十月二十三日酉时
天空还残留着最后一点晚霞，残云裹卷，只在头顶巴掌大的一片天还剩下一抹干净。从穹底远处的林子放眼望去，一览无遗，还可见到长厚墙下的炊烟与暗幕融为一体。
隆岚钟盘腿坐在篝火旁，以烈火熏烧粗枝上的兔肉。
“你还留在这里干什么？待会人该来了。”隆岚钟双瞳的光色随橙黄窜弄，瞳面留下的光影遮蔽了大半视线。
“我的训练进度是不会落下的，这一点你清楚。”温玉妆抄起地上木枝，随手串上几块肉，把隆岚钟的手法学得有模有样。
“看来丘乐过来，倒是方便了你。”
隆岚钟低沉平缓的嗓音勾不起温玉妆答话欲望，两人便这样沉默着，直到前者重重地呼了一口气。这口浊气当然无色无形，却和着轻盈的脚步，又化作一阵东风望西走浓密的西林去了。
“岚钟。”
“古老头子要不要来两串？”隆岚钟举起手中的烤串，稍稍移目，似笑非笑。
“不用了，我已经吃过了。”古佳缃就着锦衣尾落地，转向朝他点头示意的女孩，“这位是……温姑娘吧，我们在小石城见过一面。”
“我劝过她了，这姑娘不肯走啊。”隆岚钟瞥过温玉妆，在肉上撒下一些香料。
温玉妆并不理会隆岚钟，笑道：“我也想留在这里和古佳缃先生学习学习。”
“古先生不必有顾虑，要说什么说就是了，在这里没什么好避讳的。”
古佳缃借着微微的火光看过温玉妆明暗交迭的脸庞，摇头苦笑，“既然你都这么说了——开门见山吧，我希望你能和我一起去震州学院。”
“震州？”隆岚钟听得心中有些毛，那是在千里之外，赤县东边的五大州之一，听说那里百姓的生活富有余裕，从离州遍地流行的歌戏、日用品就能窥见一斑，震州学院同为和离霄齐名的五大学院之一，“去那里做什么？”
“我可以保证你在震院能潜下心来专心学术，不用担心其他任何事情。当然，以你的水平，学一段时间就可以带学生了，在震州，学者是很受尊敬的，完全不用担心衣食住行的问题。”大概是火光映衬，古佳缃润红在面，似乎有些陶醉。
“我没有什么去震州的理由——再说了，我也不是个能做研究的人，这一点在很久以前就很明了了。”隆岚钟提不起抬头的兴趣，只怔怔盯着涌动的火簇。
“你的能力我是知道的，你禹老师可是赞不绝口，八九年前你就能写出《社会幻想略解》这样的文章，到现在就算只是精进一点点，那也是颇为了不起的才干。”
“那种文章只是一个小小的自我安慰，古先生大可不必当回事。”
温玉妆暗自吃了一惊，想起隆岚钟书架角落里“无名氏”的《社会幻想略解》，那是她曾翻看过的。这本书以一个非常自我的视角，解构作者观察到的社会，并且尝试在完全放空现实的基础上，从“资源”这样的根基出发，围绕资源的固有、创造乃至分配的主体，构建一个完全想象出来的社会，环环相扣，意味甚深，她一直以为那算是一本传奇。
“岚钟，不如我们转换一下思路，”古佳缃缓缓点头，从容挥指翻动篝火，“这么些年来，你在红叶——离州的南方，是怎么走过来的？”
隆岚钟下意识望向遥远的西方，走到今天，总有些欲辨已忘言的不安。
“度贤收养了你，在破败的离霄学院度过将近十三年，你得到的只有一再的否定。之后被掠卖到扶济区，你一定在那里尝过了人间的百苦，那么现在来到郡西，是你自己的选择吗？”
隆岚钟深深呼了一口气，把嘴角稍微扯出一点弧度：“禹老师不是说过么，‘人不可能做出自己根本不知道的选择’。其实我六七年前就已经不读书了。”
“你的谈吐和智慧，不是天生得来的。”
