夜刃的呼吸，在这一刻几乎停滞。
他那双冰冷的眸子，死死地盯着墨鸦伸出的那只手，眼中充满了难以言喻的紧张和……一丝连他自己都未曾察觉的期待。
他不知道墨鸦会做出怎样的选择。
成为新的“守护者”，在这片死寂之地，孤独地等待下一个纪元的轮回？
还是……带着这足以颠覆整个D区，甚至整个零号浮岛的“火种”，走出去，成为这个时代新的“希望”？
无论哪一种选择，都将彻底改变所有人的命运。
而他，夜刃，以及他身后的“铁锈兄弟会”，都将在这场未知的变革中，扮演一个……至关重要的角色。
“首领……”夜刃的声音，有些干涩。
墨鸦没有回头。
他只是静静地看着那座已经光芒黯淡的方尖碑，看着那两个闪烁着金色光芒的，代表着两种截然不同命运的选项。
守护？
还是传承？
前世，他的一生，都在为别人而活。为暗影楼，为楼主墨渊，为那些冰冷的任务和命令。他如同一个最精密的“守护者”，守护着暗影楼的荣耀和秘密，却最终，被自己所守护的一切，无情地抛弃。
这一世，他重获新生，本想为自己活一次，快意恩仇，不负此生。
却没想到，命运，又一次将他推到了一个……需要做出“守护”与“传承”抉择的十字路口。
何其……讽刺。
墨鸦的嘴角，勾起一抹自嘲的弧度。
他缓缓地，收回了自己伸出的那只手。
然后，他转过身，将那双冰冷而深邃的眸子，投向了夜刃，以及他身后那三名同样神色紧张的“暗影”队员。
“夜刃。”墨鸦的声音，平淡得没有一丝波澜。
“在！”夜刃下意识地挺直了身体。
“你觉得，我该如何选择？”墨鸦淡淡地问道。
夜刃闻言，身体猛地一震。
他没想到，墨鸦竟然会……会在如此重要的时刻，询问他的意见。
他看着墨鸦那双仿佛能洞悉人心的眸子，心中念头急转。
他知道，自己的回答，将直接决定“铁锈兄弟会”未来的命运，也……将决定他自己，能否真正赢得这位新主人的信任。
短暂的沉默之后，夜刃深吸一口气，单膝跪地，沉声说道：“属下……不敢妄议首领的抉择。”
他顿了顿，抬起头，那双冰冷的眸子，第一次露出了发自内心的，狂热的光芒：“但无论首领做出怎样的选择，夜刃，及麾下‘暗影’小队，都将……誓死追随！”
他身后的三名“暗影”队员，也齐齐单膝跪地，沉声喝道：“誓死追随！”
墨鸦看着眼前这四名单膝跪地的“铁锈兄弟会”精英，眼神中古井无波。
他知道，夜刃的回答，很聪明。
既表达了忠心，又将最终的决定权，重新交回到了他的手中。
他没有再说什么，只是缓缓地转过身，再次看向了那座沉默的方尖碑。
然后，他当着所有人的面，做出了一个……让所有人都意想不到的举动。
他没有选择“守护”，也没有选择“传承”。
他只是……缓缓地抬起了自己的右手，将那柄早已与他血脉相连的“鸦羽”，对准了方尖碑之上，那两个闪烁着金色光芒的选项。
然后，一刀挥出！
“嗤——！”
一道看似平平无奇，却又蕴含了“规则”之力的七彩刀芒，瞬间划破虚空，将那两个代表着两种宿命的选项，连同那段来自于旧时代的“传承协议”，一同……斩得粉碎！
“什……什么？！”
夜刃和他手下的三名“暗影”队员，都目瞪口呆地看着眼前这一幕，大脑一片空白。
他们做梦也没想到，墨鸦竟然会……会做出如此……离经叛道的选择！
他竟然……亲手斩断了旧时代留下的，唯一的“希望”！
“你……你做了什么？！”夜刃的声音，因为极度的震惊而变得有些尖锐。
而那座方尖碑，在失去了“传承协议”之后，也仿佛耗尽了最后一丝能量，光芒迅速地黯淡下去，最终，化作了一座平平无奇的，冰冷的白色晶石。
只有那枚悬浮在半空中的“火种”战甲，依旧散发着柔和的七彩光芒，仿佛在等待着它真正的主人。
“我只是……做出了我自己的选择。”
墨鸦缓缓地收回“鸦羽”，他那张冰冷的脸上，第一次露出了一个……可以称之为“微笑”的表情。
那微笑，很淡，却带着一种……挣脱了所有束缚，掌控了自己命运的，前所未有的……轻松和快意。
“守护者？传承者？”
他低声自语，声音中充满了不加掩饰的嘲弄。
“我墨鸦，既不是谁的‘守护者’，也不需要谁的‘传承’。”
“我……就是我。”
他转过身，将那双变得前所未有的明亮和深邃的眸子，投向了夜刃，以及他身后那三个依旧处于震惊之中的“暗影”队员，声音平淡，却带着一种令人无法抗拒的，来自于灵魂深处的……自信。
“从今天起，没有‘铁锈兄弟会’，也没有‘食腐鬣狗’。”
“在D区，只有一个势力。”
他顿了顿，一字一句地说道：
“暗……影……楼。”
……
当墨鸦一行人，重新从那扇巨大的石门中走出之时。
一直守在门外的瘸老，立刻迎了上来。
他看着那个虽然依旧浑身是血，但整个人的气质，却已然发生了翻天覆地变化的墨鸦，那双浑浊的老眼中，闪过一丝不易察觉的惊讶和……了然。
“看来，你已经……做出了你的选择。”瘸老沙哑地说道。
墨鸦没有回答，只是将那枚雕刻着“墨渊”二字的乌木令牌，扔给了瘸老。
瘸老下意识地接过令牌，当他看清令牌上的那两个字时，他那张布满皱纹的脸上，所有的平静和淡然，瞬间被无尽的震惊和……一种发自灵魂深处的悲恸所取代。
他那只拄着拐杖的手，竟在不受控制地颤抖。
“楼主……他……”瘸老的声音，变得前所未有的嘶哑和干涩。
“他死了。”墨鸦的声音，依旧平淡，“死在了他自己选择的，‘守护’的道路上。”
他顿了顿，将那双冰冷的眸子，投向了瘸老，一字一句地说道：“现在，轮到你了。”
“告诉我，关于‘祂’，关于‘黑水公司’，关于你们‘铁锈兄弟会’……所有的一切。”
“告诉我，当年……究竟发生了什么。”
瘸老死死地攥着手中的乌木令牌，他看着眼前这个与他记忆中那个男人，有七八分相似，却又截然不同的年轻人，许久之后，才缓缓地，闭上了他那双浑浊的老眼。
当他再次睁开眼时，眼中所有的悲恸和震惊，都已消失不见，取而代之的，是一种……前所未有的，如同燃烧的火焰般的……决然。
“好。”
他沙哑地说道。
“是时候……让D区这些坐井观天的家伙们，知道一些……他们不该知道的，‘真相’了。”
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