卯时三刻，永宁府檐角铜铃在晨雾中轻颤，声若风吟。
一夜微霜，朱红门扉凝出浅白霜痕。诸子剑推门而出，玄袍曳地，佩玉微响。天光如水，洒落在她眉眼之间，冷意中透出几分肃杀。
门外，贺荣佳早已候于廊下。她今日未着常服，而是换上静林门内堂弟子的银纹缟衣，右衽七道盘银扣，银光如霜，鬓边玉簪未拂，眉目清润似玉兰初绽。
她躬身一礼，“师弟今晨前来，可是有事相商？”
话音未落，玄袍曳地，已绕过屏风而入。
贺荣佳心知来者非凡，不敢怠慢，步入堂内。
屏风之后，一道素衣身影现出。
七枚青铜卦钱悬于白玉腰带，随步履轻撞，铮然作响，杀伐之音隐隐透出。
她忙俯身叩拜：“徒儿参见师尊。”
白玉抬手，“起身吧。今日唤你前来，是有一桩任务需你协助。”
贺荣佳暗自松了口气，看来师尊并非为她擅离宫门之事而来。
白玉缓声道：“兰国卫丞相骤然抱疾，其子卫涵义已上疏忽王，欲前往宣阳宫寻你三师傅的行踪。忽王已准其所请。可是从兰国赴宣阳，往返至少两月，卫涵义已无缘参与今届龙神宴。所以，原定武试人选将空出一席。”
说罢，白玉从怀中取出一纸宣麻，递与二人：“欲争此缺者凡十余人，其一乃八王子诸子牧，其余多为勋贵之后，而五皇子诸子烨亦将参与其列。”
“是役考核马射、步射、马枪、负重数项。八王子虽自幼习武，然各项平平，非烨之劲敌。真正威胁，乃飞廉军校尉沐林。”
“沐林箭术高绝，能辨七矢同发之序，且兼擅文艺，极得重臣青睐，兵部左侍郎多半会荐其参宴。是以，此人即为此次任务之关键。”
她将宣麻摊于案上，诸子剑目光一扫，只见其上详细列有诸位角逐者之身世履历、武学功底、政坛依傍，甚至私习之师、所好偏嗜亦未遗漏半分。
白玉目光冷凝，语声低沉：“务须使沐林无法出席龙神宴。若形势所迫……亦可格杀。此令为——绝令。”
“绝令”二字落下，厅中寒意顿起，意即——无论代价，务必达成。
诸子剑神色微动，眉间浮现一缕异样。
沐林，这个名字，她已有多年未曾听闻了。
白玉目光一转，望向她，“子剑，此事你意下如何？”
诸子剑低眉答道：“弟子……必不负所托。”
白玉略点头，转眸看向贺荣佳，“你门下探查之术精绝，子剑在兰国行动，须得你从旁协助。”
贺荣佳当即拜道：“弟子必不辱命。”
“好。为师尚有要事须返宣阳宫料理，今日不便多留。若有变故，即刻通报宣阳殿，切记——慎之又慎。”
临行之际，白玉目光一凝，郑重叮嘱：“一切以任务为重，莫要情感误事。”
诸子剑心神微震，垂首作揖：“谨遵师命。”
语毕，白玉步出门外，袍袖如云，步履如风，玄靴未沾尘埃，便已消失于回廊尽头。
贺荣佳欲与诸子剑寒暄几句，然她已步出门外，只留下背影。
贺荣佳怔然片刻，只听诸子剑一声提醒：“师姐，请随我来。”
她忙快步跟上。两人同往议事厅。
厅中灯火通明，勇杀门众弟子尽数到齐。三十余人左衽玄衣，黑衣束发，列于左右，杀气凛然。此门以杀术立身，于江湖凶名赫赫，凡入其门者皆历生死，行诛杀之术，断是非之线。
诸子剑缓步上前，玄袍拂地，银带铮然作响，如天罗地网已张。
她目扫全场，沉声开口：“诸位，此番所召，乃因龙神宴一事。”
她举起手中名单：“欲争兰国武试之位者共十三人，此乃其详录。明日起，你等两人一组，暗中探查此十三人的动向。”
“尤其飞廉军校尉沐林，目标之一，若有异动，立即禀报。”
众人齐声应诺。
“此外，静林门将协助我门行动。贺门主之命，当视如我令，明白？”
众人虽各怀傲气，但是面对诸子剑的目光，也不得不低首称是，齐齐拱手向贺荣佳行礼。
贺荣佳心领神会，含笑答道：“静林门当尽力辅佐。”
诸子剑目光如炬，沉声道：“速速整备，一切以任务为先。静心，留下。”
众人退去，厅内归于寂静。
她转身看向静心，神情愈发冷峻：“明日辰时之前，我要沐林一切情报，无论用何种手段。”
沐林，这个名字在她记忆中已久远。
昔年，他不过九岁，随司书昉入宫为伴读，常与她同席习文、共场练武。
她自幼性情寡言，唯独对沐林略有几分温存——那少年总能带来新奇事物，让她嘴角微扬。
那段青葱时光，虽短暂却明亮。然自她远赴宣阳宫，一别多年，音尘渺渺。
如今，却是任务中的关键敌手。
二人或将兵刃相向——这绝非她所愿。
静心心头微震，低声道：“是。”
言罢，似忆起什么，忙从怀中取出一封密信，“黑士，还有一事。慧云坊传信……惠儿姑娘，疑似现踪于兰国。”
话音方落，诸子剑手中力道微紧，薄纸几欲碎裂。指尖触及内衣袖口暗刻的兰花纹——那是承平七年惠儿亲手所绘。
她低语：“八年了……”
她陡然起身，言简意赅：“我即刻前往慧云坊。”
静心惊道：“黑士不可轻动——”
“此行我自有分寸。”她声音极冷，目光却藏着压抑已久的涌动。
廊下风起，卷动帘幔如浪。她玄衣如墨，背影决然。
静心赶紧追上，心中暗叹：黑士的情绪，竟为一哥女子而起波澜。
除了那位已故的帝王，竟真有人能牵动她这般情绪……
世人皆知黑士冷心铁面，今日方知——她亦有心。