黑暗，粘稠而冰冷，如同沉溺在万载寒潭之底。
秦渊的意识在无边的剧痛与冰寒中沉浮。玄阴寒毒与枭影匕首的混合剧毒如同跗骨之蛆，在经脉丹田中疯狂肆虐，每一次心跳都带来撕裂般的痛楚。青娥濒死的面容，血钩那粉碎的蝎螯和怨毒的眼神，还有那遥远天际隐隐传来的、如同远古战鼓般的沉闷雷声…无数碎片在意识深处冲撞、撕扯。
“呃…”
一声压抑到极致的闷哼，伴随着身体剧烈的抽搐，秦渊猛地睁开双眼！
视线模糊，如同蒙着一层血翳。剧烈的眩晕感和刺骨的冰寒让他眼前金星乱冒。他发现自己依旧躺在矿坑深处的石榻上，浓郁精纯的灵气包裹着身体，如同温热的泉水，艰难地对抗着体内的寒毒和肆虐的剧痛。但这一次，他清晰地感觉到，那巨大的灵矿光柱散发出的光芒，比昏迷前又黯淡了一分！范围似乎也缩小了些许，光柱边缘的灵气变得稀薄、紊乱。
“殿下！”青娥虚弱却充满惊喜的声音立刻响起。
秦渊艰难地转动眼珠。青娥就守在榻边，脸色依旧苍白如纸，右胸和肩颈的毒纹如同狰狞的烙印盘踞，但那双清澈的眸子却亮得惊人，紧紧盯着他。她手中端着一个粗糙的石碗，里面是温热的、散发着微弱清香的药汤，汤面上漂浮着几片闪烁着淡淡灵光的矿脉伴生草叶。
“您昏迷了一天一夜！药婆婆用新采的‘地脉灵须’熬了药，快喝一点！”青娥的声音带着难以掩饰的疲惫，但动作却异常轻柔小心，将药汤送到秦渊唇边。
秦渊在青娥的帮助下，艰难地撑起半边身体。每一次肌肉的牵动都如同万针攒刺，腰侧绷带瞬间被新渗出的青黑毒血浸透。他小口啜饮着苦涩却蕴含一丝暖意的药汤，温热的液体滑过灼痛的喉咙，艰难地驱散着体内的冰寒。
“谷…中…”他喘息着，声音嘶哑如破锣。
“石魁统领带人加固了壁垒，日夜轮守，毒蝎寨的人暂时退去，但探子回报，荒原上流寇聚集的势头更猛了。”青娥语速极快，眼中忧色更浓，“工堂那边…第一炉赤铜水成了！公输墨带人日夜赶工，已铸出三十七把赤铜刀，箭头两百余！只是…矿坑的灵气流失更快了！光柱范围又缩了一成！药婆婆说，若再找不到办法稳固灵脉，这灵矿…怕撑不过七日！”
七日！
秦渊的心猛地一沉，如同坠入冰窟。灵矿是黑石谷的根基！是修炼之源，是疗伤之本，更是未来立足的希望！若灵矿枯竭，黑石谷将彻底沦为无源之水，无本之木！在秦枭的烙刑悬赏和毒蝎寨虎视眈眈之下，唯有死路一条！
一股沉重的压力，比体内的寒毒更加冰冷，狠狠攫住了他的心脏。
“还有…”青娥的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她从怀中取出一物，递到秦渊眼前。
那是一支箭！
并非寻常箭矢。箭杆通体赤红，如同凝固的鲜血，触手冰凉，隐隐散发着一股燥热暴戾的气息。箭镞并非金属，而是某种暗红色的、如同蝎尾倒钩般的奇异晶体打磨而成，闪烁着妖异的光芒。箭尾的翎羽，则是一种罕见的、燃烧着细微火焰的赤红色鸟羽！
整支箭，如同用鲜血与火焰铸造的死亡宣告！
箭杆之上，刻着几个扭曲、狰狞、仿佛用烧红的烙铁烫出的猩红大字：
**“三日之后，黑石谷除名！千毒亲临，取尔狗命！——毒蝎寨主·千毒上人”**
猩红的字迹，如同流淌的鲜血，散发出浓烈的腥气和无尽的杀意！仅仅是看着，就让人心神悸动，仿佛被毒蝎的尾钩锁定！
战书！
毒蝎寨主千毒上人的亲笔战书！以赤血箭为凭！三日之期！不死不休！
轰——！！！
一股混杂着滔天怒火、冰冷杀机以及一丝…绝境压顶的窒息感，在秦渊胸中轰然炸开！他沾满血污的手猛地攥紧！石榻边缘被他硬生生抓碎！腰侧伤口彻底崩裂，青黑色的毒血瞬间浸透绷带，滴落在冰冷的地面上！
千毒上人！
灵脉境巅峰！毒功诡谲！凶名赫赫！盘踞罪域外围多年，连骸骨城都要让其三分！如今，携必杀之令，裹悬赏之威，亲下战书！要踏平黑石谷！取他性命！
而黑石谷呢？
灵矿濒临枯竭！他重伤垂危！战力折损大半！仅有数十把新铸的赤铜刀！拿什么去挡？拿什么去拼？！
“殿下息怒！您的伤…”青娥吓得脸色惨白，慌忙按住秦渊的手，泪水在眼眶中打转。
秦渊深吸一口气，那口气息如同吸入肺腑的冰刀，带着刺骨的痛楚。他强行压下翻腾的气血和焚天的怒火，眼神却冰冷得如同亘古不化的玄冰。他缓缓松开手，碎石粉末簌簌落下。
“知道了。”声音平静得可怕，却蕴含着风暴来临前的死寂。他推开青娥的药碗，目光死死锁定那支散发着不祥气息的赤血箭，“扶我出去。”
“殿下！您不能再…”青娥急道。
“扶我出去！”秦渊的声音带着不容置疑的威严，如同孤峰上最后的磐石。
青娥咬着毫无血色的下唇，眼中含泪，最终还是小心翼翼地搀扶起秦渊。每一步挪动，都如同踩在烧红的刀尖上，剧痛撕扯着神经，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫。但他挺直了脊梁，一步步，如同负伤的孤狼，走向矿坑外。
矿坑外，气氛压抑得如同暴风雨前的死海。
惨白的阳光有气无力地洒在黑石谷中，却驱不散那弥漫的绝望与肃杀。谷口那巨大的焦黑坑洞依旧醒目，如同大地无法愈合的疮疤。新堆砌的黑曜石壁垒比之前更加高大厚实，缝隙间浇筑了湿泥和赤铜碎屑，闪烁着暗沉的光泽。壁垒之上，石魁魁梧的身影如同铁铸的雕像，赤裸的上身新伤叠着旧伤，缠满了渗血的绷带。他仅存的独眼布满血丝，死死盯着荒原深处，仿佛要穿透那迷蒙的地平线，看清即将到来的毁灭风暴。壁垒后，所有能拿起武器的青壮，包括一些体格健硕的妇人，都紧握着新铸的赤铜刀、骨矛，或是简陋的弓箭。他们的脸上没有恐惧，只有一种被逼到绝境、退无可退的麻木与决绝。沉默，死一般的沉默，沉重地压在每个人的心头。
工堂区域，那座半人高的简陋熔炉炉火正旺，公输墨和几个匠人脸上沾满烟灰，正赤膊上阵，用粗糙的石钳夹起炽热的赤铜锭，在石砧上奋力捶打。叮叮当当的敲击声，在这死寂的谷中显得格外刺耳，却也带着一种绝望的顽强。
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