天刚擦亮，苏清欢就叩响了福来居的木门。
陆言揉着眼睛开门时，她手里正提着个粗陶药罐，雾气从罐口扑出来，裹着股苦楝子香：昨晚那药丸只能压三时辰，再晚毒气相冲，脉相该乱了。她今天没穿旗袍，换了件月白棉布衫，发尾用红绳扎成个小辫，倒像个急着上课的女学生。
陆言被她拽着往胡同口走，青石板上还凝着露水，沾湿了他的布鞋尖。
济仁堂的朱漆门半开着，老榆木柜台后飘出阵阵艾草味——是苏清欢的爷爷张老大夫在晒药材。
小陆来了？张老大夫从藤椅上直起腰，鼻梁上的老花镜滑到鼻尖，清欢说你脉象蹊跷，我这把老骨头也来搭把手。
苏清欢把陆言按在竹凳上，手指刚搭上他手腕就皱起眉。
她的指尖比昨晚更凉，像浸过井水的玉：爷爷你看。
张老大夫的枯瘦手指叠上来，先是一怔，接着指腹在腕间轻轻碾动。
药柜上的铜铃突然叮地一响——是穿堂风卷着片银杏叶撞了上去。
浮而无根，沉取弦紧。张老大夫摘下眼镜，镜片上蒙着层白雾，这毒下得阴，不是寻常市井手段。他从药斗里抓出把晒干的蝉蜕，清欢，去把《毒经》第三卷拿来，页脚有朱砂批注的那本。
苏清欢转身时，陆言看见她后颈蹭了块药渍，像朵浅黄的云。
她翻书的动作很急，纸页簌簌响：爷爷你看，迷神散需得逐月投毒，借月光引毒入脉...
那戴草帽的黑影。陆言突然开口，喉咙发涩，前天半夜来店里说要订十桌席面的那个，他递茶时手在抖。他想起那人草帽檐压得极低，只有下巴泛着青茬，还有林经理，昨天他拍我手背时，指甲缝里有股铁锈味——像长期碰药粉的人才有的。
苏清欢的手指在书页上顿住。
她抬头时，眼尾微微发红：人为的。她把书合上，封皮上毒经二字被磨得发白，他们要你失了分寸，要么慌乱中贱卖福来居，要么......
要么让我砸了招牌。陆言接得极快，声音却轻得像叹息。
他望着药柜上摆的铜算盘，想起爷爷临终前说算盘要拨得响，人心更要拨得明，突然笑了，成，那我偏要把招牌擦得锃亮。
张老大夫拍了拍他肩膀：清欢熬的解毒汤你按时喝，这毒虽阴，到底伤不了根基。他从抽屉里摸出个红布包，这是陈年的紫河车粉，掺在粥里喝，养气。
离开济仁堂时，苏清欢往他怀里塞了个保温桶：早膳在里头，南瓜粥配酱瓜，温着的。她低头系着药罐的布绳，声音闷闷的，你要是怕......
