南十字军号甲板最高层，会客室外。
万叶默默的陪伴在小敏身边，从高处远眺，看着那艘船的整个船帆都沉没在了海平面之下后，他才明显感觉到少女紧绷的身躯放松了许多。
过了很久，会客室的门打开了，紧接着他的肩膀被人从背后拍了一下，万叶没有设防，因为他从脚步声很容易辨别出来的是北斗船长。
“怎么守在这里？抓人问话你又不是第一次见到了，况且也没用到刑讯逼问，只是简单的聊聊天。”北斗打趣道。
“她想很快的知道结果，我在这里陪她。”万叶把目光递向身旁的小女孩。
对视着少女的眼睛，北斗俯下身子。
“姐姐...有消息了吗？”率先开口的竟然是小敏。北斗一怔，已经很久没有人用简单的年龄关系来称呼她了，不熟的叫她船长，熟的人叫她“头儿”。
“问过之后我能确定，你要找的东西不是被这帮人抢走的，被你溜进船上的时候也是他们第一次来到笋心岛。”察觉到小敏失望的眼睛，北斗又补充道：“不过幸运的是，他确定是有另一批赤云的人之前去笋心岛收了从属金，时间也对的上，不过那批人不干了罢了。”
“那我们去哪里能找到这批人？”小敏突然意识到说错了话，她补充道：“我是说我自己...如果太麻烦的。”
“没关系，就是我们。”万叶笑了笑，给她了点底气。
北斗没有反对万叶私自进行的“扩编”，继续说道：“赤云里收到的从属金一般分为三种，有价值，没价值的，或者不知道有没有价值。
第一种多数会被船上的人按比例私吞，剩下的交到岛上赤云的仓库；第二种会当卖掉，或者在近海喂鱼；而第三种，会被送赤云送去手下的拍卖行里，价高者得。”
说完后，北斗想了想，继续问道：“所以龙楔石...有什么显而易见的特征吗？听那群人的口气说，如果只是一块普通石头的话，被丢掉的可能性就太大了。”
“没有人能否定龙楔石的价值！”小敏踮起脚尖猛地喊道道，说的很快，像吼出来一样，音调也比平常高了两个调，像一声钟鸣。这样的反应，让在场三人，包括她自己都吓了一跳，很快她就缩回了身子。
一阵短暂的沉默。
“我...”她为自己的不礼貌感到抱歉，却又不知道该如何化解沉默。
“我再去找他们问问。”万叶率先打破沉默，起身要走。
“不用问了，人我都已经放走了。向大海起誓，总是要兑现诺言的，不然会被大海惩罚。”北斗拦住了他，“你不如想想其他办法。”
“那我们就一起去找好了，去找最早去笋心岛的船队也好，去拍卖行也好，去他们的仓库也好，龙楔石可能被藏到哪，我们就去哪找，直到找到或者找不到了为止。”万叶俯下身伸出右手的小指，邀请女孩缔结一个约定。小敏瞪大了眼睛，脸也憋的通红——她从没这么承过别人的恩情，千言万语从口中吐出来只剩下一个结巴巴，小小声的“嗯”字，但她手上可没闲着，飞快地勾住了万叶的小指。
“小鬼头，虽然是你们两个的约定，但我还是要插一个前提——船上有规矩，南十字军只会把援手伸给自己人。”北斗幽幽的破坏了气氛，缓缓补充道，“所以你要不要考虑入个伙？”
小敏毫不犹豫的点头答应，她捋起袖子干劲十足：“我会做饭，打水，清理，做什么都可以！”
北斗明显被这架势逗乐了，笑着说：“璃月法有规定，不能重用童工，所以不会有那么多差事给你做。去三楼找总务乔叔报备一下吧，签一份有从属效应的契约，然后他会带你去休息的地方。明天要登岛了，养足精神，小鬼头。”
交代完需要叮嘱的一切，小敏便飞也一般的往甲板下冲去。望着少女矫健的身影，北斗立在甲板上，动也没动。万叶知道，船长有话要说。
“好像我都习惯了，你总是喜欢没来由就答应别人去做一些听起来就很难做到的事。”
“...”
“但你又总能把契约履行的很好，然后再去缔结下一个契约。”北斗叹了口气，“像把自己锁在盒子里，盒子外面是无数把锁，开了一把又是一把。
“...”
“说说看吧，这次你又是什么打算呢？”
“就像我刚才说的那样，尽全力帮她找到龙楔石，就算找不到，我也想看看我能做到哪一步。”
“以我刚才所打听到的东西来推论，夕照岛已经不比我来的两年前了，这里局势变化莫测，在岛上我可能也给不了你们太多帮助——我的意思是给她许下这样的重诺，也许并不明智啊，枫原小子。”
“是的，但如果没有我阴差阳错的拐到那支船上，她可能就没命了。”
“怎么，在稻妻也有好人做到底，送佛送到西的传统吗？”北斗不免一笑，她还想调侃更多，但很快被万叶打断了。
“船长，还记得你从水里把我捡起来的时候吗？”万叶的话题总是有些跳脱。
“当然记得。”
一次南十字军号在海上行船，而他乘的小舟就像一片柳絮一样在海面浮沉。没有手掌的托起，柳絮就会慢慢溶解于水底，但是北斗识人很准，认准了这是一片会发光的柳絮。她让船停泊，把彼时面如死灰的万叶像一只湿漉漉的小狗一样打捞起，即使从此犯了包庇眼狩令逃犯之罪，过着整日把全船性命挂在裤腰上的生活，但她也从没后悔过。
“那段日子，眼狩令埋葬了过去，而前路又是漫无天日的逃亡。夹在中间，已经是必死之局了。”他顿了顿，看向了北斗，又继续说道：“如果没有被船长救起，我大概已经死了吧。”
“你改变了枫原万叶生命的轨迹，让他能够驶离曾经的自己。船长，现在好像我也有了这样的机会，所以我想试试。”万叶的眼神坚定而又丰毅，看的北斗一怔。
恍惚间，那个落水的湿漉漉的小狗，已经成长一位靠得住的大人了。
“看来不得不去大干了一场了啊。”北斗喜欢用行动回应决定，她站在甲板上拍起了手，用常年在海上行船养出的一口粗粝腔调冲所有人喊道，“把船速开到最大，我们要在夜里之前登岛！”
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