智瑶的书房内，气氛有些凝滞。
侍卫队长已经退下，智宵也垂手侍立在一旁，努力维持着恭顺的姿态。
智瑶负手站在窗前，目光透过窗棂，似乎在看远方的天空，又似乎什么都没看。他沉默的时间有点长，长到智宵都开始怀疑他是不是忘了自己还在这里。
终于，智瑶转过身，目光重新落到智宵身上。
“那独轮车，确有可取之处。”智瑶缓缓开口，声音平稳，“其设计思路，你再详细说一遍。尤其是那承重、平衡、以及驻停之法。”
“是，阿兄。”智宵定了定神，尽量用简洁、清晰的语言，将独轮车的设计要点，包括木梁的选择、轮轴的安装、竹筐的编织固定，以及那两个关键的支撑脚如何实现三点稳定驻停的原理，都一五一十地解释了一遍。
他没有过多地强调自己的功劳，只是客观地陈述着设计思路和遇到的问题。
智瑶静静地听着，没有打断，只是偶尔会针对某个细节，比如轮轴的润滑、竹筐与木梁的连接方式等，提出一两个问题。智宵也都一一据实回答，没有丝毫隐瞒。
等到智宵说完，智瑶再次陷入了沉默。
他看着眼前这个弟弟，一身还算整齐的深衣，眉眼间依稀可见往日的跳脱，但此刻说话条理清晰，逻辑分明，尤其是谈到那些结构、承重、平衡的细节时，眼神中不自觉流露出的那种专注和自信……
这……真的还是那个只知道吃喝玩乐、让他头疼不已的智宵吗？
“此车，既然是你与匠人合力所制，便由你……”智瑶沉吟片刻，做出了一个让智宵有些意外的决定，“负责督造首批十辆，务必保证用料扎实，做工精良。所需人手、物料，可直接报与军械管事处。”
“我……负责督造？”智宵愣了一下。
“怎么？你不愿意？”智瑶眉头一挑。
“愿意！愿意！弟弟……定当尽力！”智宵连忙应下。
“嗯。”智瑶点点头，似乎对他的态度还算满意，“此事关乎府内运转效率，甚至军用，不可儿戏。若有差池，唯你是问！”
“弟弟明白！”
“下去吧。”智瑶挥了挥手。
智宵躬身行礼，退出了书房。
走出书房的那一刻，他长长地舒了一口气。
虽然不知道他哥心里到底在琢磨什么，但至少，独轮车这事儿，算是彻底翻篇了，而且还意外地给自己争取到了一个项目负责人的身份。
“嘿，看来这‘实用主义’路线，走对了！”他心里暗暗给自己点了个赞。
接下来的几天，智宵的生活变得异常“充实”。
他不仅要继续应付田老夫子的《春秋》催眠和兄长时不时的功课抽查，还要抽出大量时间，泡在府里的木工房和竹工房里，亲自督造那十辆独轮车。
说是督造，其实他也就是动动嘴皮子，提提要求，偶尔根据实际情况，对一些细节进行微调。比如，他发现第一辆仿制出来的车子，竹筐编得不够密实，容易漏掉细小的东西，就要求竹匠加密编织；又发现木轮在长时间使用后，轮轴容易发热磨损，就建议军械管事尝试用更好的油脂进行润滑，并定期检查更换……
这些要求，在那些经验丰富的匠人看来，都是些吹毛求疵的小问题，但智宵坚持如此。他知道，细节决定成败，尤其是这种要投入实际使用的工具，一点点的改进，都能带来用户体验的巨大提升。
而且，他这么做，也是在向所有人传递一个信号：我，智宵，虽然以前不着调，但现在干起正事来，也是很认真、很负责、很注重细节的！
他的这种“较真”态度，一开始让匠人们有些不适应，甚至腹诽。但渐渐地，当他们看到按照智宵要求改进后的独轮车，确实变得更耐用、更顺手时，看向他的眼神也发生了变化。
尤其是当智宵利用自己刚学的算筹知识，帮助工房管事简单计算了一下材料损耗和人工成本，并提出了几个优化流程、减少浪费的小建议后，那位原本对他有些轻视的工房管事，更是惊得半天合不拢嘴。
“二……二公子……您……您还懂算学？”
智宵只是微微一笑，高深莫测地摆摆手：“略懂，略懂。书中自有黄金屋嘛！”
于是乎，关于“二公子不仅会搞发明，还精通算学”的传闻，又开始在智府内部小范围地流传开来。
智瑶自然也听到了这些风声。他没有表态，只是派人去工房查看了几次，确认那些独轮车确实在按要求打造，质量也过硬，便不再过问。
而智宵，则在忙碌的督造工作之余，并没有忘记那车还静静躺在库房里的青竹。
独轮车只是开胃小菜，真正的主菜还没上呢！
他利用自己项目负责人的便利，光明正大地向库房申请调用那批“祁家赠予的青竹”，理由是“独轮车的竹筐需要补充材料，且欲尝试用此批上好青竹制作些更为耐用的部件”。
刘管事得了智瑶之前的默许，又见二公子如今今非昔比，正在督造利器，自然不敢怠慢。
于是，那批青竹，终于得以重见天日，被源源不断地运往竹工房。
当然，除了用于制作独轮车的竹筐，智宵还截留了一部分材质最好的竹子，开始实施他的下一步计划。
他首先盯上的，是府内花园的灌溉问题。
那片花园离主水源有点远，平日里全靠仆役们一桶桶挑水浇灌，效率低下不说，还经常因为人手不足或者天气炎热，导致一些名贵花草缺水枯萎，负责园艺的老花匠为此没少唉声叹气。
智宵以体恤老仆，爱护花木为名，带着竹匠，开始在花园和水源之间，铺设他构思已久的竹管引水系统。
他们选取粗壮笔直的竹子，截成数段，然后用特制的长铜钎费力地将竹节一一打通。接口处，则采用了一种简单的套接方式——将一端削尖，插入另一端稍粗的竹管中，接口处再用麻丝混合着一种粘稠的树胶仔细填充，以求尽量密封。
为了解决高差问题，他们还在水源处，利用简单的杠杆原理，搭建了一个略微改良的桔槔，可以更省力地将水提到足够的高度，使其能够顺着竹管流淌。
整个过程并不复杂，但相当繁琐，尤其是打通竹节和处理接口，非常耗费时间和精力。智宵也不催促，只是耐心地和匠人们一起研究、试验，确保每一处细节都尽量做到最好。
几天之后，当最后一节竹管连接完毕，桔槔开始吱呀作响，一股清澈的水流便顺着那蜿蜒的青竹管道，哗啦啦地流淌而出，精准地浇灌在花园中央那片最需要滋润的花圃中时，在场的所有人都发出了惊喜的欢呼！
老花匠激动得热泪盈眶，连连对着智宵作揖：“二公子！您这……这简直是神仙手段啊！以后这满园的花草，可就都有救了！”
其他仆役也是啧啧称奇，围着那竹管水渠议论纷纷。
消息很快传开，不少人都跑来看热闹。连一些平日里不大出门的姬妾女眷，都忍不住好奇地远远观望。
智宵站在人群外，看着那汩汩流淌的清水，听着众人的赞叹，脸上露出了淡淡的笑容。
他觉得，能用自己的那么一点点不同，为这个时代带来一些微小但积极的改变，这种感觉比单纯地享受舒适，更让人满足。
而他相信，这些改变，这些议论，这些赞叹……
迟早会传到那个送他一车竹子的、远方的才女耳朵里。
不知道到那时，她又会作何感想呢？
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