怕啥？陆言故意用京片子拖长调子，伸手揉乱她的小辫，咱胡同里长大的，谁没被野狗追过？
大不了......他顿了顿，望着胡同口飘起的炊烟，大不了用爷爷教的笨法子，一道一道菜慢慢琢磨。
苏清欢抬头时，眼里的雾气散了些。
她伸手把他歪了的衣领拽正：那我下午来帮你剥蒜。
两人刚拐进福来居的巷子，就见林经理站在店门口。
他今天穿了件藏青中山装，手里提着个牛皮纸袋，见陆言过来立刻堆起笑：陆老板，早啊。
陆言闻见他身上飘来股檀香味，和济仁堂的药香不同，更浓，像庙里烧的高香。
林经理把纸袋往他怀里送：我琢磨着您最近忙，昨天的合同我让人改了——分红从三成提到四成，您挂个虚名就行。他指节敲了敲纸袋，签了吧，省得您劳心劳力。
陆言捏着纸袋的手紧了紧。
牛皮纸边缘有些毛糙，像是被反复折过。
他想起昨晚系统界面黑下去前最后一条提示：检测到异常能量波动，想起林经理前天看菜谱时那过于专注的眼神，突然把纸袋推了回去：林经理，我这人轴。他扯了扯围裙带子，福来居是我爷爷的命，我得守着。
林经理的笑僵了一瞬，很快又堆起来：那行，您再考虑考虑。他转身时，中山装下摆扫过青石板，我们集团有的是耐心。
门吱呀一声关上后，陆言把纸袋扔进灶膛。
火苗舔着牛皮纸，噼啪响着腾起黑烟。
他望着墙上挂的老菜谱——爷爷用毛笔写的清汤面要熬三滚，第一滚去浮末，第二滚点凉水，第三滚......墨迹有些晕了，像滴没擦净的泪。
系统没了又怎样？他对着灶台嘟囔，抄起块面团开始揉。
面团黏在指腹上，软乎乎的，像小时候爷爷手把手教他时的温度。
他闭着眼感受面的筋道，突然眼前闪过片红光——是火候眼发动时的那种暖，像隔着层毛玻璃看火舌舔锅。
是了！陆言猛地睁眼，额角冒出汗珠。
他抓起锅铲往热油里一探，油花在铲尖炸开的瞬间，他清晰看见锅底的温度：六成热，正好。他抄起切好的里脊，滋啦一声下了锅，肉片在油里卷起金边，爷爷说过，好厨子的眼睛是秤，手是尺......
香味飘出厨房时，张姐拎着菜篮从门口过。
她扒着门框直吸鼻子：陆小子今天做的啥？
香得我家那口子在后面追着问！
陆言擦了擦额头的汗，把刚出锅的鱼香肉丝装进白瓷盘。
酱汁裹着肉丝发亮，像撒了层碎金：张姐，您尝尝？
张姐夹了一筷子，眼睛立刻瞪圆：哎呦喂！
和你爷爷当年做的一个味儿！她扒拉着饭粒直咂嘴，对了，胡同口王大爷说下午要办个啥厨艺赛，说是让老街坊们评评哪家菜最地道......
陆言望着窗外摇晃的福来居招牌，阳光穿过木牌上的裂纹，在地上投出个小小的亮斑。
他把锅铲往灶台上一磕，声音里带着股久未有的底气：成，那就让他们看看。
风从胡同口吹进来，卷起灶膛里的纸灰。
那点黑在半空打了个旋，最后轻轻落在福来居三个字上。
日头爬到屋脊时，胡同口的青石板上已支起三张八仙桌。
王大爷搬来自家的红漆躺椅当主座，几个老街坊抱着竹凳围作评委，连居委会的赵大妈都提了壶茉莉花茶来凑热闹——这街头厨艺挑战赛说是临时起意，实则早有苗头。
规矩简单！王大爷扯着嗓子，手里的老烟杆敲得桌沿咚咚响，十秒内炒出盘爆炒三丝，油不糊、丝不断、味不闷，就算过关！他眯眼扫过台下，目光在林经理身上顿了顿，咱老街坊就认个地道，谁要是玩虚的......
