清晨五点半，陆言掀开福来居的蓝布门帘，手里的铜铃铛“叮铃”撞出第一声响。
蜂窝煤炉刚生起来，白汽裹着面条香往胡同里钻，青石板上还凝着露水，像撒了把碎银。
“老板！”
门帘被风一卷，四个高鼻梁蓝眼睛的外国人挤了进来。
为首的金发青年举着海鸥相机，镜头直往灶台上凑，嘴里蹦着夹生的中国话：“我们……吃饭！”
陆言擦手的动作顿了顿。
自打上个月胡同口挂出“欢迎外宾”的红横幅，他确实琢磨过接待外国客人，但真见着人，还是有点发懵。
他扫了眼对方胸前的“美国友好访问团”徽章，突然想起后半夜路灯下的闪光灯——合着是昨晚踩过点的。
“成，您几位坐！”陆言扯了扯蓝布围裙，露出招牌式的痞笑，“咱这虽小，可面条管够。”他抽了张菜单递过去，白底黑字的“川香辣面”在最上头。
金发青年接过菜单，指尖戳着“川香辣面”的字，眉毛挑得老高：“辣？”
“辣是灵魂！”陆言拍着灶台，锅铲在手里转了个花，“您尝尝，保准比汉堡带劲。”其实他心里直犯嘀咕——老外能吃辣吗？
可昨儿苏清欢说“要让外国友人记住中国味”，他琢磨着，辣得够劲才印象深。
四碗辣面端上桌时，红亮的辣油浮着芝麻，香得人鼻尖冒汗。
金发青年吸了吸鼻子，操起竹筷夹起一绺面，吹都没吹就塞进嘴里。
“嘶——”他的脸瞬间涨得通红，眼眶泛着水光，筷子“当啷”掉在桌上。
陆言刚要问“是不是太辣”，就见对方突然抓起相机，“咔嚓”拍下碗里的面条，又猛灌了口面汤，喉咙里发出含混的赞叹：“非常辣！但我喜欢它！”
陆言乐了，倚着柜台看他们吸溜吸溜吃面条。
有个穿花衬衫的老外吃得额头冒细汗，把西装外套搭在椅背上，活像胡同里蹲墙根吃炸酱面的大爷。
等四碗面见了底，金发青年抹着嘴站起来，从皮夹里抽出一张绿色纸币，晃了晃：“这是钱吧？”
陆言凑近一瞧——浅绿底色，印着个白胡子老头，边角还泛着毛边。
他想起昨儿苏清欢给他看的粮票样本，摇头笑：“您这是上厕所没带纸？咱胡同口公共厕所可不要这个。”说着伸手要接，却被对方塞得太急，纸币打着旋儿飘进了旁边的煤炉灶口。
“轰”的一声，火苗“腾”地窜高，绿纸瞬间蜷成黑灰。
围观的街坊“哄”地笑开了。
王奶奶端着菜篮凑过来：“小陆啊，你这是把厕纸当钱烧？”李大爷拍着大腿：“老外怕不是拿错了，前儿我家二小子说美元可金贵着呢！”
陆言的后槽牙咬得咯咯响。
他盯着炉口飘起的灰，脑子里“嗡”地炸开——完了！
昨儿光顾着防赵大顺使绊子，怎么把外汇这事给忘了？
“国际礼仪问题？我看你是不懂规矩。”
阴恻恻的声音从门口传来。
陆言抬头，正撞进赵大顺阴鸷的眼睛。
这位餐饮集团的负责人穿着蓝布中山装，手里晃着皮质笔记本，身后还跟着俩扛摄像机的——也不知什么时候找的记者。
“大家看看，”赵大顺扯了扯领口，指着陆言的鼻尖，“这就是新时代个体户的素质！外宾来咱首都体验民情，他倒好，把人家的钱当厕纸烧！传出去，丢的是咱胡同的脸，是咱京市的脸！”
摄像机的红灯“滴滴”亮起来。
陆言看着镜头里自己发僵的脸，喉咙像塞了团棉花。
他想解释“我真不知道这是美元”，可话到嘴边又咽了回去——谁让他嘴快呢？
“陆老板，您对这件事有什么要说的吗？”记者举着话筒凑过来，镜片后的眼睛闪着光。
陆言的耳尖发烫。
他盯着脚边被踩碎的煤渣，突然听见灶台上的铜铃铛又“叮铃”响了一声。
人堆外层的街坊让出条缝，穿月白旗袍的身影晃了晃——是苏清欢。
她手里提着个药罐，发尾沾着晨露，正踮脚往炉口看。
“那是美元！”
清冷却清晰的声音像根银针，“叮”地扎破了吵闹的空气。
陆言猛地抬头，正撞进苏清欢略带焦急的眼神。
她的手指着炉口，腕间的翡翠镯子闪着幽光：“你把它扔哪儿了？”“那是美元！你把它扔哪儿了？”
苏清欢的声音像根细针，精准扎破了陆言头顶那团混沌的尴尬。
他顺着声音抬头，月白旗袍的裙角被穿堂风掀起个小褶，她腕间翡翠镯子撞出细碎的响，发尾还沾着晨露，在晨光里闪成串儿小珍珠。
陆言喉结动了动——昨儿他还说这姑娘穿旗袍像画里走出来的，今儿倒真成了救场的活神仙。
“一百块美金啊，你就这么烧了？”苏清欢踮脚往煤炉口看，鼻尖皱成小元宝。
炉子里的黑灰正打着旋儿往上飘，沾在她浅蓝袖口上，倒像谁故意描了笔水墨。
陆言后槽牙抵着腮帮，耳尖红得能滴血。
