顾清俞下朝后跟着汪全走进了合昭殿，殿内龙涎香袅袅，轩宁帝正在批阅奏折。
“儿臣拜见母皇。”顾清俞恭敬行礼。
轩宁帝头也不抬：“起来吧。”
顾清俞起身时，余光瞥见母皇手边的茶盏已凉。汪全连忙示意宫女换茶，轩宁帝这才搁下朱笔：“说说吧，科举舞弊一事查得如何？”
“回母皇。”顾清俞声音平稳，“主考官周闵与江南盐商林家勾结。周闵泄题后，林家伪造'考前密卷'高价售卖。阅卷时，周闵又指使考官对特定考卷格外优待。”
“啪！”轩宁帝一掌拍在案几上，茶盏震动：“好大的胆子！朕开科取士，为的是天下寒门有志之士，不是让这些蛀虫啃食国本！”
顾清俞俯首：“母皇息怒。如今首恶已擒，当务之急是安抚寒门学子。”
轩宁帝冷笑一声：“汪全。”
“奴才在。”
“传朕旨意，重开恩科，由翰林院大学士主考。所需银两——”轩宁帝顿了顿，“从朕的内帑支取。”
“陛下圣明。那泄题之人......”
“周闵剥皮实草，悬于贡院门首。林家满门流放琼州，遇赦不赦。涉案考生，永世不得踏入考场。受贿阅卷官，流放岭南，调换考卷的誊录官，黥面，发配去做苦役。”
顾清俞眼神暗了暗。她上前一步，俯身行礼：“母皇，儿臣还有一事禀报。“
“说。”
“周闵临刑前......”顾清俞喉头滚动，“想戴罪立功。”
轩宁帝挑眉：“他还有脸讨价还价？”
顾清俞突然跪地：“儿臣不敢妄言，但周闵供称......”
“说下去。“
“周闵攀咬三姐，说...说三姐早知此事。”话音未落便重重叩首，“儿臣以为这必是污蔑！求母皇明察。”
轩宁帝居高临下的看着她，淡淡开口：“证据呢？“
顾清俞肩膀几不可察地放松：“只有周闵口供。”又急忙补充，“但儿臣查到，三姐府上管事月前曾与林家...”
“是吗？”轩宁帝轻笑，“朕倒不知，你查案这般...细致入微。”
殿内一片死寂。顾清俞后背渗出冷汗，却瞥见母皇将那份弹劾奏折...扔进了火盆。
“周闵既已伏诛，此事到此为止。”轩宁帝起身时，十二幅金线龙纹扫过她匍匐的手背，“退下吧。”
顾清俞走出大殿，墨枢连忙迎了上来：“殿下……”
顾清俞抬手打断她的话：“出去再说。”
两人走出宫外，顾清俞上了马车，她眯了眯眼睛，眼神阴狠：“好一个顾清鸢。本王都把证据喂到嘴边了，母皇竟连问都不问一句。”
墨枢斟了杯冷酒递来：“陛下既未当场发作，说明心里已埋下疑影。不如我们...”
“蠢货！”顾清俞突然捏碎瓷杯，碎片扎进掌心也浑然不觉，“母皇烧了奏折，就是在警告本王，那盆炭火，本该烧的是本王的手。”
墨枢：“殿下，那我们……”
顾清俞揉了揉眉心：“算了……本王原也没指望一次就能成事，之前让你查的事，查了吗？”
墨枢：“回殿下，探子说前几日见到月公子翻窗进了翊王的书房，两人在里面待了好一会月公子才离开。”
顾清俞嗤笑一声：“她顾清鸢聪明的很，知道什么会成为自己的软肋，你说，要是让那位皎如明月的公子，染上些烟花巷的胭脂味……”
她话说了一半，但墨枢已经明白了她的意思：“殿下英明。”
另一边————————
顾清瑞从宫里出来时，已是未时三刻。朝贤贵君执意留她们用了午膳，三姐说要再陪父亲说会儿话，她便先行告退。
宫门外，青霜早已备好马车，见她出来，连忙上前搀扶：“殿下，可要直接去沈府？”
顾清瑞微微颔首，撩起衣摆踏上马车：“走吧。”
沈府——————————
顾清瑞的马车刚在沈府门前停稳，便见沈府总管事沈忠已躬身立在阶下。
见她下车，沈忠疾步上前，拂袖行了个标准的臣礼：“奴才给六殿下请安，家主已在花厅候着多时了。”
顾清瑞微微颔首，玄色锦袍上的银线云纹在日光下流转：“沈管事辛苦。”
穿过垂花门，沈清澜正立在花厅的湘妃竹帘前。
见来人，她立即行了个端方的揖礼：“臣沈清澜，恭迎殿下。”
顾清瑞广袖轻抬，腕间羊脂玉镯碰出清越的声响：“沈大人不必拘礼。”她目光扫过厅内陈设，紫檀案几上已布好时令鲜果，鎏金狻猊炉里沉水香正袅袅升腾。
侍从奉上今年新贡的明前龙井时，顾清瑞忽然轻叩茶盏：“怎不见沈卿的贤内助？”她抬眼随意扫了扫。
沈清澜执壶的手顿了顿，眼角笑纹里藏着几分无奈：“拙荆最是讲究衣冠仪容，此刻怕是还在妆台前折腾。”说着向身旁侍女递了个眼色，“去请正君速来见驾。”
顾清瑞抿唇轻笑，指尖摩挲着盏上缠枝莲纹：“无妨，是本王来早了。”
沈清澜微微倾身：“殿下可曾听闻科举舞弊一案的后续风声？”
顾清瑞指尖轻叩案几，神色淡然：“不是已然查明？主考官与江南林家勾结舞弊，证据确凿。”
“正是。”沈清澜略作迟疑，指尖无意识地摩挲着青瓷茶盏：“今日臣听得些坊间传言，原不过是些无稽之谈......”
她眼睫低垂，在烛光中投下浅浅阴翳，“只是事关重大，思来想去还是该禀明殿下。”
顾清瑞挑眉，看向她：“但说无妨。”
“那主考官在狱中......”沈清澜声音渐低，“攀咬了三殿下。”
还没等她说完顾清瑞就蹙眉打断了她：“荒谬！那落榜撞死的郑书远乃三姐门客，这等诛心之言分明是要......”
“臣亦觉荒唐。”沈清澜适时截住话头，素手为顾清瑞续上新茶，“不过是些疯言疯语，殿下不必挂怀。”
顾清瑞神色稍霁，忽而环顾四周：“说来，沈大人府上怎不见喜绸？令郎出阁，竟这般冷清？”
沈清澜愣了一下，随即笑笑：“小儿不爱热闹，说是没什么可布置的，只在他那里挂了些灯笼，殿下莫怪，这孩子脾气倔。”
还没等顾清瑞说话，就被一道声音打断：“聊什么呢？”
珠帘轻响，一阵馥郁的兰香先一步飘了进来，随后才见一道纤长身影自屏风后转出。
那人一袭月白广袖长衫，衣摆处银线绣的流云纹随着步伐若隐若现，腰间缠枝莲纹的腰封掐得极紧，衬得腰肢盈盈一握，行走时衣袂翩然，宛如谪仙临世。
他生得极好，肤如凝脂，唇若点朱。
一双凤眼微微上挑，唇色嫣红。发间只簪一支白玉簪，却衬得整个人清雅脱俗。行礼时广袖轻拂，姿态优雅中带着几分漫不经心。
“妾身姜氏，见过六殿下。”