第二章,旅店

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  四周一片寂静,可怖的魔法攻击并没有出现,火花闪电之类的,或许是从脚下钻出来的泥土魔像——那么一大群渡鸦,这位巫师的实力必然是超然了,或许他在准备晋升了。

“如果是位准备晋升的巫师的话···应该能获得远超城邦悬赏的佣金吧···”希维尔打着算盘,但他不紧不慢的闭上双眼,调整着呼吸,将听觉和嗅觉同时调频到极限的状态——周围除了微风浮动落叶的声音,再也没有其他了。

他睁开眼,确认周围至少十五米的范围里没有其他的生物,而这段距离也是巫师在不借助任何贴身物品无声下咒的极限距离。

希维尔看向树枝上的渡鸦,松开右手的同时也警告道:“有事情的话都是好说的,只要价钱给得足。当然,我的本意是想告诉你,上一个敢对我使招数的巫师,坟头草都已经换了好几茬了。”

可渡鸦只是歪了歪脑袋,眼神里透露出清澈的愚蠢,眨巴着眼睛拍着翅膀飞走了。

“···呵,路过这里吗···顺手帮忙驱散躲藏在阴影里的东西,可真是位仁慈的巫师啊。”希维尔看向渡鸦离开的方向,那正是离开幽山的小道,“这穷乡僻壤的地方,能有什么可以吸引一位即将晋升的巫师?凑热闹也得往平原去啊,好东西可都藏在那里,仁慈,可不是什么好东西。”

希维尔并不觉得对方只是“友好”出手,又或者是“单纯”地来送一道【讯息】。毕竟在幽山的外围出现那种燃烧的硫磺味,结合真正的“人烟稀少”和幼兽的情况,这里可真是不太妙了。

他依然保持着高度警觉,藏着的戒指散发着暗淡的光晕促使他的感官始终保持在极限的状态。

直到行至山脚,敏锐的嗅觉让希维尔从混乱潮湿的空气里闻到意思窖酒的芳香,以及屠宰后的血腥气息——前方如果不是驿站的话,总会有一座客栈。

“谢天谢地,我从来都没有像现在这样不去嫌弃前方是客栈,我需要好好收拾一下,在山里呆了这么久,居然走到‘捷径’了!”希维尔自言自语,加快了脚步,紧绷的神经也稍微放松了一些。

诸神庇佑,看在他熬在沼泽地那么久,他需要洗上一个舒服的热水澡,不!洗两轮!一轮用黏糊的皂液将自己搓洗干净,一轮舒舒服服地泡上一会儿!

带着这样的盘算,希维尔终于越过佣兵们在“捷径”上制作的简易界碑——一块钉在树上的兽骨。

越过界碑几十米后,眼前的迷雾逐渐淡去,映入眼帘的是一座茅草屋,前面在门口用树枝和木块做了简易的招牌,并在上面挂了一盏马灯;后面圈了围栏,养了些牲口,至少空气里有猪栏的臭味。

“我收回之前的话,即便老板娘将客栈收拾的很干净,可老板收费比其他人高两枚城邦铜币,分量少的可怜。”希维尔小声嘟嚷,鼻腔却在微风经过的时候,捕捉到了藏在空气里的血腥气味。

希维尔走上前一脚踹开长满苔藓的客栈大门,木门似乎太久没用,门框里生锈的铁钉在他粗俗的力气下被拽了出来掉在地上,尘埃飞舞的同时,房子后面猪栏的臭味也随之扑面而来,打了他一个措手不及。

但这难闻的气味和蛛爪爬虫巢穴的气味比起来,简直就是饥肠辘辘的人在无人的荒漠里发现腐烂的事物一样,让人垂涎。

希维尔扫视着里面的情形——一如既往被女主人收拾得很干净整洁,可用餐的桌椅上被披上了一层灰尘,柜台的台面上还摆着女主人折叠整齐的花边围裙——这里似乎被闲置很久了。

“有人吗?”希维尔微微皱起眉头,卸下背上的东西将之放在最近的桌子上,然后弯腰捡起地上的铁钉,走回门口找到它掉落的位置,塞了回去,然后坐在那张桌子旁边。

后院传来急促的脚步声,希维尔右手握拳掠过胸口再摆放在桌子上的时候,手心里已经多了一把小巧的飞刀。

“我的天,可算是有客人来了!”一脸奸诈的光头店主端着茶壶茶碗出来,整齐地摆放在希维尔面前后,从黑皮围兜的口袋里摸出手缝的草纸本和一截细木炭,“上一次看到佣兵都已经是三周前的事情了,现在几乎没什么人到这边来了,上次接待他们还是因为这里是‘捷径’,离边缘城邦最近的地方。来点什么?啧啧,没想到您居然猎到了成年的蛛爪爬虫,背甲边缘有锋利的尖刺,居然还是一只雄性!”

