十一月九日巳时
“公子，最近扶济区的快乐水是不是变多了？”
“你问这个干什么？”安长理目过肩头，观望破帐形形色色的人群，这些个都风尘仆仆，无暇顾及他这个小摊贩，“我告诉你，区里和你们地面上可不一样，做生意是要有门道的，你们那碧血的老板在这做可做不来。”
“就是我想涉及这个东西，行里也不会有人同意。快乐水是个危险的东西，暴利高得吓人，这鬼区里每天都能见到街上为抢这玩意横死的。还是说公子要收费？”
“收你个大头鬼，这还用问啊，现在街上不到处是那玩意？连强生会都派人到通口来堵了，你在上面听过了吧？地平区说是有个喝了这玩意的砍了好几个人，一下子倒在地上抽搐，吐几口白沫死了，这种事最近各个区都不少，强生会的人可看不得这些。”
“怎么突然多出来这么多？有人把囤的放出来了？”
“这我还真不清楚，卖这东西的人鱼龙混杂，供货的好像就没有指定专门收货的，拿出去卖的其实手里也就八九来瓶，互相抢货的、成瘾抢劫的可不在少数，都快成规模了，好像连红薪联都要看不下去了。”
“红薪联……这就多半是扯了。把货分散卖，每次都没有指定的收货人，可能是方便保密，这样一来很难追到背后供货的人。”
“看来卖货苟也晓得自己卖的是个吞肚子里的炸弹，”安长理侃得无聊，把来客捎来的酒瓮去了封，不紧不慢灌上半口，“老叔，你什么时候做起差使生意了？我可提醒你，做官人家的狗可不见得就有好下场，这些年我在区里都看腻了。”
“有烦公子关心，我就不多留了。”男人斗笠遮住短发，一时汇入人群的洪流；帐里安长理仍然自顾自饮着美酒，想来他今日昏沉，不久便要拉上帐帘，倒头痴睡。
向伍则忙不迭，他昨天就与汤汉维会长交接，由会长指定了千金汤忆春与他应酬，钱虽然到了位，但伤患痊愈还需时日，他刚提小食到医馆看望过伤者，接信又火急火燎往镇公馆赶，真是好不匆忙。
向伍入庭报道，侍卫即来迎接，他只来过镇公馆三次，首委办公处的路线却记得清楚，然而这次到往坡不同，正是玉色云簇赤满路，青波烟开赭连树，茂叶底下，隐隐约约变出一片潇潇庭院，想是艳日尤似和细雨，虹霁更甚带宝风。
向伍由侍卫领到门口，脱鞋踏上檐廊，伴着欣风拂面敲响推门。得屋内音信，向伍小心翼翼推开木门，比起城里那扇掣底的老旧木门，手上直接随门滑开，才见屋内热闹景致。他又报了一声道，见众人都围在一处，两三步站到江称兰和隆岚钟中间。
“没有专业仪器判断不了里面的具体成分，但可以肯定这两份样品的成分不是完全一样的，应当是有主要成分，但是杂质很多。”比垂耳将两个小瓶放在桌上，不住摇头。
“这么说诺克迪克的调配可能没有精准的调配标准，环境也谈不上干净。”隆岚钟看着比垂耳桌前浑是犯愁，回想起大石头建起的大厅里人们披着大褂来往忙碌，禹老师也时常在小镜前探着个眼珠子观察奇怪的样品。
“隆公说得很对。就算简单归结一样物质对应一样效果，这个药的效果也很复杂了，一般物质会引起连锁或者交替反应，这个药对人的影响很大，这么多杂质要反制很难。”
“还是一律禁止掉效果最好啊，咱们可没这个反制的本事。”骆一坨坐在沙发上，缓缓叹了口气。
牛摸鱼背手蹙眉，恍惚失神，眼色追寻着浑浊，终于落到鲜艳，才发现众人都盯着自己，“哦，向老弟，你过来啦，来来来，坐吧。”
牛摸鱼把向伍请到座上，见隆岚钟与比垂耳接耳说了两句悄悄话，待比垂耳辞别，众人落座，方好带入正题，“这段时间在仙乡镇还习惯吗？”
