石室内的气氛凝重得如同铅块。周百户的目光如同冰冷的探针，反复扫过木托盘中那颗沉寂的头颅和角落里缩成一团、死死捂着包袱的许男魁。刚才那诡异的“打嗝”和薄荷刺激下的“皱眉呼吸”，像两把无形的凿子，在他坚固的认知壁垒上撬开了缝隙。这头颅……似乎真的与某个遥远的存在，维系着某种超乎想象的联结。
角落里的许男魁肚子又“咕噜噜”一阵雷鸣般的抗议。他饿得前胸贴后背，眼冒金星，抱着那个仿佛藏着瘟神的包袱，心里叫苦连天：文魁老爷身子在享福打饱嗝，我这活人倒要饿死了！这王府的人……都不管饭的吗？
就在这时！
木托盘上，那颗头颅紧闭的双眼眼皮，极其轻微地……颤动了一下！
紧接着，一个微弱、干涩，却带着不容置疑的命令口吻的声音，如同细针般直接刺入许男魁和周百户的脑海：
“饿……了……”
许男魁吓得一激灵，差点跳起来！周百户按刀的手瞬间绷紧，眼神锐利如刀锋，死死锁定那颗头颅！
“弄……点……吃的……”那声音带着一丝不易察觉的……烦躁？“要……热的……汤……肉……”
周百户的眉头拧成了一个疙瘩。饿了？要吃的？一颗头？这要求本身就已经荒谬绝伦！但他想到之前那诡异的联动，想到世子的严令……他强压下心头的荒谬感，声音冰冷如铁：“首……‘阁下’要何物？”他实在无法对着一颗头用尊称。
头颅沉默了片刻，仿佛在努力“思考”或者“感知”什么。就在周百户耐心即将耗尽时，那声音再次响起，带着一种奇异的笃定，甚至……有点颐指气使的王爷架子？
“鸡……野雉最好……去毛……洗净……腹内填塞……姜片……葱白……塞……紧实……整只……入陶罐……加……山泉水……没过……大火……烧滚……撇沫……转……文火……煨……一个时辰……汤色……清亮……肉……酥烂……再……撒……盐……几粒……即可……”
这一连串清晰、细致、甚至带着点挑剔的炖鸡流程，如同行云流水般从一颗头的“意识”里流淌出来，把许男魁听得目瞪口呆！这……这文魁老爷生前……怕不是个厨子吧？不对！这口气……这讲究劲儿……
周百户的眼中也掠过一丝极深的惊异。这绝非一个樵夫或寻常书生能有的见识！这流程之精准，用料之挑剔，分明是……王府甚至宫廷御膳的做派！他深深看了一眼托盘上的头颅，眼神中的审视和凝重达到了顶点。
“听……明白……了？”头颅的声音带着一丝不耐的催促。
周百户沉默地点点头，转身推开沉重的石门，对外面肃立的侍卫低声吩咐了几句。侍卫领命，快步离去。
等待的时间格外漫长。石室里只剩下油灯噼啪声、许男魁肚子的咕噜声，以及一种无形的、令人窒息的期待。周百户如同一尊冰冷的石雕，按刀伫立。许男魁抱着包袱，眼巴巴地望着门口，口水都快流出来了。
终于，石门再次开启。一股浓郁的、勾魂夺魄的鸡汤鲜香瞬间涌入石室，霸道地驱散了所有草药和血腥气！一个王府杂役端着个红漆食盘进来，盘上放着一个盖着盖子的甜白釉瓷罐，旁边还有一小碟细盐。
杂役将食盘放在木托盘旁边的矮几上，躬身退了出去。那诱人的香气愈发浓郁，许男魁的眼睛都直了，肚子叫得更欢。
周百户面无表情地上前，揭开瓷罐的盖子。顿时，热气蒸腾，金黄油亮的鸡汤映入眼帘，里面卧着一只炖得酥烂脱骨的整鸡，汤色果然清亮见底，不见半点浮沫。
“好……好香……”许男魁忍不住咽了口唾沫，喃喃道。
就在这时！
木托盘上的头颅，再次发生了诡异的变化！
它那敷着黑药膏的鼻翼，极其轻微地……翕动了一下！幅度极小，却清晰无比！仿佛在努力嗅闻着空气中那鲜美的鸡汤香气！
紧接着，更令人毛骨悚然的是——头颅的嘴唇，竟然……极其轻微地抿了一下！幅度细微得如同幻觉，却带着一种难以言喻的……回味和满足感？！仿佛这香气，真的通过某种无法理解的渠道，传递到了它仅存的感官！
周百户的瞳孔骤然收缩！他猛地看向那颗头，又看向那罐热气腾腾的鸡汤，握着刀柄的手背青筋暴起！
“给……他……”头颅的声音再次响起，带着一丝不易察觉的……“恩赐”？它似乎“看”向了角落里快被馋虫啃光理智的许男魁。
许男魁简直不敢相信自己的耳朵！给我？！他看看那颗头，又看看那罐香得要命的鸡汤，巨大的惊喜瞬间冲垮了恐惧！他连滚带爬地扑到矮几旁，也顾不上烫，抓起旁边的小勺，舀起一勺金黄的鸡汤就往嘴里送！
“啊！烫烫烫！”他龇牙咧嘴，却舍不得吐出来，胡乱吹了几口，囫囵吞下。那鲜美的滋味瞬间在味蕾炸开，暖流顺着食道滑下，熨帖得他整个人都哆嗦起来！“好……好吃！太好吃了！文魁老爷……您真是……真是活神仙啊！”他一边狼吞虎咽地撕扯着鸡腿，一边含糊不清地拍着马屁，眼泪都快感动出来了。这一刻，什么恐惧，什么王府，都被这碗救命的鸡汤冲到了九霄云外。
周百户看着许男魁那副饿死鬼投胎的模样，又看看托盘上那颗在鸡汤香气里似乎“一脸满足”地“抿嘴”的头颅，只觉得一股寒气混合着极致的荒谬感从心底升起。这场景……太过离奇！
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