刘河涛听徐年这么一说，咧开的嘴角有点僵：“小孩儿挺懂事，难为你跑一趟。”
嘴上客气，他人却在铺子里转悠，手不自觉地摸摸这儿、碰碰那儿，像是在核对什么。
徐年肚子里哼了一声，脸上丁点儿没露，把那包用油纸裹着的猪肝往前一递：“主任，尝尝？好东西得舌头刁的人才品得出味儿。”
刘河涛下意识伸手接了，刚张嘴想说点啥，门口“咣当”一声帘子响，一个尖利的女声钻了进来：“哎哟喂，刘主任！可算逮着您了！”
徐年听见这声音直接扭头，看见朱小兰一阵风似的冲进店，脸上那笑，皮笑肉不笑的，带着股子说不出的刻薄劲儿：“主任，几天不见，今儿个下班够早的啊！”
刘河涛的脸色刷地就变了，手里的油纸包下意识往身后掖：“呃，小兰啊，有事儿？”
“我能有啥事儿？”朱小兰的视线在柜台后头的徐年身上刮了一下，又慢悠悠地滑过挂满墙的酱肉，“就溜达过来看看，瞧瞧咱们主任下班了还忙活啥呢。”
徐年心里偷着乐。
朱小兰这搅屎棍的劲头，来得正好，简直是天然屏障。
不过这气氛也僵了，自己要找个理由快走。
他拍了拍自己装牛肉的那个油纸包，脸上堆起笑：“得，主任您忙正事儿，我就不耽误工夫了！家里弟妹还等着开饭呢。”
话音刚落，他人已经往外走。
身后传来刘河涛和朱小兰你一句我一句的呛声。
天色彻底沉了下来，巷子里光线昏暗，勉强照亮脚下的路，连砖缝都看不太真切。
徐北一步步往家挪，脚下的路坑坑洼洼，心里头也七上八下的。
这事儿自己要掺和是有把握的。
可家里那一大摊子人，都指望着自己呢。
这风险……太大。
万一栽了，这天，可就真塌了。
“家里还有弟弟妹妹呢，以后出了事怎么办？”他低声自语，心里充满矛盾。
回到家，推开门，昏黄的灯泡底下，徐楠和徐茜正抢一块橡皮，闹得脸红脖子粗，对门外的风雨浑然不觉。
徐北喉咙口哽了一下，那点苦涩味儿直冲鼻子。
为了这两个小的，这浑水，真不能蹚。他心里默念。
第二天，天刚蒙蒙亮，徐北压下心里的烦乱，琢磨着去巷子口碰碰运气，看能不能找点零活儿。
谁想刚要出门，一个人影就堵在了门口。
是刘河涛。
他贼眉鼠眼地朝院里瞅了瞅，又看看巷子两头，这才凑近了，把声音压得跟蚊子叫似的：“小徐啊，你哥呢？在家不？”
“刘主任？”徐北心里咯噔一下，面上却挺客气，“我哥他一早就出去了，您找他有事？”
这居委会主任，大清早跑他们家门口堵人，能有好事？
“哦，出去了啊。”刘河涛搓着手，脸上堆着笑，那急切劲儿藏都藏不住，“是有点事儿，得跟你哥当面说。”
他顿了顿，又补了句：“不是啥坏事，挺急的。”
徐北心跳更快了，他不动声色：“那我出去找找看。”
“哎，不用急，你慢慢找。”刘河涛摆摆手，指了指巷口方向，“我在前头那茶馆等你哥，让他直接过去就成。”
说完，他自己先背着手，溜溜达达地走了。
茶馆，角落的卡座。
外面雨点子敲在玻璃上，噼里啪啦，屋里倒是安静。
刘河涛把一个搪瓷缸子推到徐年面前，盖子掀开，里面是几个白面馒头和一小撮咸菜。
“徐年啊，来，先垫垫肚子。”他笑得眼睛眯成一条缝，“咱哥俩边吃边聊。”
徐年没动，只是扯了扯嘴角：“刘主任太客气了。有啥事您直说，要是真急，咱先谈事。”
刘河涛脸上的笑容僵了一下，随即又化开，换上一副掏心窝子的表情：“哎，你这后生就是机灵！”
“也不是什么捅破天的大事，就是……想请你搭把手。”
徐年心里门儿清，八成还是炼钢厂那档子事。他面上不显，手指却在桌子底下悄悄蜷紧。
“刘主任，您具体是想……”
“嗐，就是炼钢厂那边，”刘河涛往徐年这边凑了凑，声音更低了，“里头吧，有点道道儿，水深。我一个人呢，有时候确实转不过来。”
他话锋一转，意有所指：“你脑子活泛，又是想奔前程的人，对吧？家里还有一堆孩子要养，照这样下去也不是个事儿？”
“这些天我看你也实在是喜欢这些纸片子，我琢磨着，你也是想活动活动。正好，我这儿有个机会。”
刘河涛嘿嘿一笑：“只要你肯帮我这个忙，把这事儿给平了，好处少不了你的。”
他拍了拍自己鼓囊囊的口袋，那意思再明白不过。
徐年垂着头，盯着面前那个印着红星的搪瓷缸子，里面的白面馒头散发着诱人的香气。
他现在摸不清刘河涛的底牌，更不知道这浑水到底有多深。
“刘主任，”他抬起头，脸上带着几分为难，“您也晓得，我就是个睁眼瞎，大字不识几个，家里还有弟弟妹妹要拉扯。炼钢厂那种地方，里面的弯弯绕绕，我哪儿懂啊？”
“不懂可以学嘛！”刘河涛立刻接话，语气热络，“你小子机灵，一点就透！”
他身子往前倾，几乎要贴到徐年脸上：“你之前不是托我打听调动的事儿吗？这事儿要是办成了，比你那点死工资强多了！”
“只要你帮我把这批‘麻烦’处理干净，以后……”他拖长了调子，用手指点了点徐年的胸口，“咱们就是一条船上的人了。”
徐年手指在粗糙的搪瓷缸子边沿轻轻敲了敲。
“刘主任，”他声音不高，却带着一股子琢磨味儿，“您这话说得轻巧。”
“可真要是拔根汗毛那么简单的事儿，用得着您亲自跑一趟，还在这儿跟我绕弯子？”
“您老心里没谱，能这么上心？”
这话像是根针，正好扎在刘河涛鼓着的那口气上，他脸上的笑意像是被冷风吹过，有点挂不住了。
他搓了搓手，干咳一声：“哎，徐年，话不能这么讲。”