清晨的雾气裹着蜂窝煤炉的白汽漫进厨房时，陆言正用竹片刮刀削最后一个雪梨。
刀背在果皮上划出细白的线，梨肉沁着水润的白，像刚剥壳的荔枝。
陆哥，桂花。苏清欢的声音从身后飘来，带着点晨露的凉。
她指尖捏着个青瓷碟，碟里铺着层碎金般的干桂花，去年秋末在院子里晒的，我挑了最完整的瓣儿。
陆言抬头，见她发梢还沾着雾珠，月白棉布衫的袖口挽到小臂，腕上的檀木珠随着动作轻响。
他接过碟子时，指腹擦过她手背，像碰着片刚摘的桂叶，凉丝丝的。得嘞，这味儿准错不了。他低头往砂锅里撒桂花，金黄的碎瓣落进琥珀色的糖卤，立刻被滚水托着浮起来，像撒了把星星。
灶上的铝壶呜呜响着冒热气，陆言盯着咕嘟冒泡的汤面，喉结动了动。
围裙口袋里的纸片还带着体温——那是小林昨晚塞给他的，边角皱巴巴的，写着齐某恳请一尝亡母手作桂花酿雪梨。
齐老伯是前京市名厨，如今却瘦得只剩把骨头，可说起母亲做的这道甜，浑浊的眼睛会突然亮起来。
叮——
系统提示音在脑海里炸开，陆言手一抖，汤勺差点掉进锅里。
他忙用围裙擦了擦手，在心里默念查看。
淡蓝色的光屏浮现在眼前，正中央的字泛着金光：检测到目标菜品与重要记忆关联，是否启动【风味记忆回溯】？
本次消耗70食运值。
70点！
陆言倒抽口冷气。
他现在食运值才攒到123点，这一抽就是大半。
可视线扫过砂锅里翻涌的梨块，又想起齐老伯昨晚咳得直不起腰却还攥着那张纸的模样，牙齿一咬：是。
刹那间，太阳穴突突跳起来。
画面像老电影似的在脑海里闪——青砖灶台，蓝布围裙的年轻妇人，正用木勺搅着铜锅。
她手腕细白，搅糖的手法很特别，不是画圈，是左右来回推，糖汁在锅里拉出丝，又啪地落回去。
妇人扭头笑，眼角有颗小痣，和齐老伯左脸的痣长得一模一样。
原来是这样！陆言猛地拍了下灶台。
他赶紧抄起木勺，学着记忆里的手法推搅糖卤——果然，原本有些发黏的糖汁渐渐变得清透，桂花香轰地窜出来，混着雪梨的甜，在厨房结成张蜜网。
苏清欢被他的动静吓了跳，凑过来看：怎么了？
清欢你看！陆言指着锅里，眼睛亮得像着了火，齐老伯他娘搅糖是左右推，不是打圈！
怪不得老金头说甜得通透，原来关键在这儿！他说着眼眶就热了，想起爷爷临终前摸他头：菜是人心的镜子，你端出去的不是碗，是人家的念想。现在他才算懂了——这哪是道糖水，是齐老伯藏了四十年的念啊。
日头爬上东墙时，砂锅里的动静渐小。
陆言关了火，用漏勺捞起梨块。
雪梨被糖卤浸得透亮，咬一口该是化在舌尖的软，桂香从梨核儿里往外渗，甜得人骨头都发颤。
他找了个白瓷碗，碗底铺层桂花，轻轻把梨放上去，又浇了勺糖卤。
糖汁顺着梨瓣往下淌，在碗底积成小琥珀。
小林，去喊你爷爷。陆言声音发哑。
小林攥着门框的手紧了紧，转身跑出去的脚步声哒哒响。
不一会儿，齐老伯扶着墙进来了，身上还披着小林的外套。
他瘦得肩骨硌着布料，可眼神直往碗里钻，像饿了半辈子的人见着肉。
伯，您尝尝。陆言把碗推过去。
齐老伯的手抖得厉害，勺子碰着碗沿当啷响。
他舀了指甲盖大的一块梨，吹了吹，慢慢送进嘴里。
厨房里静得能听见挂钟的滴答声。
陆言盯着齐老伯的脸——先是眉心松开，然后眼角泛红，最后嘴唇哆嗦着，喉结动了又动。
甜......齐老伯声音轻得像片云，和我妈......和我妈熬的一个味儿。他说着眼泪就掉下来，砸在碗沿上，溅起小水花。
陆言鼻子一酸，赶紧低头擦灶台。
苏清欢递来帕子，他接的时候才发现自己手背全是汗。
小林站在爷爷身后，手指绞着外套下摆。
他盯着爷爷颤抖的肩膀，喉结动了动，又赶紧低头——可那滴在眼眶里转了半天的泪，到底还是掉下来，砸在青石板上，摔成八瓣儿。
小林抹完眼角，又偷偷用袖子蹭了蹭鼻尖。
他原本总抿成一条线的嘴角，此刻微微翘着，像被春风吹开的冰凌。
