郝琰的银哨在我掌心硌出红痕，城隍庙青烟尚未散尽，楚掌柜那张血案密信已在我袖中发烫。
晨雾裹着焦糊味漫过染血的石阶，我望着满地茜草汁浸透的莲花纹，突然被攥住手腕。
当心！郝琰将我拽离台阶边缘时，我分明看见他银链垂落的莲花蛇纹在晨曦中诡异地翕动。
他指尖还沾着昨夜调试机关残留的硝石粉末，却稳稳托住我踉跄的身形，你从卯时就盯着漕运图，当心摔成画中鬼。
我挣开他虚扶的手，瞥见楚掌柜在廊柱后缩成灰暗的影子。
这个曾拍着胸脯说东市三间铺面随姑娘用的老实人，此刻连我递去的银角子都不敢接，只哆嗦着往丁公子站过的墙角瞟。
他要的是漕运司的账册。郝琰突然压低声音，从袖中抖落半幅泛黄舆图。
我瞳孔骤缩——孔雀石髓勾勒的蛇纹正盘踞在临安码头的位置，与楚掌柜密信上的血痕严丝合缝。
展台余烬里传来碎瓷声，柳娘子踢着烧焦的缠枝莲陶铃走来，鬓间红玛瑙坠子晃得人心烦。项姑娘这出火凤凰确实妙绝，她捻起我肩头未燃尽的绢布，可惜丁家今早往各大茶楼送了新话本，说您的缠枝莲纹是剽窃南诏古墓的陪葬品。
我捏碎炭化的金线，看它们在指间簌簌成灰。
茶楼方向隐约传来惊堂木的脆响，魏书生那把沙哑的嗓子正在吟唱：莫道商女不知亡国恨，盗墓剽纹辱先人...
他们在西市搭了仿古墓的戏台。郝琰突然将舆图按在我发颤的手背上，他掌心的温度透过桑皮纸传来，范画师说丁家昨夜劫走了三箱茜草，但我们在城南染坊......
还有半缸乌桕叶汁。我咬破舌尖用腥甜压下怒火，染坊天井那株百年乌桕突然在记忆里晃动起来。
去岁深秋，范画师曾指着满地紫红斑驳的落叶说：此物遇碱则碧，见酸转绯，最宜做隐画药水。
正午骄阳炙烤着青石板，我盯着染缸里翻涌的乌桕汁，看郝琰将新裁的素绢浸入碱水。
他束袖时银链扫过缸沿，莲花蛇纹在粼粼波光中竟似要游出链扣，范画师改好的浴火重生图，真能用这汁液藏住第二层纹样？
等晾到申时三刻，你便知晓。我掬起一捧紫红汁液，看它们从指缝漏成血珠。
染坊外忽然传来杂沓脚步声，丁家小厮故意拉长嗓子喊：听说项姑娘要改行卖血豆腐咯！
郝琰抓起竹竿就要冲出去，我拽住他汗湿的后襟。
少年脊背瞬间绷紧如拉满的弓弦，却在转身时化作春风盈袖：阿瑶你看，这缸底沉淀的叶渣像不像丁公子气歪的鼻子？
我们同时笑出声，惊飞了梁上筑巢的燕子。
暮色四合时，三百幅素绢在城墙上铺展如雪。
我握着盛满米醋的铜壶，看郝琰带人推来十二架包铁水车。
当第一股醋雾喷上绢面，藏青色的缠枝莲纹竟如春藤抽芽般蜿蜒生长，转瞬绽开层层叠叠的火焰纹。
诸位看仔细了！我踩着水车木轮高声喊道，南诏古墓的缠枝莲可会遇酸生火？醋雾漫过之处，金线绣的凤凰从莲心振翅而出，衔着枚刻有项氏天工的青铜印——那是我祖父在工部任职时的官印拓样。
人群响起惊叹，柳娘子却挤到最前排往绢上泼水。
郝琰突然旋身甩袖，银链在空中划出清越的弧光，精准击飞她藏在指间的砒石膏，丁家好阔气，连毁画的药粉都用波斯货。
魏书生抱着赃物踉跄后退时，我瞥见茶楼窗边闪过翡翠扳指的冷光。
丁公子在雕花槅扇后捻着串砗磲佛珠，他身后竟站着本该在染坊调色的范画师——那人左腕新缠的纱布还在渗血。
故事集印好了。郝琰突然贴近我耳畔，温热呼吸拂过颈侧，按你说的，把项氏三代掌故编成十二折皮影戏画。他袖中散出松烟墨香，其间混着丝若有似无的沉水香，那是他今晨特意为我调的安神香。
我们蹲在城墙垛口下分装画册，他系缎带的手指总擦过我缠纱布的指尖。
晚风卷起画页，烛龙衔火图的边角扫过他喉结，那里还留着昨夜救火时的灼痕。
我慌忙去压飞散的画纸，却听见身后传来瓷器碎裂声——丁公子摔了茶盏，翡翠扳指碎片正正扎进范画师刚包扎好的伤口。
郝琰系缎带的指尖第三次擦过我手背时，城墙垛口外忽然卷进裹着槐花的风。
