李长安心中一惊。
不过抬头，才看到他脸上倒是并无疑色，想必只是不知想到了什么。
只见领队点点头，沉吟片刻又道：“科考需要银两打点。”
“我这商队也要在京中逗留几月，你进城之后若是有需要不妨再来投奔我。”
“多了没有，一天十几个铜板的工钱我还给的起。”
李长安满脸的受宠若惊，“马先生愿意招我入伙，刘四感激不尽！”
……
夜深了。
皇宫之内静谧一片，只有秋蝉不停的叫着。
老皇帝赵昌坐在御书房之中，面前是本礼记，只是他的心思全不在书上，随意浏览着那些早已滚瓜烂熟的章节。
一名大内高手步伐轻盈地走进书房，来到案前下跪行礼。
“圣上！”
老皇帝将书合起，抬起头问道：“郑让，你可曾探听到什么消息？”
“回圣上！臣离开京城之后，沿路探访，一直到边境，始终没有得到李长安李大人的消息，也没有听到使团的消息。”
“不过，臣打听到了一个和镇北王有关的消息。”
老皇帝微微色动，“哦，什么消息？”
郑让作揖道：“圣上恕罪，臣不敢说！”
他这么回禀，老皇帝已猜到大概是什么事，不过还是想听听具体。
“朕赐你无罪，但说无妨。”
“臣在喜峰口，听闻镇北王镇守边境之时，曾拥兵自重……”
“当地百姓都说，镇北王有反心！”
果然是这样。
老皇帝轻拈胡须，连连冷笑，“李爱卿为我大禹出生入死，屡立军功，从偏将，一路提拔到大将军。”
“后来，他将北蛮逼退近百里。”
“放眼我大禹，行军打仗无人能出他之右，驻守边疆一十八年，北蛮一十八年不敢犯我边境。”
“还是朕亲封他为镇北王。”
“从我大禹开国以来，只有他这么一个异姓王。”
“要是他想造反，早就带兵打进京城了，还用得着和北蛮联手？”
说起这些，赵昌不由想起了当年那些和李忠国一起度过的岁月。
他在内，李忠国在外。
君臣二人相依相信，才开创出今日盛世之太平。
郑让一个头重重叩到地上，“圣上恕罪！臣只是听喜峰口的边民们所说！”
“起来罢！
“你只是去打听消息，这不关你的事。”
老皇帝抬手虚浮一把，郑让却始终跪着，面上还有些欲言又止的模样。
见他犹豫，老皇帝沉声道：“还有什么？”
“圣上……”
那郑让面露为难之色，老皇帝知道他刚刚受完训斥，不敢随意乱讲，又道：“都打听到了什么，尽管直言，朕都赐你无罪！”
“谢圣上！”
叩了个头，郑让才小心翼翼地说道：“圣上派臣去调查，臣听到这些消息后，不敢掉以轻心，便顺着追查了下去。”
“这一查不要紧，臣查到，查到……”
说到这里，说什么也不敢往下说，一个头叩到地上不起来。
“查到什么？”感觉到事态的严重，老皇帝心里犯起了嘀咕。
他是很相信李忠国，但也不敢毫无防备之心。
这可是皇位！
古往今来，有多少帝王，哪个人的皇位不是明争暗斗厮杀算计得来的！
人性，血缘，还有所谓的亲情，在皇位面前，不值一提！
他的皇位继承的还算顺利，那也杀了两个，罢免了三个前朝重臣，这才坐得安稳！
思及此，老皇帝神色又凝重了几分，沉声说道：“不管你查到了什么，只要明明白白说出来，朕都不会怪你！”
那郑让匍匐在地上，头也不敢抬。
“臣查到镇北王近期暗中找了工匠，似乎在做蟒袍和帝冠！”
“大胆！”
饶是老皇帝度量大，定力足，听到这个消息，也猛拍龙案。
郑让吓得一张脸都要埋进地里，诚惶诚恐地叫着：“圣上恕罪！臣该死！”
这一次，老皇帝没再说什么赐你无罪的话，而是心事重重地挥了挥手，冷声道：“下去罢！”
郑让走了，御书房之中老皇帝虚望着门口，静静出神。
烛花噼啪作响，服侍的内侍正要上前剪灯花，只见老皇帝眉头紧锁，不耐烦地摆摆手，“没朕的吩咐，任何人不准来打扰朕！”
口吻威严，那内侍浑身一抖，应了声是，退了出去。
“李忠国当真要造反？”
没了旁人，老皇帝终于不用再憋着，将心中的疑惑吐了出来。
紧跟着，又自己摇了摇头，“他都跟朕那么久了！”
话是这么说，可他的眉头却皱得越来越紧，脸上的神情变幻莫测。
这可是皇位呐！
几个皇子为了皇位，亲兄弟之间都能痛下杀手。
李忠国和自己有血缘关系吗？
他凭什么就不能没有异心！
更何况，他手下还有三十万重兵！
虽说眼下兵权不在他手里，但他执掌兵权数十年，军中不可能没有他的心腹亲信，搞不好，整个指挥层都是他的人！
为了防御北蛮，大禹国的精锐可都在边境。
若是李忠国真有反叛之心，皇城的禁军是那些精锐的对手吗？
想到这些，老皇帝倒吸了口凉气。
啪！
猛地一拍龙案，“来人！宣镇北王入宫！”
镇北王府。
派出去寻人的没一个带着好消息回来。
李忠国担心儿子，已经几夜没合眼了，此刻刚刚躺下，就听管家在门外喊道：“王爷！王爷！皇上宣王爷入宫！”
李忠国惊醒，一个骨碌爬起身，“你说什么？”
难道是长安有消息了！？
李忠国顿时心跳咚咚。
顾不得什么分寸，光着脚下了地，一把扯过官服胡乱往身上套，连鞋都来不及提上人却已经出门了，“内侍可在前厅？”
老管家一点头，还未等他直起身，李忠国已经一阵风似的出了院子。
“王爷，更深露重，您可要带件披风？”
……
回应他的只有一股寒风。
此刻的李忠国已经穿过庭院，到了前厅。
房门一开，他上前两步，不由分说便拉起正在喝茶的内侍，“快些走！”
二人出了府门。
李忠国跃上马背，来不及等待，一马当先，向皇城驰去。
来到皇宫的朱雀门前，门卫都认得是镇北王，没有任何的盘查便将他放入。
从朱雀门到御书房，有二里多路。
平时得走半炷香的功夫，李忠国急于知道儿子下落，一路疾走，那香才刚燃起个头，便已走进御书房。
只见老皇帝正背对着门口，李忠国兴匆匆上前施个礼，问道：“圣上，长安有消息了？”
不想老皇帝缓缓转过身来，一张脸冷的可怕。
“李忠国，你可知罪！”
一下就把李忠国问懵了，这是发生了什么！