“你不能要求每个人都跟你一样，每个人有每个人的活法，活着就是幸运的，能尝一尝酸甜苦辣，耍一耍犬马声色，不一样自在？”安长理咽下焦嫩的牛片，两颊润红，和着杯面起泡打了个响嗝。
“别犟嘴了，咱们还有正事要办。”汤心练拦住伫立的邱幼璇，顾不上盘中鲜美的炙肉，匆忙作别，“长情老哥，多谢今天领我们进来。我们还有正事，就不多陪了。”
“自便。”安长理打发过两人，喜笑颜开，自是乐得包揽大餐。
隆岚钟慢慢踏上木阶，如履薄冰不作双脚并面，恍惚间独板演变，旋转而前，层层登阶，他两手扶栏，同是隐现交变，三两眨眼，面前帮商的伸手来接，他跨步到走廊上，并无头晕目眩之嫌，回思只是个趣味横生。
“我这大脚行商走南闯北，倒不曾见过这种旋梯。”隆岚钟牵住柳惜时长袖，脚下几跺，确实牢固，便与邹帮商并行。
“余掌柜不知，小子当年也是来这楼里才见过。这是朱大人下血本造的‘空旋梯’，整个扶济区恐怕也只能找到这一座啊。”
隆岚钟随口应承，按捺包里振动，想来微弱的无质反应不是错觉。这边思忖，帮商的业领他进一内室，原来流辉照堂，金碧晃眼，四极八桌，一女跪坐堂央，抚弦拨丝，撩得萦耳情动，韵目里，美人落怀，颉颃鸳鸯翩共翔，雄虫执笔，悬殊琴瑟论短长。隆、柳随领游过弱涓溺流，就庭前而坐，同桌一个好男子，信笔勾调，开墨一幅冬峰傲松画，缘何刺骨凛冽、遗世孤立，得佳人柔抱浅吻，才好驱寒热身。
“余掌柜相貌不俗，英气非凡，定然看不上庸脂俗粉，今儿良宵，小子做一回东，给掌柜上个鲜货，还要处子羞羞答答、洁净无瑕才配掌柜破尘的气质啊。”邹帮商言笑大方，话音未落处，抹胸女子领垂首搭手美人来奉。薰飔罗绣拂面轻轻，最曳火心，修靥柳月桃唇，号素洁淡雅妆，由隆岚钟搂握推在旁椅，却挑匀青果，来甜润他口中生涩。
“早听闻香楼处子，价值不菲，邹兄弟送这么一份大礼给我，让我何以为报？”
“余掌柜尽管放宽心自在享用，小子门路不广，年前有幸得张公恩惠，这处子半价可得。若说报偿，呵呵……小子本不该开口，终归还是对雕刻木球喜欢得紧。”
“官人不如拉下布来，好教奴儿们开开眼。”男子臂弯里，女子冷不防应话，促隆岚钟即时甩空遮掩，于是一皆聚焦纱羊播水，波漾的球壁；痣翅脉理，朝天的通明。
“不消邹兄弟费口舌，等验明货物，若不把这‘胡俐点水球’奉上如何说得过去？是要旁人戳我脊梁说这姓余的好无情谊！”
“朱掌柜的，这您就见识过了，小子可不敢诳您。”
好男子两手捧过水球把玩，本料掌心浸湿，原来镂空轻盈，流彩散溢，神工仍然沉赭作底，“余掌柜忍心割爱，确实难得，这物什，我看皇室藏品不如它一颗精巧。”
“朱掌柜过誉了，这木球虽然不及奭汉皇家的精巧，也是木坪匠人四十年的心血，正是专为朱大人和掌柜这样的达官贵人服侍，而且贵在种类繁多，沙发、兽椅、红桌……凡是家里的物什，一应俱全。”
“掌柜的还做木坪的生意？”
“小可一介大脚行商，游遍天下，最爱囤售奇货，可怜木坪无数精巧物件，要烂在方圆小小村落，把它们放在贵人家里，岂不是好？物什出了村，贵人增了色，这就是行商的阴德啊。”