“是，再次拿起书本，还是来紫烟寨之后，那个时候老牛和我说：‘只要自己喜欢不就好了么，哪要这么多用处’，我觉得有点道理，又拿起了过去觉得毫无用处的书本。事到如今我依然认为书这种东西毫无用处，不过我是真的很喜欢它们。”
“这不是正好么？在震院有看不完的书，没有人会来打扰你。”
“古先生，过去禹老师总是和我讲，希望我能够到其他学院——特别是中原学院、震州学院这样的大学院进修，在我稍稍懂事了之后，他总是每一年都把我放到他的推荐名单上，只是因为其他先生一直阻挠、两院看不上我才没有成行……”
“现在你改变主意了？”
“我从来就没有打过这个主意，既然大家说我没有学术才能，那就没有吧，”隆岚钟猛将木枝插入泥土，直勾勾与古佳缃对视，“就算我现在去了震州学院又怎么样呢？这不过是靠你的特权换来的又一个特权，就算我确实有真的才能，这种方式再过十年、二十年、五十年！我也是不能接受的，如果真的遇上书生刀义，我希望我是那个‘书生’。”
温玉妆有些茫然，她只能隐约从隆岚钟的咬牙作态中感受到狭小空间内的灼灼烈焰，不巧的是，这里的氛围处处都是易燃气体。
“书生刀义，只是奭汉民间的叫法，二十多年前的风云榜暴动，就是因为奭汉的学考确实存在不公和漏洞，才让这么多不满的文人铤而走险，把拿笔的手挑起刀剑，决定破坏奭汉帝国。可是你被愤怒冲昏了头脑，你没有看到的是：暴动结束了，奭汉也正在积极地做改变，大同运动已经持续了将近十年了，奭汉是在旭日东升的阶段。”
“是啊，拿笔的书生拿起了刀剑，只为证明他们心中的‘道义’。不过古先生应该同样不知道，奭汉学考的公示文书最早是叫‘录告’的，‘风云榜’其实也是从奭汉民间流传起来的叫法，这是用来讽刺自诩公平的学考，权贵和富人更容易拿到学考的通行证，奭汉帝国的帝都君堡的民众天生高人一等，所有能上榜的人都是‘风云人物’。”
“岚钟，前面还有很多时间让你冷静下来，只要你想通了，你随时可以来震院找我，无论是震院还是中院，只要我在，大门永远为你敞开。你应当想一想，就算你想要改变这些不合理，你需要的力量也只有通过震院或者中院才能得到。”
“古先生，您知道当初禹老师为什么没有留在中州，而是走遍了赤县的每个角落，最后来到离霄吗？”
古佳缃话噎在半程，这个问题是无法用语言来组织的，大概隆岚钟和他一样，隐隐约约能触碰到那份思绪，却总不能讲明白。
“这么多年，我能和禹老师一直合得来，绝不仅仅是因为他是我的养父，更因为他是我尊敬的老师。其实古先生早就清楚，答案显而易见了吧？”
“一时的想法，不能代表全部，我会在北方等你的。”古佳缃拊掌远去，虫鸣鸟嘘外，只有温玉妆的道别回响在空荡荡的草地。
隆岚钟换了个盘腿的姿势，伸了个大大的懒腰，“我脸上有什么东西吗？”
“脸上确实没有，心里倒是挺多的。”温玉妆说着轻指自己的脸颊，语气带些俏皮。
“很惊讶吧——‘啊，原来隆岚钟是个这样的人’什么的，我已经习……”
“没有，我一直就觉得你是这样的人，”温玉妆瞳中焰火窜动，火堆旁的杂草已然失水，也不免有些燥热，“如果你想走，我就和你一起走吧，出去看看也挺不错的。”
“我要是要走，老牛肯定一句话都不会说，有人就要笑得合不拢嘴喽，”隆岚钟摆手轻笑，“可惜我在这里还有事情没做完，也难保以后不会有新的事情。”
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