店主一边说着,一边瞥着桌上的一大堆东西,眼里满是贪婪。

“有什么吃的?”希维尔不经意地挺了挺身子,右手靠近胸膛的时候,那柄飞刀消失不见了,“是一头接近七米的大家伙,花了我不少时间。老实说,我现在可没有什么钱,但是可以从这些东西里挑一丁点来支付这顿饭钱,以及一些消息,比如为什么现在没什么人来幽山了?”

“那可真是太棒了!”店主上前从那堆步足甲壳里挑挑拣拣,“三周前我碰到的那伙佣兵自称是来幽山调查的,因为城邦里出现了传言,说是边缘领地范围里的魔兽们都在悄然离开,被称为‘大迁徙’。他们是偷偷溜出来的,据说是因为城邦之主下了命令,禁止狩猎。可明明还没有到繁殖期。”

店主一边说着,一边从希维尔的行囊里扒拉出一块比巴掌略大一点的甲壳碎片,试探:“这一块怎么样,这样一条口头的信息外加一顿饭,我还可以告诉你一些别的消息,足够这个价格了。”

“外加两浴桶热水,我需要洗个舒服澡。”希维尔示意他接着说下去。

“那伙佣兵里有人声称在幽山里看见了影魔,他是落单的,队友都折在幽山里。然后就引起了其他人的话题,总的来说就是半月前平原里出现了小支的魔族军队,死了不少刀客和术士,城邦之主不得不派了斥候前去查探。听那伙佣兵的意思,平原里死了不少人。”店主一边说着,一边将手伸向了一只略短一点的步足。

希维尔一巴掌拍在桌子上,将行囊往旁边移了移,呵斥:“那一小块甲壳卖给佣兵,至少也能得到五枚城邦金,尤其是现在禁止狩猎的情形,还能卖得更贵一点。你的情报信息都是口头的,当个乐子听听也就差不多了。”

他瞬间想到之前碰到的渡鸦,以及那股燃烧的硫磺味——幽山的环境最适合影魔躲藏了。

店主尴尬地收回手,一边喋喋不休的说:“虽然是口头说的,可好歹也有那么多人在说,不是吗?具体是什么情况您回到城邦就知道了。但现下我确实很难支撑我的客栈了,没有佣兵前往幽山,就不会有什么人走这条‘捷径’回城邦。我想带着老婆孩子回乡下躲一段时间,有的种也不至于饿死,等风声过去了再做打算。”一边将手上的东西塞回口袋里,转身走到酒柜前,从里面摸索了半天,才拿出一瓶落了厚厚一层灰的朗姆酒,用吧台上的围兜擦干净,最后恭敬地摆在希维尔面前。

“什么意思?我可不打算点酒水,客栈的酒水可比驿站的贵多了。哟,还是行商从亚瑟带过来的朗姆酒,上等的发酵蒸馏工艺。”希维尔打量着店主身上的黑皮围兜,上面沾了很多粘稠的液体和碎末,裤子上还有不少血迹,心里有了盘算。

店主立马说出了自己的打算:“不不不,这算我免费请你的。我看上这些步足了,只要一根,十枚城邦金转让我怎么样?到时候我好连同店铺一起卖给乡绅,多赚一点钱回乡下,日子能过的好很多,我还想做个小财主来着。”

说着,他立马讪笑着将茶碗里的水泼到一边,然后拔开了朗姆酒的软木塞。

香醇的酒气刚飘出来就被希维尔拦住了:“我拒绝,城邦币的吸引力本就不大,何况我在城邦里的路比你知道的要多,佣兵们猎不到东西,我的这批货卖个远高于平时的价格,都能很好出手,甚至抢手。仅限于城邦的城邦币去到另外的城邦会遭受税比的收缩,不如亚瑟的通用金值钱。”

希维尔重新为自己倒上一碗茶水,闻了闻茶香将问题回归到了最初的目的:“上点吃的吧,都有什么?”

“瞧我这拿不出手的价格。”店主的算盘被打烂了一地,但他立即受益良多地说道,“我刚宰了一头公猪,要来份新鲜的猪排么?新鲜的里脊肉,纯粮食饲养,紧跟时事售价五银币,且不收城邦币。这瓶酒连带着我告诉您的那些消息,这块甲壳归我了,不然恕我不能接待您。”

“那就来一份吧,三分熟。但我要求香樟草多放一点,那能去掉膻味,吃起来会更香一点。不然五银币一份的猪排,就算紧跟时事也不能卖上这个价了。”希维尔挑眉,挑剔地说着,他实在是没有想到有一天会有人把算盘珠子打到自己脸上来。

“包您满意。”店主不客气地将那块甲壳带走,气愤地走向后厨。

“精湛的演技。”希维尔看了眼消失在垂帘后的店主,又看了眼面前的朗姆酒,给出了最终的评价。