他搓了搓围裙上的面渣，干笑两声：“我、我以为是擦嘴的纸……您瞅这颜色，跟公共厕所发的草纸差不离儿。”
“噗嗤——”围观的王奶奶先笑出声，手里的菜篮都晃了晃：“小陆啊，你这嘴贫得能去说相声！”李大爷拍着大腿接话：“合着老外的钱长得像草纸？赶明儿我也撕两张草纸当美元使！”胡同里的笑浪又掀起来，比刚才更响。
约翰却没笑。
这金发青年攥着空相机，蓝眼睛瞪得溜圆，直到苏清欢转身用流利英文解释：“陆老板误会您的纸币用途了，他以为是用餐时的纸巾。”她说话时尾音轻颤，像春风拂过檐角铜铃，约翰的眉毛慢慢松了，抓了抓后脑勺：“哦！没关系！我们喜欢这个地方，非常友好！”
穿花衬衫的老外跟着点头，操着破中文补了句：“陆……老板，再、再来碗面！”
陆言刚要应，余光瞥见赵大顺的脸。
这位餐饮集团负责人的中山装领口绷得死紧，原本阴鸷的眼睛此刻快冒出火来。
他身后扛摄像机的记者正往镜头盖里拧镜头，见赵大顺使眼色，立刻把设备往怀里收——显然刚才的“国际丑闻”素材，现在成了废片。
“赵总这是要走？”陆言突然扯着嗓子喊了一嗓子，痞笑又爬上嘴角，“您不是要给咱胡同评评理么？咋着，老外都说不介意，您倒急着收摊儿？”
赵大顺的太阳穴突突跳了两下。
他死死盯着陆言，又扫过苏清欢腕间的翡翠，突然扯出个比哭还难看的笑：“既然外宾不计较，那便罢了。就是陆老板——”他顿了顿，目光扫过灶台上的辣油碗，“往后长个心眼儿，别净给街坊惹麻烦。”说罢甩袖就走，皮鞋跟在青石板上敲出一串急响。
“切，狗拿耗子多管闲事。”陆言啐了口，转身就去扯苏清欢的袖子，“姑奶奶，我错了还不行？您可得帮我把这事儿压下去，要是传出去说福来居烧美元，明儿就得有工商局的来查账！”
苏清欢被他扯得踉跄两步，药罐里的药汤晃出几滴，溅在陆言的蓝布围裙上。
她抽回手，指尖点着他胸口：“你呀，平时耍嘴皮子挺利索，关键时候倒犯浑。”可话音虽重，眼底却浮起层笑意，像春溪映着桃花瓣，“刚才我跟约翰说，这是咱们胡同的传统——用火烧纸币祈福。他信了。”
“您可真会编！”陆言眼睛一亮，忽然又蔫了，“那一百美金……要不我赔您？我这月的份子钱刚攒了三十，要不……”
“谁要你赔。”苏清欢转身要走，发梢扫过他鼻尖，“我爷爷说，和气生财。你把面做好了，比什么都强。”
“哎哎哎！”陆言追着她跨出门槛，“您昨儿说陈皮泡茶能解辣，啥时候教我？我这辣面卖得虽好，总有人喊嗓子疼……”
“你会泡茶？”苏清欢站在青石板上回头，眼尾微挑，倒比穿旗袍时多了分俏皮，“先学会认钱再说吧。”
话音未落，陆言耳边突然响起系统提示音，像小铃铛在脑仁里晃：“叮——好感度事件触发，‘清婉之音’已录入。当前苏清欢好感度：35（友好）。”他愣了愣，再抬头时，苏清欢已经拐进了济仁堂的朱漆门，门帘上“悬壶济世”的烫金大字被风掀起一角，露出里面飘着的药香。
约翰一行人又要了四碗辣面，这回学精了，每人面前摆着搪瓷缸，里头泡着苏清欢临走前塞给陆言的陈皮茶。
陆言擦着桌子看他们吸溜吸溜吃，阳光透过蓝布门帘斜照进来，把“福来居”的木牌照得发亮。
等最后一个老外抹着嘴结账时，陆言特意把人民币纸币举得老高：“这回可看清楚了，咱这是红票子，不是草纸！”
胡同里又爆发出哄笑。
陆言望着约翰们的背影消失在巷口，转身抄起围裙擦手，目光落在济仁堂的方向。
他搓了搓后颈，突然一拍脑门——刚才光顾着跟苏清欢扯皮，忘了问那陈皮茶的火候要怎么掌握。
送走约翰一行人后，陆言盯着济仁堂的朱漆门看了三秒钟，突然扯着嗓子喊了声：“苏清欢！”门帘“刷”地被挑开，她探出头来，眉尖微蹙：“又怎么了？”
陆言挠着寸头嘿嘿笑：“那啥……你爷爷那本《茶经》，借我翻翻成不？”
苏清欢还没答话，他已经三步并作两步跨过去，熟门熟路地往济仁堂里钻：“我请你吃新卤的酱牛肉！刚出锅的，热乎着呢！”
“陆言你——”苏清欢的声音被门帘挡住，只余下药香混着面香，在胡同里飘得老长。
陆言回头冲她挤眼睛，手腕上不知何时多了块翡翠镯子——刚才拉扯时蹭来的？
他摸着冰凉的玉面，心里的算盘打得噼啪响：等会得让她把陈皮茶的方子写下来，再顺便问问，那本《茶经》里有没有治嘴馋的偏方……
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