长安的晨雾未散，宣政殿的铜鹤香炉已飘出龙涎香。苏砚站在丹墀下，玄色王服上的玄甲纹被烛火割出明暗，颈间的“日月重光“玉佩与皇帝的玉珏、春杏的“凤衔珠“同时发烫，在掌心烙出三团红印——这是他昨夜从星陨殿归来后，三玉首次同时共鸣。
“苏爱卿。“皇帝的声音从龙案后传来，带着几分沉郁，“昨日漠北狼主虽退，但据探马来报，其主力并未折损，正绕道雁门关南下。“他指尖叩了叩案上的《镇北秘录》，“更蹊跷的是，沈氏余党在朱雀大街贴了新告示，说'镇北王弑君夺位，天罚将至'。“
苏砚的瞳孔微缩。他接过皇帝递来的告示，墨迹未干，字迹歪斜如孩童涂鸦，却用朱砂画着扭曲的狼头——与漠北狼主的图腾如出一辙。“这是...沈氏故意散播的谣言？“
“未必。“皇帝起身，龙袍扫过苏砚的靴面，“你看这落款。“苏砚低头，见告示末尾写着“大燕遗民，恭迎真主“，“真主“二字被圈了三重，与当年沈氏密室里的血书如出一辙。
殿外突然传来金铁相交的声响。陈玄的声音带着血沫撞开殿门：“陛下！沈氏的人攻进了承天门！他们...他们说要拿镇北王的血祭天门！“
苏砚霍然起身，玄铁剑“嗡“地出鞘。他冲向殿门时，正见陈玄浑身是血地撞开人群，身后跟着二十余个死士——为首的中尉怀里抱着具裹着冰魄草的骸骨，草叶上还沾着暗红的血珠。
“镇北王！“中尉的声音像刮过砂纸，“您毁了我狼主的命牌，今日便用您的血祭他！“
苏砚的剑突然颤抖。他看见骸骨的天灵盖处嵌着块狼头玉，与他玉佩上的纹路完全一致——原来，狼主骸骨根本未被摧毁，只是被星陨殿的结界封印了怨气！
“放箭！“皇帝的声音从广场传来。苏砚转头，见玄甲军已在城楼下列阵，皇帝手持御赐的玄铁剑，剑尖直指中尉咽喉。他的龙袍被风掀起，露出心口狰狞的狼头刺青——与狼主骸骨上的图腾如出一辙。
“陛下！“苏砚快步上前，“不可！“
皇帝却笑了，笑声里带着几分癫狂：“你以为朕真不知道？你祖母用半块玉珏救我母妃时，我便知自己是狼主与汉人公主的血脉。这些年，朕装成痴儿，装成傀儡，就为等你今日站出来——“他抽出剑，直指中尉，“替朕斩断这根缠了大燕百年的毒藤！“
中尉的瞳孔骤缩。他突然掀开骸骨的冰魄草，露出底下密密麻麻的血字——那是历代镇北王被献祭的名单，最末一行，赫然写着“苏砚，二十年后，以命启门“。
“原来...这才是真正的血契。“苏砚的声音发颤。他想起星陨殿洞壁上的刻字，想起祖母遗诏里的“人心“二字，此刻终于明白：所谓“镇北王嫡子“的身份，不过是大燕与漠北博弈的棋子；而他，不过是这盘棋中最关键的那枚。
“醒醒！“他大喝一声，剑尖挑起狼主骸骨的玉珏。玉珏与他颈间的玉佩相撞，发出清越的鸣响。广场上的火把突然熄灭，死士们的脖颈处都系着与冰魄草同色的红绳——那是沈氏用活人血祭炼的“锁魂绳“，能挡阴邪之物。
“阿砚！“春杏的声音从左侧传来。她举着火折子冲过来，火光照亮她腰间的玉佩——竟是当年太后赏赐的“凤衔珠“，此刻正泛着妖异的红光。
“接住！“春杏将火折子掷向中尉怀里的骸骨。火焰接触冰魄草的瞬间，整具骸骨发出刺耳的尖叫，草叶簌簌脱落，露出底下密密麻麻的咒文。
“是...是沈氏的血祭咒！“苏砚的剑突然颤抖。他想起王陵地宫里的骸骨，想起太后临终前的眼泪，此刻终于明白——沈氏不仅调包了他的身份，更用三代人的血脉养了这具冰魄王！
“够了！“他将剑插入祭台中央的金人俑心口。金人俑的眼睛突然泛起红光，冰魄草的怨气如潮水般退去。中尉瘫坐在地，怀里的骸骨“砰“地摔在地上，露出腰间的玉佩——竟与皇帝的玉珏、自己的玉佩严丝合缝！
“三玉合璧......“中尉的声音突然清晰，“镇北王，您可知这玉的来历？“他咳出一口黑血，“这是当年孝端皇后用命换的'镇北令'，能破漠北的天门，也能......“
话音未落，他的瞳孔突然扩散成幽蓝。苏砚这才发现，他的后颈浮现出与冰魄草同色的纹路——原来，死士们早被炼成了“活祭品“，连魂魄都被冰魄王吞噬了。
“杀了他！“皇帝抽出佩剑，“别让他说出更多！“
苏砚的剑却停在半空。他望着中尉逐渐僵硬的面容，想起昨夜在古墓中祖母说的话：“砚儿，真正的敌人不是沈氏，是他们背后的'天门'。“此刻，中尉后颈的纹路与漠北狼首印如出一辙，他突然明白——所谓“冰魄王“，不过是漠北狼主用来操控中原的棋子；而沈氏，不过是被狼主利用的“刀“。
“陛下。“他转身看向皇帝，目光灼灼，“臣请旨前往漠北。冰魄王要破，天门要关，必须由我去。“
皇帝的手在龙案上微微发抖。他望着苏砚颈间的玉佩，又看了看地上的三玉，终于点头：“朕准。但你需带春杏同行，她手中的'凤衔珠'能破狼主的幻术。“
春杏握紧腰间的玉佩，眼眶通红：“王爷，我...我怕。“
“别怕。“苏砚伸手替她理了理鬓角，“当年祖母护我，今日我护你。“
殿外的喊杀声渐弱。苏砚望着东方泛起的鱼肚白，摸了摸腕间的血帕——上面的血珠已经凝固，帕角的狼头花却愈发鲜艳，像要绽放出新的生命。
“走了。“他对皇帝抱拳，“待臣回来，定要让那些藏在暗处的人，看看真正的日月。“
（第三十五章完）