“怎么是这么个小子来审我？你们廖委员呢？”张马鹿翘着二郎腿，刚想靠在椅背，束在桌面的双手却拉得生疼，不得已摆正坐姿。
“怎么说话的？坐好了！”丁永昶脸色阴沉，虎虓回响在石室，震得马路心颤。
“娘的，你们廖委员说话细声细气，你倒摆起脸色来了，丁司安，我可告诉你，说不说全在我！”
“你能不能出去全在我们！不想死在牢里就给我老实点！”丁永昶将水杯狠狠砸在桌面，给张马鹿鼻尖一线溅满水渍。
张马鹿撇头扁嘴，闷闷哼了一声，龙东柏心下稍松。
“张马鹿，我们廖委员给你减刑的保证是作数的，只要你积极配合，帮我们把葛珠马赞的事情处理好，就能争取早日出狱。”
“这位……委员？怎么称呼的？上次你们廖委员不是说不能信我？这次怎么又来了？没活了吧？”张马鹿一时来了兴致，延颈盯住了龙东柏。
“你上次说是和葛珠马赞的熟人把他儿子葛汉心珠给拐走的，我们已经向老人确认过了，说明你说的还是有可信度的。今天你就把整个事情都给我们说说，你不是吵着要吃烤鸽子么？说得有用可以给你加顿餐。”
“哎！我说，我说！还得是委员老爷！”张马鹿瞥过丁永昶不无得意，微微抬头间，眼前浮现出漫漫的沙野，“那得有二十来年了，那个时候我跟任坨子和彭大翼去兑州卖草帽亏了本。”
“任坨子和彭大翼是什么人？”
“什么人？”张马鹿瞪大了眼，“就是我那时两个耍伴啊，我们三个都是中州栖阳的，经常一起喝酒，当时没钱用，商量着做点生意，我现在算是清白了，咱们三个会做个屁的生意，每日磨尽嘴皮子，一个铜子都到不了手。还不如……”
“你们是怎么碰上葛珠马赞和葛汉心珠的？”
“不是生意折了本嘛，家都回不了，任坨子就说他在兑州有个熟人，是以前在栖阳一起做过挑夫的，到了才知道，就是你们说的这个……那个……葛什么马？反正这人长得不高，倒是挺热情的，家里一个婆娘一个小崽子，每天找地放羊，我们找他住的包还费了些功夫。”
“你们是怎么想着要拐卖葛汉心珠？”龙东柏言语低沉，手下笔锋却高亢。
“可不是我，我可没参与，我平时是没做什么好事，可也做不出这种畜生事啊！”
“好了好了！你继续说下去。”丁永昶插入扳正。
张马鹿咽了口水，旋即清了清嗓子，如何也看不到埋头写字的委员老爷神色，“任坨子这玩意长得贼眉鼠眼的，平时就爱小偷小摸，咱们几个不是没盘缠嘛，他就打起小鬼……孩子的主意了，说是他有个一起玩的，拐了得有三个小孩，每次卖出去一个够玩两三个月。”
“既然你说你不想干这种事，怎么不自己先走掉？”龙东柏缓缓抬头，锐利的光锋刺得张马鹿不由自主一颤。
“老爷，这不是说了嘛，我身上一个铜子没有啊，那矮……葛什么马的给的钱全在任坨子身上，我不跟着他家要回不去了！”
龙东柏不失戏谑看着晃动的桌子，老油子快滑不动了，“你们是从驭鹿冲出发吧？怎么把心珠拐出去、往哪里走的？”
“不记得那鸟地方叫什么了，反正是个什么冲。不是任坨子这王八脑子灵光嘛，人家公婆出去放羊，叫他看家，结果他跟那小孩说小孩爹让他把小孩带出玩，我就跟着任坨子、彭大翼把小孩带上路了。我们怕公婆回来知道了往东追，就直接往南跑了，任坨子知道短金卫人十里八乡都认得，跑到献祥这边才敢找下家。”
“找到了？”
“没找到，这孩子聪明得很，跟着我们走了小半个月，觉得不对劲就要回去，到别人家也是闹个不停。孩子嘛，一定得找小的卖，大了认人，这小孩又特别聪明……任坨子没法子，愣是拖着到了宣尚这边，蛮子不说话的，见我们就要砍，我们是跟老鼠一样窜着才到红叶这边来。”
“心珠就这么乖乖地跟着你们走到红叶这边？”
“怎么可能，这孩子闹着呢！任坨子还只是骂两句，彭大翼这小子人高马大的，不耐烦直接就上手了，下手一次比一次重，把小孩都给揍得不敢说话了，任坨子在楼水这边好不容易找到个下家，结果人家看这孩子身上到处是伤，说死了不肯要过去。他娘的，把任坨子气的，在我跟前把长臂猴……骂得彭大翼祖上三代坟都给掘了，看人家人高马大的又不敢当面发火……”
“那心珠呢？你知不知道他的下落？”
“这孩子你们是找不着了，”张马鹿歇下酸麻的手腕，手指却直挺挺翘起来，“到楼水这边我们身上早就没有什么盘缠了，一路上都是讨饭、扒袋过来的，任坨子嫌这孩子太碍事，就跟彭大翼两个合计把他干了。他们是找了一天天蒙蒙亮的时候，把孩子带到山上去，我只在山腰等他们，回来孩子就没见了，他们说他们把小孩从山上扔到河里去了，就是这边的河——这条楼水。”
“砰！”
张马鹿两腿一蹬，凳子望后便倒，他前臂却恰在桌面，臀下两瓣悬在半空，差点没把胳膊拽断。
“永昶，你冷静点。”龙东柏轻抚丁永昶的背，起身将凳子给张马鹿搬好，还得平抚张马鹿情绪，急促的敲门声让身下这小子背过大半气去。
“龙书佐，是不是发生什么事了？”
“没事，你们忙自己的去吧！”龙东柏一边拍动张马鹿的肩，一边答应门外问话，又给张马鹿喂了口水，待肩膀耸动稍缓，这才回到座上。
“你有没有任驼子和彭大翼的消息？”丁永昶停不下汹涌思绪，由思路牵着，自然脱口相问。
“两位大人，任驼子你们怕是找不着了，”张马鹿滴溜溜转了眼珠子，凑近桌面，恨不能把头埋到木板下面，“他死了估计得有十来年了，我们二十多年前就是在楼水这分的手，任驼子说是要去震州那边，他说震州玩乐多，没人管，遍地都是黄金。我本来还说天远地远的，以后是死是活跟咱没干系了，结果十多年前我有个老熟人路过楼水做客，跟我说任驼子已经死在震州了，都没人收尸的，现在怕不是骨头都没得了......”