陆言站在临时搭的灶台前，裤脚沾着上午揉面的干面渣。
苏清欢挤在人群最前面，手里攥着块干净的蓝布——那是他早上擦过手的，此刻正被她捏得发皱。
下一位，福来居陆言！
锅铲在陆言掌心沉得发烫。
他望着案上的土豆、胡萝卜、青椒，突然想起爷爷蹲在灶前教他切细丝的模样：三丝要切得一般细，下锅才不闹脾气。指尖触到菜刀背，凉丝丝的，像爷爷当年覆在他手背上的温度。
计时开始！
陆言手腕一抖，菜刀贴着土豆滚圆的身子飞旋。
三秒，土豆丝落进竹筛，根根均匀如火柴棍；五秒，胡萝卜丝、青椒丝依次入筛，在日光下泛着金红透亮的光。
他抄起铁锅往灶上一磕，轰地窜起的火苗舔着锅底——是他用爷爷教的看火法，提前把蜂窝煤炉拨到了最旺。
滋啦！
花生油刚溅起细珠，三丝已顺着锅沿滑入。
陆言手腕发力，铁锅腾起半尺高，油星子裹着菜丝在半空划出金弧。
翻、颠、抖，每一下都精准得像敲算盘。
十秒整，锅铲重重一磕锅沿，油亮的三丝落进白瓷盘，青椒脆绿、胡萝卜橙艳、土豆丝半透明泛着米香，连盘边都没沾一滴油。
好！张姐的尖叫穿透人群，她挤到桌前，筷子刚夹起一撮就往嘴里送，脆！
香！
鲜！
和老陆头当年一个味儿！赵大妈蘸着盘底的酱汁舔了舔嘴唇：这火候，国营饭店的大师傅也未必敢说能赢！
评委们的筷子几乎要抢起来。
王大爷嚼得腮帮子直鼓，烟杆往桌上一杵：这菜，放咱胡同口能镇十年！
人群爆发出欢呼。
苏清欢踮着脚往他这儿望，眼尾的泪痣被夕阳染得发亮——她刚才明明说别紧张，此刻却比他还激动。
陆言擦了擦额头的汗，忽然注意到角落的阴影里，林经理的藏青中山装被挤得皱巴巴的，手指死死掐着裤缝，指节泛白。
陆老板好手艺。林经理不知何时挤到近前，脸上的笑比哭还难看，就是这小本生意......
林经理要是想学，我让张姐教你切三丝。陆言扯了扯围裙，故意把小本生意四个字咬得极重。
人群里爆发出哄笑，林经理的脸涨成猪肝色，转身钻进胡同拐角。
叮——
手机按键声混着穿堂风飘过来。
陆言眯起眼，看见林经理背对着人群，声音压得极低：计划有变......那小子没了系统反而更难缠......今晚必须让他喝下药......
夕阳坠进屋檐时，苏清欢拽着陆言往张姐的中药铺走。
她的手心里全是汗，说话都带了颤音：刚才我闻见他身上有苦杏仁味——和你脉里的毒一个味儿。
中药铺的门帘刷地被掀起，张姐正蹲在药柜前翻找，陶瓮里的药材堆得像座小山：清欢说你中了怪毒？
把腕子伸过来。她的手指在陆言脉上搭了三秒，突然啧了一声，从药瓮里捏出撮暗褐色粉末，这是忘味散，专克你们这种靠系统吃饭的。她把粉末凑到鼻尖嗅了嗅，每月十五子时投毒，借月光封了感知，等你彻底忘了系统怎么用......
就只能任人拿捏。苏清欢接得极快，眼眶又红了，他们想让你以为自己没了金手指就什么都不是，只能签那份丧权辱国的合同。
张姐从药斗里抓出把朱砂色的药末，扔进砂锅：幸好发现得早。
这剂解毒汤能冲开毒结，但喝下去......她顿了顿，看了眼陆言，可能会有点疼。
砂锅里的药汁咕嘟咕嘟翻着泡，苦香混着焦甜漫满屋。
苏清欢端着碗凑到陆言唇边：喝吧，我看着呢。
药汁刚沾舌尖，陆言就皱起眉——比上午的解毒汤苦十倍，像吞了把烧红的铁砂。
可顺着喉咙滚进胃里时，却泛起股暖意，像小时候爷爷熬的姜茶。
他喝完最后一滴，突然觉得太阳穴突突跳，眼前闪过些碎片：系统商城的金光、火候眼的红光、爷爷教他颠锅时粗糙的手掌......
睡吧。苏清欢抽走空碗，手在他后颈轻轻拍着，明天就好了。
夜很深了。
陆言躺在福来居的木床上，听着后巷的猫叫。
迷迷糊糊要睡过去时，突然听见叮的一声——像系统提示音，又像记忆里的铜铃响。
他伸手去摸床头，只碰到冰凉的木栏。
清晨的阳光透过窗纸爬进来时，陆言揉着太阳穴坐起身。
他望着熟悉的灶台、磨得发亮的案板、墙上爷爷写的菜谱，突然觉得有些陌生。
那股刻在骨血里的做饭的感觉，好像被谁轻轻抽走了一根弦。
他掀开被子下床，手刚碰到锅铲，指尖突然发抖——不是紧张，是......陌生。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！