“先去西屋,把那几块蜂窝煤搬过来。”徐年抬抬下巴,吩咐起来有条不紊。
“搬煤?”徐北一头雾水,但还是听话地转身往外走。
脚还没迈出门槛,门口又探进来一个毛茸茸的小脑袋。
是徐茜。
“哥,你们做啥呢?要煤球呀?”
“嘘!”徐年赶紧冲她比了个噤声的手势,放低声音哄她,“没你的事儿,小馋猫快回屋去!明儿给你蒸白馒头吃,行不?”
小丫头一听见“白馒头”,眼睛都亮了,也不管哥哥们在捣鼓什么了,点点头,转身一溜烟跑开了。
徐北看着妹妹的背影,有点无奈:“六岁的小丫头,就被你一个白馒头哄得找不着北。”
“咋地,羡慕?”徐年低笑了声,“快去,别磨蹭。”
没一会儿,徐北就把几块半湿不干的蜂窝煤搬了进来,码在桌子边的地上。
徐年弯腰捡起一块看了看,又从墙角旮旯里翻出两把毛都快掉秃了的旧刷子,扔了一把给徐北。
他指了指地上的煤块,又指了指刚从包装袋里拿出来的一副崭新胶手套。
“蘸点水,和上煤灰,弄成稀泥,往这手套上抹。”
“别抹太匀,要那种东一块西一块,看着跟落了多年灰尘,又被人蹭过的样子。”
“弄出个五成新的感觉就差不多了,别太新扎眼,也别太旧看着假。活儿干细点。”徐年一边说,一边拿起一副手套比划着。
兄弟俩就这么埋头,把那些新胶手套拿出来折腾。
徐北干得很仔细,手套的指缝里里外外,煤灰泥抹得特别均匀。
徐年呢,他更在意弄点“意外”的痕迹。
他摸出打火机,特意在手套的边儿上烤了几下,燎出来几个黄黄的小洞。
就像工业区里,真要是有人用这玩意儿,棚顶上电焊火星崩下来,也就这样了。
昏黄的灯光下哥俩的表情,莫名其妙地一样认真。
徐年把最后一双弄好的手套放回塑料袋里。
随手用根破绳子把袋口扎紧。
甚至还用磨损的鞋底,在袋子表面拍打了好几下。
让包装袋看着更破旧,更像是经历过不少事儿。
徐北盯着那袋手套看,没忍住问了句。
“哥,折腾一晚上,这袋子里面的东西到底有啥用啊?”
徐年拍了拍那个塑料袋,笑了一声。
那笑声里,有点说不清的味道。
“这袋东西可不是假货,它得是精品。”
“精品?”徐北一脸没弄明白。
徐年说话的调子,带着点逗弄,“咱可不能叫它假货。”
“叫它……特殊订制,放心!”
“这点小花样,他们看不出来。”说完,他提着袋子往厨房走。
顺手从角落里翻出来一个旧铁桶,他把那袋“手套”小心地塞进去。
又抓了一把煤灰盖在上面,弄得整整齐齐的,他才点了点头。
“行了。”
“万一真有人找上门,这也算是有‘过硬的准备’了。”
徐北还是没太明白徐年的打算,他正想再问。
就听见门外楼道里传来一阵拖拖拉拉的响动。
“吱呀”一声,敲门声响了起来,特别刺耳。
“东屋的!出来说话呢!”门外传来一个油腻腻的女声。
徐年一下子就听出来了。这声音只能是朱小兰,徐北的脸色瞬间就紧了。
“哥,这婆娘又来了!”
“咱是不是弄得太显眼了?”
徐年的手从铁桶上收回来,说话的调子却出奇地平静。
“先别慌看我怎么应付。”他说着,不紧不慢地在炉子上抹了一把煤灰。
随手往自己脸颊上蹭了一道,摇身一变,活脱脱像刚从地窖里刨完煤的大老爷们。
紧接着,他快步走向门口。回头冲徐北使了个眼色,让他看着点徐楠和徐茜。
门一打开,朱小兰那尖刻的嗓子悠悠地钻了进来。
“哟,徐年,这大晚上的干啥呢?”
“灯还亮着呢,怕不是又搞啥见不得人的事儿吧?”
徐年眯了下眼瞧了她一瞬,那副油盐不进的样子摆在那儿。
“见不得人?”
“大姐,煤堆里刨食儿,也能算见不得人?”
“家里张嘴吃饭的多,不下点力气,我还能指望谁?”
朱小兰一听这话。鼻子一皱。突然把脑袋往屋里探了探。鼻子嗅了两下。
“哟,煤味儿倒是冲!”
“你们该不会囤了啥稀罕东西吧?”
“囤?”
徐年靠着门框,咧开嘴,笑声有点夸张,但笑意却不达眼底。
“您可真抬举我们家!稀罕东西?大姐,真要有那玩意儿,我肯定第一时间孝敬您,还能藏着掖着?您可是咱们院儿里最有见识的人!”
他故意把“孝敬”和“最有见识”几个字咬得很重,语气里充满了讽刺。周围几个看热闹的邻居也跟着窃笑起来,朱小兰的脸色更加难看。
朱小兰鼻子不是鼻子脸不是脸的,嘴角向下撇着,明显不信,她脖子伸得老长,几乎要钻进屋里,像条嗅着腐肉的野狗,贪婪地搜索着所谓的“证据”。
“少跟我装糊涂!我就问问,最近是不是又走了什么歪路子?刘主任那儿,可管不到我头上!”
徐年脸上的笑意瞬间消失,他往前站了一步,高大的身形几乎堵住了整个门廊。屋里的煤油灯光被他挡住大半,他脸上故意抹上的煤灰印子在昏暗的光线下显得更加突兀,如同一个来自地狱的恶鬼,带着森森的寒意。
“大姐,街坊邻居的,给您面子,我才忍着让着。可说话得凭良心!我家揭不开锅那会儿,您怎么不来问问?现在炉子刚烧旺点儿,您就贴上来了?您这鼻子,还真是比狗还灵!怎么,闻着味儿就觉得我们家发达了?想来分一杯羹?”
徐年连珠炮似的质问,字字句句都像尖刀一样扎在朱小兰的心窝上。她被怼得哑口无言,脸色一阵青一阵白,梗着脖子强撑着,却一句话也说不出来。
周围的邻居们更是看得目瞪口呆,他们没想到平时老实巴交的徐年,发起火来竟然如此犀利,几句话就把朱小兰说得体无完肤。