京城内，钢筋水泥的骨架正拔地而起，钢铁产量以惊人的速度攀升。
新铺设的驰道上，四轮马车往来如梭，将各色货物高效送往大明各处。
东厂物流的网络，如同细密的蛛网，覆盖了越来越多的城镇。
国库因建设债券的成功发行与皇后游戏的持续进账，变得日益充盈。
朱小由沉浸在这般“种田”的快乐之中，几乎要哼起小曲。
大明的肌体，正以肉眼可见的速度强壮起来。
然而，这份宁静与喜悦，被一阵急促的马蹄声与嘶哑的呐喊彻底撕碎。
“八百里加急——！北境烽烟示警——！”
一名驿卒浑身浴血，连滚带爬地冲入宫门，声音带着绝望的颤音。
朱小由脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是如临大敌的警惕。
他刚刚因“基建狂魔”技能包带来的满足感，此刻荡然无存。
御书房内，灯火通明，气氛却冷凝如冰。
朱小由端坐案后，指尖轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。
兵部尚书、五军都督府的几位核心将领，以及温体仁、王承恩等心腹大臣垂手肃立，人人面色凝重。
“说吧，具体军情。”
朱小由的声音平静，却带着不容置疑的威严。
兵部尚书颤巍巍地出列，声音干涩。
“启禀陛下，辽东边关塘报，后金大军在边境集结频繁，斥候往来不绝，似有大举南下之意。”
朱小由眉头微蹙。
“皇太极？”
“上次京城一役，他吃了朕的沙雕蘑菇弹，折损不小，对朕的新式火器与战法更是心有余悸。”
“为何此时，他又敢蠢蠢欲动？”
殿内一片沉寂，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
温体仁上前一步，打破了沉默。
“陛下，臣以为，原因有二。”
“其一，或许是我大明近来发展势头过猛，钢铁产量、新军编练、债券发行，种种举措，皆让皇太极感受到了前所未有的威胁。”
“他惧怕我大明羽翼彻底丰满，故而想趁此时机，给予我朝致命一击。”
朱小由点了点头，目光深沉。
温体仁继续分析。
“其二，亦可能是后金内部出了问题。”
“譬如遭遇天灾，粮草不济，或是皇太极在整合内部势力时遇到阻碍，急需一场对外战争来掠夺财富、转移内部矛盾，同时树立其绝对权威。”
话音刚落，锦衣卫指挥使赵靖忠上前一步，声音低沉而清晰。
“陛下，温大人所言不差。”
“锦衣卫密探自辽东传回的消息印证，后金之地今岁遭遇罕见低温，致使大片农作物绝收，粮荒已现。”
“同时，皇太极确实在加紧整合八旗各部，清除异己，手段颇为酷烈。”
朱小由眼神一凛。
原来如此。
内忧外患之下，对外用兵，确实是皇太极最有可能的选择。
他默念一声，眼前浮现出熟悉的模拟器界面。
【外部威胁指数】一栏中，“后金”的威胁等级，果然在以一个缓慢但坚定的速度向上攀升，颜色也从之前的淡黄，逐渐向危险的橙红转变。
朱小由的指尖停止了敲击。
他站起身，目光扫过殿内众人。
“传朕旨意！”
“命山海关总兵吴三桂、蓟辽总督孙承宗，即刻加强边防，严密布控，不得有误！”
“是！”
兵部尚书与武将们齐声应道。
“王承恩。”
“奴婢在。”
王承恩上前。
“你即刻调动东厂物流，不惜一切代价，将粮草、弹药、药品等军需物资，秘密且迅速地运往北方边境。”
“此次运输，朕要看到比以往快三倍以上的效率！”
王承恩心头一凛，立刻躬身。
“奴婢遵旨！定不负陛下所托！”
东厂物流经过近期的扩张与优化，运输能力早已今非昔比。
朱小由又看向赵靖忠。
“赵靖忠，命你麾下新练的‘飞熊军’，即刻整备，随时准备北上。”
“再者，调集京营新编‘神机营’，携带所有新式火枪火炮，三日内完成集结，听候调遣。”
赵靖忠与神机营的将领精神一振，高声领命。
“末将（臣）遵旨！”
飞熊军，乃是赵靖忠依照朱小由的思路，训练出的一支特种部队，装备了改良版的飞鱼服与各种新式单兵武器，擅长渗透、侦查与小规模突袭。
神机营，则是装备了最新式燧发枪与青铜火炮的精锐部队，是大明火力的象征。
朱小由的目光中闪过一丝冷冽。
皇太极啊皇太极，你最好掂量清楚。
朕的“大明皇家沙雕研究院”最近可又憋了不少“好东西”，就怕你承受不起这份惊喜。
他心中那股因债券成功发行而带来的轻松，此刻已化为迎战强敌的昂扬斗志。
就在大明朝堂上下紧急动员，积极备战，准备给可能来犯的后金一记迎头痛击之时。
夜色深沉。
宫门处突然传来一阵急促的喧哗。
一名小太监连滚带爬地冲进御书房，声音带着哭腔。
“陛……陛下！不好了！伽利略先生……伽利略先生他……他疯了一样闯宫，说有天大的事情要禀报！”
朱小由一愣。
伽利略？
这位西洋来的天文学家，平日里都沉迷于观星和他的望远镜，此刻如此失态，难道……
不等他细想，伽利略已经披头散发，衣衫不整地冲了进来，脸上满是惊恐与不敢置信。
他手中紧紧攥着一卷羊皮纸，仿佛那是救命的稻草。
“YourMajesty!Thestars!Thestarshavechangedagain!”
伽利略的声音因为激动与恐惧而尖锐嘶哑，带着浓重的异域口音。
他扑通一声跪倒在地，将羊皮纸高高举过头顶。
“陛下！我观测到……观测到‘崇祯星云’的亮度，在刚才……再次异常增强！”
“并且……并且它发出的那种周期性信号，频率……频率也发生了剧烈的改变！”
朱小由瞳孔骤然收缩。
崇祯星云？
三体文明！
难道说，他们又有新动作了？
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