齐老伯的手还攥着勺子，指节泛白，却舍不得再舀第二口，只盯着碗里的梨瓣喃喃：我妈......她总说甜要甜到心尖子上，苦才留着自己咽。他抬起袖子擦脸，袖口沾着的糖渍在晨光里亮晶晶的，那年我偷跑出去学厨，她追着黄包车跑了半条街，手里就攥着个用荷叶包的雪梨——话音突然哽住，他猛地舀了大口梨塞进嘴里，甜汁顺着下巴往下淌。
哎呦我的老哥哥！老金头颤巍巍摸出块皱巴巴的手帕，先给齐老伯擦脸，自己眼角倒先洇湿了。
他胡子上沾着不知道哪来的糖渣，拍着大腿直叹气：我奶奶走那年我才七岁，临闭眼前塞给我块灶糖，说小金子啊，往后日子苦了，就想想糖味儿。他弯腰从裤兜掏烟袋，手却抖得点不着火，陆小子这手艺，比糖还金贵——
金爷爷您尝尝！不知谁从后面递来碗，是隔壁卖豆腐的王婶。
她眼睛肿得像两颗红樱桃，手里端着的青瓷碗里盛着半块雪梨，我刚让陆言分了小半碗，您尝尝，保准和您奶奶的灶糖一个味儿。老金头捧着碗的手直哆嗦，吹了吹才送进嘴，喉结滚了两滚，突然哇地哭出声，烟袋当啷掉在地上：甜！
真甜！
奶奶，您看，小金子没忘了那口甜...
围观的街坊们早围了半厨房。
卖菜的张叔蹲在门槛上，用草帽遮着脸，肩膀一抽一抽；梳麻花辫的小慧把脸埋在妈妈怀里，声音闷闷的：妈，我也想吃姥姥熬的甜汤......王婶抹着泪给这拨递碗，又给那拨盛糖卤，砂锅里的梨快见底了，可没人嫌少，反而有人说：陆老板，要不您明儿再熬回？
我们带着自家碗来。
苏清欢靠在灶台边，看陆言给最后几位街坊分完甜汤。
他鼻尖还沾着桂花，围裙前襟全是糖渍，可眼睛亮得像刚擦过的玻璃。
她伸手帮他理了理翘起的寸发，轻声道：你爷爷说菜是人心的镜子，今儿算照得透亮。陆言低头擦着锅，手指无意识地抠着锅沿：我刚才尝了口糖卤，甜是甜，可没齐老伯掉在碗里的眼泪甜。他突然抬头，眼里有层水光，清欢，原来最好的秘方不是系统抽的，是......
系统音像串小银铃在脑海里炸开。
陆言手一抖，擦锅布啪地掉进洗碗盆。
淡蓝色光屏浮现在眼前，群体食运共鸣六个字泛着暖黄的光，后面跟着 100的食运值跳动。
他盯着数字从123跳到223，喉结动了动，突然笑出声——不是平时耍贫嘴的笑，是从胸腔里滚出来的，带着点发颤的甜。
原来食物真能连人心啊。他转头看苏清欢，她的檀木珠在腕上晃，映着他发亮的眼睛，之前总想着抽菜谱、赚食运，现在才明白......他没说完，因为齐老伯突然扶着小林站了起来。
陆小子。齐老伯把空碗轻轻放在灶台上，指腹摩挲着碗沿的蓝边，我在厨房混了四十年，山珍海味尝了个遍，可今儿这碗甜，比国宴上的燕窝羹金贵。他从怀里掏出个油纸包，层层打开是块雕着牡丹的翡翠扣，这是我妈给我的陪嫁，不值钱，可......
伯您收着！陆言赶紧按住他的手，您的念想比什么都金贵。他指了指墙上爷爷的照片——那是张老照片，穿白大褂的老头举着面锦旗，我爷爷说，厨子的福分不在赚多少钱，在有人吃了你的菜，能想起自己最亲的人。
今儿我福分够大了。
小林突然拽了拽爷爷的衣角，朝门外努努嘴。
不知何时，厨房外的胡同里围了更多人，张婶的闺女举着空碗蹦跳：陆哥，我爸说他也想尝尝！王婶笑着推她：去去，没看陆老板要收摊了？
陆言刚要应，忽听胡同口传来吱呀一声——是福来居的木门被撞开了。
晨风吹进来，卷着几片桂花瓣，也卷着几句粗声粗气的吆喝：哟，挺热闹啊？
声音像块石头砸进沸水里。
陆言抬头，透过厨房门的竹帘，看见几道影子斜斜地投在青石板上。
为首那人穿件花衬衫，胳膊上纹着条歪歪扭扭的龙，正用脚踢着门口的蜂窝煤炉，煤渣噼啪溅到台阶上。
陆老板。花衬衫叼着烟，冲厨房扬了扬下巴，听说你这儿最近生意不错？
哥几个来讨杯甜汤喝——他后半句被烟呛得咳嗽，可眼神扫过陆言时，却像淬了冰。
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