好男子当时完璧归赵，正好款款坐下、哂容俊柔，“余掌柜倒有高人一等的经商哲学，这物什的做工确属至宝，木坪宝棺早就名声在外，就是有人犯忌讳，只要做工一样不落下，销路是容易打开的，我可以帮余掌柜在郡北分销，只用一成入袋，看掌柜的打算。”
“敬朱掌柜的慷慨一杯。”隆岚钟奉茶干杯，促着好男子一饮而尽。
“不晓得朱大人得不得闲？昨日遣人上报过，余掌柜能否得幸拜谒？”邹帮商长于帮衬，两瞳都捣鸾凤壶山屏风侧道去。
这边店里，安长理腹鼓难当，温水刚刚下肚，早听得叽喳低语，按捺不下翻到靠窗对桌，与女侍另点三大杯沁脾玉浆液，“酒水给两位奉上，只求与小可说道说道‘犯呼’。”
“我只是听街上传闻，既然老弟想听，说两句无妨，”羊绒男人轻置茶杯，倾身娓娓道来，“朱晟家里上旬老了张老妪，大人老母本来年老体衰，老走也没什么，没想到这老妪一走，就出了怪事，府里上上下下姓张的全得了疾疫，正房张氏病了一旬，吃药、外治什么都试过，怎么都不见好，还时常说些怪话，把朱府上下吓得不轻啊。”
“这个‘犯呼’是什么？”
“我听地上摆摊的老头说，这个‘犯呼’犯的是‘呼名’，还分‘里呼’和‘外呼’，朱大人这情景就是犯了里呼，姓张的老太太先老，家里亲戚姓张的一个接一个病势沉重，要是没有高人指点，怕是难救转喽。”紫眉隆准的俊男人一旁补充。
“还救转？依我看，除非弥勒伸手，不然什么高人来都没用，你不看朱晟恶贯满盈，这是天老爷降谴，专要来收命下去的。听说他家请了两三波道人僧人，上上下下没日没夜地祝禳，屁用不顶！”
“这么恐怖？小可可不敢再来街面造孽了。”
“老弟紧张过头了，我们不过是来街上消遣，在哪不一样？满盈的恶贯就是溢出来也渗不到咱们身上。诛除一个元凶天老爷就满意了。”
“老兄为什么这么断定？”
“直觉。”俊男人掐杯浅笑。安长理正怔神，羊绒男人蓦然起身，更无辞别，自推门出去，留得两个发愣。
却说邹帮商独自送隆、柳出门，顿步空旋梯之前，“余掌柜的真不尝一尝鲜？出了这个村，可就没这个店了。”
“既然朱大人有事，我就不多搅扰，有朱掌柜一句话，算是不虚此行了，”隆岚钟不急上梯，却凑近姓邹的，换得一副蕴霜冷面，“邹兄弟不知道，我爹也是行商出身，本来多年深耕，家底还算殷实，全被我生母卷走，他以后全是借酒消愁，落得一身毛病，一生草草收场，我看见女人就心烦，恨不能眼不见为净。”
“那掌柜的就更该上手了，蹂躏玩物，不是正好消气？”
“兄弟说得有理，等我哪天心情理顺，亲自做东，和兄弟一起享乐。”隆岚钟推转邹帮商的，先让柳惜时下楼，知道姓邹的不能浪费资财，目送行远，方登梯下堂。
目色大堂流转，当时找不见柳惜时行迹，不想望见窄巷直道的老友，隆岚钟两三步赶去，问个似笑非笑，“瞅着天色要晚了，老翁不归永夜月明处，还光顾这种地方？”
男人切肉入喉，不紧不慢轻拭过嘴，才对老友仰首摇头，“你方才进来我就看见，不说请客做东，一句话也不跟老友叙说，你可薄情啊。”
“我有任务在身，心焦难耐，比不得老翁从容，还能得闲在此品尝还香招牌龙胆猪排。”
“但直心处，皆是道场。”
两人相觑而笑，后边汉子匆匆赶来，隆岚钟惊疑心悸时，与老友四目都转楼外斜街面，确属风波诡谲。
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