他袖中沉水香混着松烟墨气，竟比染坊的乌桕汁还要醉人。
画册边角扫过他脖颈的烛龙金鳞，我盯着那处昨夜火场留下的淡红灼痕，忽觉喉间像含了颗滚烫的乌梅。
第七十六份。他尾音打着旋儿钻进我耳蜗，我这才惊觉两人鼻尖仅隔着一掌宽。
城楼灯笼恰在此时被风吹斜，暖黄光晕落在他颤动的睫羽上，竟将瞳孔映成琥珀色的漩涡。
我慌忙去抓被掀起的画页，却被他误以为要抽手，仓促间十指相扣按在了《烛龙衔火图》的烫金题跋上。
墨迹未干的项字在我们交叠的掌纹间洇开，我听见自己心跳震碎了远处打更的梆子声。
他指腹的茧子蹭过我虎口结痂的烫伤，突然轻声说：你今晨在染缸前晕眩时，攥着我的银哨说了句梦话。
染坊燕子掠过垛口的黑影惊醒了我，抽手的瞬间带翻了装画册的藤箱。
三百张洒金纸纷纷扬扬飘向看热闹的人群，郝琰凌空甩出的银链在空中织成密网，却独独漏了那张绘着并蒂莲的扉页——正正落进蹲在墙根啃烧饼的秦工匠怀里。
项姑娘恕罪！这个总把自己缩成核桃的老匠人慌忙用袖口擦拭画纸，粗粝指节勾破了莲茎处的金线。
我正要开口，却见他突然从补丁摞补丁的衣襟里掏出柄巴掌大的黄杨木刻刀，就着破损处雕出朵立体的重瓣莲。
人群里爆发出喝彩，我捏着那张突然变得活色生香的画纸，指尖抚过花瓣间细若发丝的木纹。
秦工匠耳尖通红地解释：祖上是给宫灯雕透花板的，如今...如今只能修修门匾。他掏出的半截旧门牌上，项氏织造四个字的断口处，竟用微型浮雕续着半只浴火凤凰。
我猛地攥住郝琰正要收拾残局的手腕：快把西街灯笼铺的王掌柜请来！少年被我拽得踉跄半步，银链脆响中，我瞥见他绯色未褪的耳垂上沾着片金箔，像落在雪地的红梅。
暮鼓声中，十八盏宫灯在城楼次第亮起。
秦工匠佝偻的背在灯火里挺直三分，刻刀在灯笼纱面上游走的姿态，竟似名家挥毫。
他独创的木纹叠纱技法让烛龙鳞片在光影间明明灭灭，郝琰带来的皮影匠人正将改良后的戏偶投影其上——祖父督造运河闸口的故事，此刻正随着木纹里的水波漾满全城。
丁公子摔了第二套茶具。郝琰借着调整灯笼的角度贴近我，呼吸扫过我簪着绢花的鬓角，但重点是这个。他袖中滑出块染着药香的帕子，上面沾着范画师伤口的血渍——在灯笼光下竟泛着诡异的靛蓝色。
我心头突地一跳，想起那日染坊天井里，范画师对着乌桕落叶说的后半句：若混入滇南虫血，遇光则显异色。郝琰的银哨突然在掌心震动，我们同时转头望向漕运司方向，只见本该宵禁的河道竟漂着艘挂着丁家旗的乌篷船。
夜风送来船上小厮的嗤笑：公子说项家灯笼照得河灯都失色，特意备了百盏琉璃灯来...话音被突如其来的浪头打碎，我眯眼看清船头那抹孔雀翎描边的衣角时，郝琰突然将我往秦工匠身边一推：劳烦老师傅带阿瑶去看新到的透光纱。
他转身时银链在夜色中划出冷冽的弧光，莲花蛇纹擦过我骤然攥紧的袖口。
我数着心跳等来更夫敲响三更梆子，却见郝琰拎着湿透的外袍归来，衣摆沾着河底特有的腥绿苔藓。
丁家的琉璃灯...他话说一半突然剧烈咳嗽，指缝间漏出的水珠在石板上映出星子似的光。
我扳开他手指的瞬间，瞳孔猛地收缩——那根本不是河水，而是掺着银粉的鱼胶，此刻正随着他体温慢慢凝固成半透明的薄片。
远处漕运码头突然传来瓦罐碎裂的脆响，十二声连绵不绝，恰似我们初见那日他调试的机关竹筒。
郝琰将逐渐僵硬的手藏进袖中，笑着指向最先亮起的启明星：寅时三刻该去验第二批素绢了，你说今日的醋雾里...要不要添些新的东西？
我望着他苍白脸色下愈发明亮的眼睛，突然听见自己沙哑的声音：比如能显形滇南虫血的药汁？夜风卷起满地画纸残片，烛龙衔火图的金鳞在月光下泛出淡淡青芒，恍若某种无声的示警。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！