接下来的数日，墨鸦便在这简陋的洞穴中暂时安顿下来。
白日里，石头会外出寻找食物和一些可用的“废品”，偶尔也会带回一些关于“废料坑”内部，特别是东区“食腐鬣狗”地盘的零星消息。而芽芽则负责照料火堆，处理一些简单的杂务，并用她那双清澈的眼睛，好奇而又敬畏地观察着这位神秘的“恩公”。
墨鸦则抓紧一切时间恢复伤势和魂力。瘸老给的“凝血散”效果有限，他肩上的枪伤虽然不再流血，但依旧隐隐作痛，限制了他的行动。他只能依靠暗影楼的基础炼气法门，艰难地从污浊的空气中汲取那丝微弱的奇异能量，一点点滋养着受损的魂火。
这个过程缓慢而痛苦，但墨鸦的意志却如磐石般坚定。他知道，每一次呼吸，每一次能量的汲取，都是在为接下来的“狩猎”积蓄力量。
期间，他也指点过石头一些简单的格斗技巧和隐匿身形的方法。石头虽然天资不高，但胜在勤奋刻苦，又对墨鸦充满了崇拜，学得倒也十分用心。至少，在面对一些落单的变异鼠虫或心怀不轨的“拾荒者”时，他多了几分自保之力。
这日傍晚，石头带着一脸的疲惫和几分兴奋，从外面钻了回来。
“恩公！恩公！我打听到一个消息！”石头喘着粗气，将一个用破布包裹的小东西递给墨鸦，“这是我今天用两块‘铁爪鼠’的肉干，从一个老‘拾荒者’那里换来的！”
墨鸦接过布包，打开一看，里面竟是一小块闪烁着微弱暗红色光芒的，不规则的晶体碎片。
虽然这晶体碎片中蕴含的能量驳杂不堪，甚至还带着一丝令人不安的暴戾气息，但墨鸦却能清晰地感觉到，其中蕴含的能量强度，远胜于他这几日从空气中汲取的总和！
“这是……‘次品晶核’的碎片？”墨鸦的眼神微微一亮。
“嗯！”石头用力点了点头，“那个老‘拾荒者’说，这是他前几天冒险从‘食腐鬣狗’丢弃的‘废料堆’里捡到的。他说，‘食腐鬣狗’的人，最近似乎在东区边缘的‘鬣狗巢穴’附近，开辟了一个小型的‘交易点’，专门用来处理一些他们用不上的‘次品晶核’和一些……一些见不得光的东西。”
“交易点？”墨鸦的眉头微微挑起。
“是的！”石头继续说道，“据说，那个交易点只在特定的时间开放，而且只接受以物易物，或者用一种他们内部流通的‘鬣狗牙’作为货币。那个老‘拾荒者’还说，明天黄昏，那个交易点就会再次开放！”
墨鸦闻言，心中不由一动。
这对他而言，无疑是一个千载难逢的机会。如果能通过那个交易点，弄到一些“次品晶核”，他的魂力恢复速度，必将大大提升。
“鬣狗牙……是什么东西？”墨鸦问道。
石头挠了挠头，有些不确定地说道：“我也不太清楚。那个老‘拾荒者’说，好像是……是用某种变异鬣狗的獠牙打磨而成的，上面刻着特殊的标记。只有‘食腐鬣狗’帮派内部的人，或者跟他们有密切来往的‘大人物’，才能弄到。”
墨鸦默然。看来，想要进入那个交易点，并且成功换取到“次品晶核”，并非易事。
他看了一眼手中那块暗红色的晶体碎片，又看了看身旁一脸期待的石头和芽芽，心中渐渐有了计较。
“石头，”墨鸦沉声说道，“明天，你带我去那个交易点附近看看。”
“恩公，您……您真的要去？”石头闻言，脸上露出了担忧的神色，“那里可是‘食腐鬣狗’的地盘，太危险了！”
“无妨。”墨鸦的语气平静却带着一丝不容置疑的意味，“有些‘交易’，总要付出些代价。”
……
第二日黄昏，墨鸦在石头的带领下，悄然来到了“废料坑”东区边缘。
这里比他们之前活动的区域更加荒凉和破败，空气中弥漫的血腥味和腐臭也更加浓烈。远处，隐约可见一些用废弃金属和巨兽骸骨搭建而成的，造型狰狞的建筑，那里便是“食腐鬣狗”的老巢——“鬣狗巢穴”。
而在“鬣狗巢穴”外围的一片相对开阔的空地上，此刻已然聚集了不少人影。
这些人大多衣衫褴褛，面带凶悍之色，显然都是些常年在“废料坑”中讨生活的亡命之徒。他们三五成群地聚在一起，警惕地打量着周围的每一个人，手中紧握着各式各样的武器。
空地的中央，用几辆废弃的装甲车残骸围成了一个简易的交易场地。场地入口处，站着十余名身着统一黑色皮甲，手持改装火铳的“食腐鬣狗”成员，他们面色不善地盘查着每一个试图进入交易场地的人。
墨鸦和石头躲在一处倒塌的墙壁后，远远地观察着交易场地内的情况。
只见场地内摆放着十余个简陋的摊位，摊位上大多是一些品相不佳的“次品晶核”、一些来源不明的武器弹药、以及一些看起来颇为诡异的药剂和生物残骸。
交易的方式也确实如石头所说，大多是以物易物，偶尔也会有人拿出一些闪烁着幽绿色光芒的“鬣狗牙”进行交易。
墨鸦的目光，很快便锁定在了其中一个贩卖“次品晶核”的摊位上。那个摊位上摆放着数十块大小不一，颜色各异的晶核，虽然能量驳杂，但其中有几块散发出的能量波动，却让他感到一阵心悸。
如果能得到那几块晶核，他的魂力，至少能恢复一成！
“恩公，我们……我们没有‘鬣狗牙’，也没有什么值钱的东西可以交换……”石头看着那些摊位上琳琅满目的“商品”，又看了看自己空空如也的双手，脸上露出了沮丧的神色。
墨鸦没有说话，只是静静地观察着交易场地内每一个人的举动，特别是那些负责维持秩序的“食腐鬣狗”成员。
他在寻找机会，一个可以让他以最小的代价，获取到那些晶核的机会。
就在此时，交易场地内突然爆发出一阵骚动。
只见一名身材魁梧，脸上带着狰狞刀疤的壮汉，因为交易价格的问题，与一名摊主发生了争执。两人越吵越凶，很快便动起手来。
负责维持秩序的“食腐鬣狗”成员见状，立刻围了上去，试图将两人分开。
然而，那名刀疤壮汉显然也是个狠角色，竟不顾一切地与那些“鬣狗”成员厮打起来。
一时间，交易场地内乱作一团，叫骂声、殴打声、以及武器碰撞的声响此起彼伏。
墨鸦的眼神骤然一亮！
机会！
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