玄章此时开口，脸上罕见的浮现出一丝凝重。
“对，就是那娘们所在的宗门。”
前方，厉胖子点了点头。
听到她这话，柳玄章微微颔首，看向一旁陈藏锋忽然开口道：
“陈兄，苏兄说得不错，咱们得加快速度了。”
“青云宗拥有青云剑阵，神意境妖魔也难挡其锋！”
“他们若抢先封住涧口，我们连靠近都难！”
陈藏锋抬头看向前方若隐若现的山林，眉头紧皱。
并不用柳玄章提醒，他也听过青云宗的名字。
在大夏这片广袤而凶险的土地上，靖夜司虽是镇压妖邪的官方柱石，但绝非唯一的力量。
那些传承久远、底蕴深厚的修炼宗门，盘踞于名山大川，洞府秘境，自成一方天地。
他们或许在人数和覆盖范围上不及靖夜司，但论顶尖战力、传承秘法、以及在某些特定领域的积累，甚至犹有过之！
是当之无愧的第一梯队势力。
青云宗，便是盘踞在青阳县南面青云山脉中的一个强大剑修宗门。
以青云剑诀和威力绝伦的青云剑阵闻名遐迩。
其门下弟子，个个剑法凌厉，心高气傲。
至于方才几人嘴里说的什么青鸾剑顾红绫，他倒是没怎么听说过。
“那就加快速度！”
陈藏锋没有任何废话，眼神中锐芒暴涨。
话音未落，他脚下发力，身影已如离弦之箭般率先朝着西南方向的黑水涧电射而去！
沉重的刀匣似乎在这一刻失去了重量，丝毫没有影响他的速度。
这次任务，他势在必得！
可不能被别人抢了先！