“那彭大翼呢？”龙东柏轻声问道。
“彭大翼还近点，他本来说要回中州栖阳老家的，不知道怎么的跑到红叶北边的牵丘去了，前几年还来信问我要不要去那边跟他混，说是在牵丘大户苗家当了打手，还学了认字，那信都是他自己一笔一划写出来的，混得风生水起，不晓得现在还在没在牵丘。”
“你是怎么想着留在楼水的？”
“还不是，身上没盘缠了嘛，恰好有个老熟人在楼水落脚，把我介绍给史家做事，我这些年不就这么过来了。住惯了懒得回去了，回去还不定有这边舒服......”
“你倒是实诚，”龙东柏言无起伏，转念已到封笔的时候，该转向面色阴沉的丁永昶，“震州的不好查，郡北还是有希望的，我们马上起草文件向中央请求和红叶薪火联盟方面交涉，是死是活，是逃是留，相信很快就会有结果。”
廖于飞远眺东边村外没有人迹的慢慢草道，尽管中央已经专门发来文件，要求各地自行组织铺建土路，但是他并不打算马上组织，财政和人力都是问题，现在忙着规划田地种植物——特别是新的民房，光是把乡亲新的房子建起来就精疲力竭，他怪自己分身乏术-——回转过头仔细想想，这不是他一个人分身能解决的事。唯一值得宽慰的是与红薪联的交涉请求已向中央发出，估摸着关于减刑建议的回信也该到了。
“心珠......先让老爹爹在这住一段时间吧，总要把事情安排妥当才好，他的起居费用就从我的津贴里扣。”
“一起吧，我的也加上。”龙东柏旋即回应。
“我的也加上。”
“你们两个家里还有妻儿要养，不要意气......”
“委员不是一样有老爹老娘要照顾嘛，既然大家都一样，那就不用谈了。而且委员，您的津贴可所剩无几了，要是单从您的津贴里扣，怕是老人家要顿顿吃不饱哦。”
“你们两个啊......我爹娘住在镇子里还好一点，每天能到骆老家里去蹭饭，吃得还不错......”廖于飞轻叹一声，摘下在楚泽入手的二手眼镜，眼前景象反而愈加清晰，“永昶，小柏，我对不住你们啊。”
“委员，这是突然怎么了？我们是自愿掏钱的，可没想着要什么谢意。”丁永昶说得别扭，实则脑里一片乱麻，是谈不准话。
“不，不是这件事......我最近太急躁了，把精力全都投进经济工作里，每天都忙着村南村北的跑，突然就把根本给忘了。你们都在勤勤恳恳地做事，我却乱发脾气。我这个急躁病一定要改，要请你们多多包涵......”
老人远远瞧定，匆忙扯嗓，“隆主任！”
“于老爹，有什么事？”刚下课的隆岚钟快步迎上于老爹，看负责杂务的大爷气喘吁吁，心里不觉随着急切起来。
“主任，有人来找你，说是有大急事，就在院门外。”
“好的，太麻烦你了。”隆岚钟一刻不敢稍停，直取大门而去，少时便望见手拉大门的甲丘乐。
“什么事这么着急？”隆岚钟招呼过门卫，到坡上与甲丘乐聚到一处。
“独乙出事了，邱幼璇背叛了我们，她和敌人联手把独乙给控制起来了。”
“邱幼璇叛变了？能确定消息是真的吗？你们早上不是照常先到小荫林操练吗？之后一路到学院学习都在一起，她哪来的时间对玉妆下手？”
“我们今早到小荫林操练之后，邱幼璇就说她要和独乙单独说话，之后两个人就一直没来学院，我还以为是中央派了任务，要不是有人给了雬雯这个布团，我们都还蒙在鼓里！”
隆岚钟赶忙接过布团，其上褶皱之间是工整简短的墨文：“温为我质，邱可为证。晚戌时伏丘原歇脚小店相会，必有所获。乞毁布面，以防泄密。”
“我还说多来了几个教师，我不用两边顾着还轻松点，结果一直等着这个机会呢！”隆岚钟盛怒难耐，布团猛然落地，“狗是改不了吃屎的！”
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