第24章皇帝薨

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  大宋吞下大半燕地后,并未如童武预料般施行仁政安抚百姓,反而用苛政与武力镇压——赋税徭役沉重如山,士兵在街头肆意劫掠,燕地百姓刚脱出战火又入苦海。可燕人自古多慷慨悲歌之士,三年间起义此起彼伏,大小百余场烽火燃遍燕土。四年后,燕人趁宋军主力调防时光复都城,大宋灰溜溜撤出,两国经此一役元气大伤,燕国不得不依附大周寻求庇护。

大周则将目光投向东方的邓国。邓国盘踞着九州最肥沃的平原,君主贤明,麾下名将谋士云集,与大周在边境陈兵对峙,这场拉锯战整整持续了十五年。黄河两岸的芦苇黄了又绿,童武站在城楼之上,看着远处邓国营地的炊烟,手中棋盘上的黑子正落在楚河汉界边缘——比起刀光剑影,这纵横十九道的棋局,倒更像如今九州的模样。

转眼又过了三年。

白衣宰相童武亲自前往前线,周国三路大军共三十万人马,水陆并进。李牧之带着虎贲军攻打邓国郎品。郎品地势险要,向来被称作天险,却被童武他们一举攻破。这下邓国大门洞开,双方军队僵持了整整两年。

后来邓国中了童武的欲擒故纵之计,二十五万主力部队被困在白马。童武正要围歼这股敌军时,大唐派来十万精兵,赶来解白马之围。领军的是大唐长公主柳馨,邓国军队赶紧趁乱撤退。

那天,童武站在白马山脉的一头,远远望去。山风掠过荒野,不知不觉天色已晚,秋天的山河一片萧瑟。他和柳馨远远对视,虽然几十年没见,可两人看着还和以前差不多。太阳从东边升起,却在西边落下;人在茫茫人海相遇,最后还是散了场。天边的红霞慢慢散开,映着将落的夕阳。

又过了三年,周国皇帝宋长静偷偷修行的事被三教祖师发现了。那天,来了位不速之客,当着众人的面,打断了宋长静的长生桥。打这以后,宋长静的身体一天不如一天,才过了半年,就从前线紧急召回童武。

皇宫深处,咳嗽声一阵接一阵,听起来像是要把肺都咳出来。宫女太监们吓得在门外直哆嗦,大臣们早就在殿里跪成几排。有个人影匆匆跑过,没人敢拦他,连通报都不用,直接穿过大殿,进了皇帝的寝宫。

“先……生……”龙床上躺着个老人,模样变得厉害,童武差点没认出来。宋长静满头白发,眼睛深深地凹进去,眼神也没了光彩,手上血管鼓得像蚯蚓,看着确实快不行了。

“先生……我只能陪你走到这儿了。”他慢慢伸出手,童武愣了一下,也赶紧把手伸过去。可手刚碰到,宋长静的手就没了力气,眼神也跟着黯淡下去。

童武耳边突然响起年轻时的宋长静说的话:“现在中州除了咱们周国,还有六个国家,年年打仗,老百姓日子苦得很。北边有妖族,南边有蛮荒,人族眼看要撑不住了。我想统一六国,都归到周国!”当年在星空下的这番话还历历在目,可故事开头虽好,结局却让人惋惜。这世上哪有那么多圆满的事儿呢?

童武怔了好一会儿,紧紧握住宋长静还有些温热的手,认真说道:“后面的事儿交给我吧。”

这一年冬天,周国第七任皇帝宋长静去世。他这辈子风风雨雨,可史书上写下来,也就是寥寥几句话。后来太子宋予登基。

六年后,童武又带兵攻打邓国。邓国全国六十万大军,在平壤和周军对峙。邓国主将王江死守城池,就是不出来正面打,还时不时派小股部队去骚扰周军运粮的路。

过了两年,童武趁着天时地利人和,放水淹了敌军。王江的部队大败,平壤也被大水淹了,两百多万人受灾,一百多万人无家可归,四十万人死了。灾民们四处流浪,日子过得要多惨有多惨。

按常理说,修士要是干出这种事儿,多半活不长。杀孽太重,因果太多,老天爷都容不下。这也是为啥好多修士躲起来闭关,不愿意掺和俗世的事儿。修为高的人,更不想卷入国家间的争斗,一不小心就沾了因果,轻的伤了修为,重的连命都保不住,这样的例子多得是。

几百年前,有个大乘期的修士,为了护自己的国家,一个人挡住十万大军。结果手上沾了太多因果,寿命大减,不到五十年就去世了。要是没那场仗,他本来有希望突破渡劫期,说不定还能飞升成仙。

童武这一仗,闹得两百多万人受灾,一百多万人流离失所,四十万人丧命。有算命的先生说,这位白衣宰相顶多再活五年。从这以后,大伙儿都不叫他白衣宰相了,改喊他“人屠”。

平壤这一仗打完,邓国彻底不行了。八年后,邓国就灭国了。这会儿中州能和周国掰手腕的,只剩大唐。只要打败大唐,那些依附大唐的小国,也就好收拾了,到时候中州就能统一了。

没想到五年过去,童武不但没死,还借着周国的龙气,把修为提上去了,都到炼虚期了。那个算命先生想不明白,就去找闭关几百年的师父,让师父给算一算。最后得出个结论:这人不在六道轮回里,虚虚实实的,不受因果影响。

又过了六年,李牧之带着虎贲军攻打大唐南部,一口气拿下六座城,两国大战正式开始。双方在汝南打得不可开交。柳馨用了反间计,周国皇帝宋予听了谗言,赶紧把童武召回京城。

三月,周军孤军深入,被柳馨带兵伏击。四月,周军好几个营寨被端,只能往后撤。到四月底,周军眼看就要输了。

六月初,春天开的花还像绸缎一样好看,夏天的树叶已经密得像帷幕。柳馨泡在浴桶里,轻轻叹了口气。虽说暂时赢了这一仗,可她脸上一点高兴劲儿都没有。

周国占了中州七成的地盘,不管是人口、土地还是资源,都是大唐的好几倍。周国输多少次都行,可大唐一次都输不起。

正想着,外面传来婢女的声音:“报!长公主的急信到了!”

“拿进来吧。”柳馨伸出雪白的胳膊,接过信一看,脸色一下子就变了——童武被罢官了!

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