陈缺扣住那女人手腕的指节微微发紧。
窗外的月光漏进来，刚好落在对方腰间短刀的鲨鱼皮刀鞘上，他能清晰摸到对方脉搏跳得像受惊的雀儿——不是装的。
赵大人？他尾音轻挑，拇指慢慢碾过对方腕骨，赵严的信差该穿玄色劲装，带鎏金腰牌。他想起白日里典狱长偏厅那壶加了朱砂的雄黄酒，喉间又泛起铁锈味，你这身青布衫，倒像地牢洗衣房的婆子。
女人浑身一僵，腕间突然泄了力，软得像根面条：是...是赵大人让我扮作杂役。她另一只手哆哆嗦嗦去摸怀里，密信在这儿，您看了就知道。
陈缺没接，反而屈指一弹她肘尖麻筋。
女人闷哼一声，纸包啪地掉在地上。
他借着月光瞥见封皮上染着极淡的靛青水痕——是用明矾写的密信，遇水显影。
赵严要查我私通外客？他蹲下身，指尖碾过纸包边缘，可我连牢门都没出过，哪来的外客？
女人突然抬头，月光照亮半张脸——左眼角有道细疤，从眉骨斜到颧骨，他说您总往地牢跑，怕您......她声音越压越低，怕您看出井里的东西。
陈缺心里咯噔一下。
李伯前天咳血时拉着他的手说守井人得把命填进去，地牢最深处那口封着九根锁链的枯井，井壁上渗着暗红水痕的符文，此刻全在他脑子里翻涌。
他突然笑了，松开手退后半步：把信拿走。
女人愣在原地，短刀还挂在腰间晃荡。
告诉赵严，陈缺弯腰捡起纸包，随手塞进她怀里，我连地牢的老鼠都没私通。他踢了踢脚边的青砖，不过下次派信差，记得换双鞋——你鞋底沾的是西院的青苔，东院杂役房可不长那玩意儿。
女人脸色骤白，转身翻窗时带落半片瓦，哐当砸在院外的青石板上。
陈缺望着她消失的方向，摸出腰间那块发烫的青铜片——这是老狱卒临终前塞给他的，说见着井里的东西，它会护你。
此刻青铜片烫得几乎要烧穿里衣，他按了按，凉意顺着掌心爬进血管。
次日清晨，陈缺抱着药篓往赵虎的摊位走。
西市的早市刚开，挑着担子的菜农和拎鸟笼的闲汉在青石板路上挤成一团，他却一眼看见赵虎在街角支的药摊——竹竿上挂着货真价实的褪色布幡，秤杆擦得发亮。
陈爷来得早啊。赵虎一见他就笑，手在围裙上蹭了蹭来接药篓，要的甘草、防风都备齐了，还多抓了把枸杞——您总熬夜，补补。
陈缺拎起药包晃了晃，分量不对：赵老哥今天话少。
赵虎的笑僵在脸上，他抬头看了眼四周，突然压低声音：昨晚有个穿玄色斗篷的，出五百两买九幽狱镇邪物的消息。他指尖在秤杆上敲了两下，说是要知道井里锁的是啥，锁链刻的啥，连守井人的生辰八字都要。
陈缺的后颈突然起了层鸡皮疙瘩。
他想起昨夜那女人说的井里的东西，想起地牢石壁上渗血的符文，喉间又泛起甜腥——是咬破的舌尖又开始渗血。
您说，赵虎把药钱推回去，这事儿是不是和您总往地牢跑有关？
陈缺没接话，把药篓往肩上一甩：赵老哥，往后有人问，就说您只卖药材，不问闲事。他转身要走，又回头补了句，多备点朱砂，最近天儿潮。
回到牢房时，陈缺把自己反锁在屋里。
他从枕头下摸出半片碎纸——是昨夜那女人掉落的，他趁对方慌乱时顺的。
符文解读（90/100）的熟练度在面板上跳动，他盯着碎纸看了三息，指尖突然发烫，暗褐色的纹路从纸背渗出来，像血在宣纸上晕开。
戊时三刻，井链松三寸......他念出声，后槽牙咬得咯咯响，和地牢石壁上的符文一模一样。
下午的狱卒大会开得压抑。
赵严站在堂前，玄色官服上的金线在烛火下泛着冷光：最近狱里不太平，从今天起，每夜加派两轮巡查，发现可疑人物立刻上报——他目光扫过众人，举报有功者，赏银五十两。
散会时，张涛挤过来拽他袖子：我值夜时瞧见王七往丙字号地牢去了——他不是管丁字号的么？张涛喉结动了动，还有，前天李伯房里的药罐被砸了，碎渣里混着半块带血的布，像...像人的指甲。
陈缺望着赵严离开的背影，对方腰间的玉牌在廊下晃出冷光。
他突然想起昨夜那女人说的井里的东西，想起赵严拍他肩膀时那凉得不正常的温度，心里有团火腾地烧起来。
当晚，陈缺在值班记录上留了个破绽——丙字号地牢的巡查时间写成了子时二刻，实际上他提前在档案室埋伏。
月上中天时，窗外传来细碎的脚步声，比猫爪轻，比虫鸣重。
吱呀一声，档案室的门被撬开了。
陈缺缩在档案柜后，盯着那道黑影摸向最里层的木架——那里锁着近十年的囚犯卷宗。
找什么呢？他突然出声，火折子啪地打亮。
黑影猛地转身，是管仓库的周七！
他手里攥着半卷文书，脸上的汗在火光里发亮：我...我找上个月的粮册！
陈缺一步跨过去扣住他手腕，周七腕骨发出咔的轻响，文书哗啦掉在地上——正是地牢封印的修缮记录，边角还沾着暗红的水痕。
带他见典狱长。陈缺弯腰捡起文书，抬头时正看见赵严站在门口，玄色官服被夜风吹得猎猎作响，目光像两把淬了毒的刀。
周七当场瘫在地上，鼻涕眼泪糊了满脸。
赵严盯着地上的文书看了半响，突然转头看向陈缺：小陈，你很让我意外。
陈缺望着赵严眼里翻涌的暗潮，摸了摸腰间发烫的青铜片。
他知道，从今夜起，这口藏着秘密的井，终于对他掀开了一角。
次日清晨，陈缺去地牢送药时，李伯突然拽住他的手腕。
老人的手冷得像块冰，指甲深深掐进他皮肉里：井里的东西要醒了......他咳得整个人都在抖，赵严...他根本不是人...
陈缺刚要追问，廊下传来脚步声。
他转头看见张涛跑过来，脸上带着少见的兴奋：陈哥！
典狱长让你去正厅——说要给你个新差事！
李伯的手啪地松开，陈缺低头，腕上五道青紫色的指痕格外刺眼。
他摸了摸发烫的青铜片，跟着张涛往正厅走。
阳光穿过廊下的灯笼照在身上，他却觉得后颈发凉——那口井里的秘密，终于要浮出水面了。
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