炼丹堂内的焦糊味还未散尽，青眉婆婆枯瘦的手指已捏住那枚朱红蚀骨丹。
丹药表面的血丝丹纹在她指腹下微微发烫，老人瞳孔微缩——寻常丹师炼毒丹，要么压不住毒性外泄，要么火候过老导致药气浑浊，可这枚丹的毒性竟被封得极死，像被根无形的线捆住了爪牙。
好手段。她指尖轻叩玉盘，丹纹应声泛起金芒，火候到了凝元境丹师的水准。
柳丹师的刀疤从眉骨跳到唇角，喉结上下滚动两下。
他今早特意在毒灵根里加了三成魔葵粉，本想着看这杂役小子在丹炉前出丑，哪成想反被将了一军。
此刻他后颈沁出冷汗，沾湿了衣领：长...长老明鉴，我等只是想考校考生应对...应对异变的本事。
异变？青眉婆婆突然转头，青玉簪上的九瓣莲花晃出冷光，你给其他考生的药材里掺了魔葵粉，却给这小子换了去毒灵根？她话音未落，袖中拂出一缕丹火，精准点在最近的考生丹炉里。
黑灰腾起时，几丝暗紫色的魔葵残瓣飘了出来。
炼丹堂霎时静得能听见炭炉里火星爆裂的轻响。
楚离垂着眼，余光瞥见柳丹师的手指死死抠住腰间的丹匙，骨节发白。
他知道机会来了——老账房说过，要在狼窝里找猎人，青眉婆婆这把猎刀此刻正悬在楚家头顶。
他向前半步，粗布围裙被风掀起一角，露出底下洗得发白的中衣：长老，弟子恳请继续完成余下考核。
哦？青眉婆婆的目光扫过他腰间的杂役令牌，你不怕我考得太狠？
楚离喉结动了动。
十年前父亲被拖去祠堂时，也是这样被人问怕不怕；三年前在破庙啃冷馍时，老账房捏着他的手教认药材，说怕字要刻在骨头里，但别写在脸上。
此刻他弯腰更深，发顶的碎发扫过青石板：弟子学丹道，本就是为了治病救人。
考核越严，越能练出真本事。
青眉婆婆忽然笑了，眼角的皱纹像绽放的莲瓣。
她转身对守在门口的楚家护卫道：去取我的药箱。又回头冲楚离招招手，小友，来试试辨百毒。
接下来的半柱香，炼丹堂成了楚家百年未见的活剧。
青眉婆婆从药箱里取出九只小玉瓶，每只都盛着不同毒性的药粉：赤焰蜂的尾刺磨成的灼毒，寒潭蝮蛇的涎液冻成的冰毒，甚至还有一缕楚离在天医圣典里见过的腐骨魔瘴——这是魔教用来腐蚀武脉的邪毒。
一一辨出，说出解法。老人往椅背上一靠，青玉簪在烛火下泛着幽光。
楚离的识海里，天医圣典的金页唰地展开。
第一瓶药粉凑近鼻尖时，他闻到一丝铁锈味混着焦糊，圣典立刻跳出一行小字：赤焰蜂毒，需用三叶青、寒水石以文火熬煮，取汁敷于大椎穴。第二瓶药粉沾在指尖，凉意顺着经络直钻心肺，圣典又翻到另一页：寒潭蝮毒，需用姜黄、附子煎服，配合银针封气海命门二穴。
当他揭开第七只玉瓶时，指尖突然发颤。
那缕灰雾刚飘出瓶口，圣典的金页便剧烈震动，最上方浮现出猩红大字：腐骨魔瘴，接触者武脉三日尽毁！
炼丹堂外的风猛地灌进来，吹得烛火忽明忽暗。
楚离抬头时，正看见青眉婆婆眼底的审视。
他深吸一口气，将玉瓶轻轻放回案上：此乃腐骨魔瘴，解法需用百年人参主药，配合朱砂、雄黄以丹火煅烧，待烟雾笼罩患者全身时，再以逆脉封毒术锁住七经八脉。他顿了顿，又补了一句，不过...这等邪毒，不该出现在丹道考核里。
好！青眉婆婆猛地拍案，震得药瓶嗡嗡作响，能辨魔毒，还敢直言不讳，比那些只会拍马屁的丹师强百倍！她转头看向脸色惨白的柳丹师，你说这是考校应变？
我看你是想让考生们提前见阎王！
柳丹师扑通一声跪在地上，额头重重磕在青石板上：长老明察！
是...是二小姐说要给杂役们立规矩
够了！
一道清冷女声从炼丹堂门口传来。
楚瑶扶着丫鬟的手走进来，月白裙角扫过满地蜷缩的考生。
她瞥了楚离一眼，又对青眉婆婆福了福身：婆婆莫要动气，是瑶儿考虑不周。说着，她指尖轻轻绞着帕子，只是这考核还未结束，婆婆便要收徒，怕是不妥？
青眉婆婆眯起眼。
她早看出这楚家二小姐眼里的算计——方才楚离解百毒时，她的指甲几乎要掐进帕子里。
老人抚了抚青袍，突然笑出声：不妥？
我丹道宗收徒，何时要旁人置喙？她转向楚离，目光柔和了些，小友可愿做我青莲峰的记名弟子？
楚离的心跳漏了一拍。
他能感觉到背后楚瑶的目光像两根细针，可更清晰的，是识海里圣典传来的温热——老账房说过，要报仇得有靠山，而丹道宗与北境萧凛有旧，这正是他需要的桥。
他跪下行礼，额头触到青石板的凉意：能得婆婆垂青，是弟子三生有幸。
好，好。青眉婆婆伸手虚扶，袖中飘出一枚青玉牌，拿好了，这是青莲峰的入门凭证。她又扫了眼楚瑶，至于考核...老人顿了顿，我看这小子已经合格，余下的，便由楚家自己处理吧。
话音未落，她已拂袖走向门口。
青袍带起的风卷过楚离脚边，将那枚青玉牌轻轻推到他脚边。
楚瑶望着青眉婆婆的背影，指甲深深掐进掌心。
她早听说丹道宗的青眉长老最厌邪门歪道，可谁能想到，这个躲在杂役房里的小杂种，竟能入她的眼？
她转头看向柳丹师，目光像淬了毒：去查查，这小子这十年到底在哪学的丹道。
楚离弯腰拾起青玉牌，指尖触到牌上刻的青莲二字。
他抬头时，正看见窗外掠过一道灰影——是北境的信鸽。
老账房说过，萧凛的回信该到了。
他握紧玉牌，掌心的温度透过牌面传来，像一团慢慢烧起来的火。
炼丹堂外的夕阳把影子拉得老长。
楚离望着青眉婆婆离去的方向，嘴角勾起一抹极淡的笑。
他知道，从今天起，楚家的棋盘上，终于多了一枚能掀翻桌子的棋子。
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