“感谢首委关心，过得挺好的。”向伍下意识点头作答。
“司安署里没早没晚的，每天还要抽空照顾女儿，实在是不容易啊，最近菜市上菜品好像也不多吧？”
“总司特别照顾过，我比同事有多些时间回家照看，已经很知足了；我们家菜市上有什么吃什么，从不挑剔，干菜也能做出花来。”
牛摸鱼见江称兰这老家伙危坐沉默，反倒是砸了咂嘴，“老向，昨天街上汤家的小子纵马飞车伤人，是你和岚子处理的是不是？你看汤家小子和那马夫有没有什么奇怪的？”
“奇怪？首委的意思是？”
“诺克迪克，”牛摸鱼指向桌上瓶里的浑浊液体，它称得上在座的老熟人，“就是这东西，你在红叶城的时候有没有见过？”
“见过，城里有钱人家的孩子有不少吹这东西的，有人还把这东西卖给乞丐、流浪汉，这些人染上这东西就是死路一条了，一般人是买不起的，得了‘病’也没有药医。”
“‘病’？那你见过吹这玩意的人发病没有？昨天汤家小子有没有这情况？”
“我没有见过，城里的人会把快乐水和他们叫‘药’的东西一起吹，应该这样就不会有不好的反应。”
“就是有反应也未必看得出来，昨天那小子给孟旭卫一拳干废了，昏昏沉沉的，吐了一地，指不定早把这玩意吐出来了。”隆岚钟在旁补充。
“牛首委是怀疑……”
“咱们呐，可不敢乱怀疑，”牛摸鱼靠椅而笑，眼神示意间，江称兰提来一个礼盒交在向伍手里，“向老弟，辛苦你来一趟，这是我们的一点心意，我想孩子总是都爱吃甜食的，就买了些糕点，希望你不要嫌弃。”
“这怎么好意思……”
“不用客气了，你来郡西，我们没有给你接风洗尘，现在咱们的经济状况你是知道的，这些糕点就算接个风，等咱们有起色再办宴补过。”
隆岚钟拍住向伍手背，这位单亲父亲一个劲地道着谢，他领了批示的文件，与众人告别，“我也不多留了，还得去学院里办点事。”
“岚钟，你要注意这件事，学院里年轻人还是多的。”骆一坨不忘叮嘱。
“各位放心。”隆岚钟再次行礼，与向伍一道步在后庭。这方圆落英缤纷，点拨小潭碧水，虽然立冬，红叶并无凛寒，土人都把十二月中旬作冬来，如今早唤不住暖色，沐在秋凉里，盼望今春少些倒寒。
“向司安，你说话不用谨小慎微的，这里没什么勾心斗角情事，我是相信坦诚相见才能真正解决问题的。”隆岚钟拨开赤幕，向伍弹开红枝，一上一下，总看来不相衬。
向伍作势笑笑，老话都听得耳里生茧，昔日在红叶看惯人情，背着女儿辗转往讨生活处，他到底是个实诚汉子，既不会请托，更无一处特长，不过有把子气力驱使，而今谋个镇里司安的差事，好不知足，只剩下家里牵绊。
“请问隆公：学院什么时候上课？”向伍滑到缝隙间，都是脚背出力，到得公馆门外，伴隆岚钟走了一段。
“校舍还没造完，设施不甚齐全，可能还要个把来月。不过我们几个学院教书的合计合计打算先试讲试试水，正好召集了一批学生，要是锦依在家无聊，不妨也一起来听听，还能交些朋友。”
“那就太好了！感谢隆公照顾！”
“向叔不用客气，我明天去学院路上就把锦依一起接去吧，省得再走倒路。”隆岚钟摆手作别，看处是带风的背影。
来人满是萧条气色，俞鹭辰坐在肆前的石阶上，静静观望摇晃的灯笼，两侧直路清色，雾幕蒸腾，最近街上连行人都少见，更不用说酒肆生意。店里伙计悠然闲扯，说道阿鼻区每日送入通道的人其实无算，都是没名没姓的野种，自来就是混乱地界，只是繁荣的襄惠区也不太平，只叹一个及时行乐。
俞鹭辰遥望东边头顶斗笠，一身深色严实的男人走过来，隐约可见身边三五从人神色朦胧，直朝这边行过。若比寻常气候，她已避入后屋，此刻却如何也提不起兴致，待人群近来，只瞥过她一眼，竟绕过直直进了酒肆，耳听小二迎客，起身进了后厨。
“客官要些什么？”小二叠了五个碗，给上座的客人一一满酒，一旁的伙计殷勤问候。
“来一大盘椒香牛肉，一碟青菜，其余你们自己上，总要够我们五个吃。”书生样貌的男人浅浅吩咐，把小二打量的目光瞪了回去。
“哎呀，客官是识货的，咱们椒香牛肉可是招牌中的招牌，红叶人吃了啊都说好，您们歇着，这就给爷几个备菜去！”伙计快步往后厨去，小二赶在后面唯恐落后。俞鹭辰提起连褶衣款款步入大堂后厨，都在三个汉子眼底。
“难怪那姓霍的做梦都想把这婆娘揽到屋里，真是极品啊。”
“单说这气质长相就不是花街上那些个货色能比的，就是要冷一点，才能热得降不下来！”汉子冲两个老花友挤眉弄眼，一齐咯咯直笑，那书生模样的兀然一拳砸在桌上，好在沉木厚重，三个登时闭了嘴杵在椅子上。
“喜欢玩说了不管，要是给老子骚一身病过来就直接丢下去。”男人摘下斗笠，其实轻纱下脸庞瘦削，抿嘴时不悦都溢在脸表。
汉子耷拉着头，活像挨了鞭抽的垂耳野狗，“以后少玩一点……少玩一点嘿嘿嘿……”
“咱们几个找的怎么也不能是下贱的病秧子，不然不是要给盟主拉不住脸面了……”
“这地方不是你们能谈的，要是再口无遮拦，我看还要长点记性。”
“不用……不用……莫脏了娄大兄的手……下次再没记性我给自己嘴撕个稀巴烂……”
男人环看肆内，壁挂红灯、天连四方，基调落在清简，别无特色就是鸿运最大的特色，“襄惠与阿鼻交接的地方还有这样清静去处，不容易，不容易，这就是墙缝绿草的生命力。”
“客官久等啦，椒香牛肉来喽！”伙计端着木托风也似将大盘牛肉放下，不忘配上清油小菜，“这两个先上来呀，方便几位爷下饭下酒！”
男人见汉子们都拿住碗筷，轻轻点头，桌对面堪比饕餮盛享，吃个残风带雨，他夹起一块牛肉伴薄椒片，热辣爽口，禁不住配上一勺白米饭，小杯酌酒更解香辛。
几轮碰杯，微醺意起，升到额前，不觉解衣，男人再与添下一碗饭，大口吃肉，小杯品酒，不多时瓮已见底，这次内堂却转出那女孩来倒酒。
“店家，你后厨忙过，还要来前面陪客？不是有小二呢么？”书生手帕擦过嘴，笑问道。
“小二新来不久，不懂礼节，怕冒犯了客官，还是小女亲自来稳妥一二。几位客官可还尽兴？”俞鹭辰把盏相问，笑靥春风。
“尽兴呐，尽兴，有美人店家给弟兄几个倒酒，还有什么不尽兴的？哈哈！”
想这三个糙汉喝了几杯，全然忘却前面训斥，确是坦坦荡荡。拖累书生也摇头苦笑，见男人放杯示意，来看陪笑的女孩，“店家，这里交在阿鼻区，平日可太平么？”
“太平，如何不太平？亏得联盟在上边管得好，这几年惹事的都少了许多。”
书生酒水噎在喉口，咳得厉害，一时憋不住还是喷了椅边一角。
“就没有发病的人在酒肆边上晃悠过？”男人淡然酌酒，自顾自问道。
“这小女就不清楚了，若有病时，该在医馆在医馆，该扔通道扔通道，街上干净便不碍店里生意。”
“你们学着点，”男人空洞的双目将汉子们牢牢吸住，“这就是真真切切通透人。”
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