“好了好了，吃一蛰长一智。”男子打断了他的话，沉声问道，“言归正传，外头如何了？”
崔颢清了清嗓子，一扫方才轻浮逗趣的神态，正襟危坐起来：“怀泽，我跟外头的美娇娘打听清楚了，方才楼下的确是出了命案，死了一个男人。”
“死了人？”卢陵川蹙了蹙眉，“不是意外？”
崔颢连连点头：“听说死的是新安县首富张员外的嫡长子，死状可惨烈了。而且这起案子已经是新安县近一个月以来的第三起命案了。”
连环杀人案？！
卢陵川眉头渐深，幽黑瞳孔里映着时明时暗的烛光，目光凛凛、深不可测。
“既然是大案，甚至可能是连环杀人案，为何方才看见只有一名青袍官员前来处理此事？”
崔颢笑吟吟地点了点头，故作高深道：“我就知道怀泽你一定会问，所以我方才特意打听了一下。”
卢陵川倒也不会扫了他初出茅庐的兴致，饶有兴趣地看着他：“哦？！那就看看五郎近日可是有所长进？”
崔颢胸有成竹地拍了拍手，看得出来他收获颇丰。
城东，谢宅。
门前有个纤柔玲珑人影，高门灯笼下影影绰绰，搓着手来回踱步。
谢瑜瞧清楚那个人影，略微松了口气，唇角泛起个浅淡笑意：“十四娘！”
门下的小娘子身形一愣，大松了口气：“三郎，你总算是回来了！”
眼前这位身姿纤细、面容清丽的娘子，便是谢瑜的大娘子。
徐明蕙如今刚过二十二岁，只比谢瑜大了整整两岁。不过许是日夜操劳的缘故，鬓间已然生出两缕极其细微的白发。
“三郎，今夜怎么如此晚？果真如你所料，城里又出事了？”徐明蕙赶忙取过他手里的四角提灯，亲昵地挽着她的手臂入了后院。
谢瑜微微颔首，回握住她手腕，冰冰凉凉的，指梢处都透着寒气。
“外头天冷，你身子骨一向虚弱，怎么不早些歇下？”
徐眀蕙笑了笑，眼眸里溢出一丝丝苦涩：“别说了，今夜早睡又睡不着，还不如听三郎你的话，多练几个字，多背几首诗呢！”
谢瑜一直捂着她的手背，感觉她的手终于暖和些了：“父亲和母亲又吵架了？”
“嗯。”徐眀蕙挽着她的手入了屋子，顺手点燃了胡桌前的烛台，有些恨铁不成钢。
“今夜阿耶又找阿娘要钱了，拼死拼活地抢了钱就跑，现下我那死阿耶也不知在哪个秦楼楚馆里喝花酒找妓生快活了。”
谢瑜皱了皱眉，难道今夜徐铖也去了红梅巷？！
“父亲最近都会去红梅巷吗？”
徐明蕙一怔，眯着眼看向他，不知今日为何忽然对红梅巷感兴趣了。
“三郎怎么也对红梅巷感兴趣了？阿耶他——”她哼了哼鼻子，越发恼火激愤，“像阿耶那样的臭男人，又没财又没貌，不去红梅巷那样的腌脏地方还能去哪里呢？！”
“罢了罢了，十四娘莫气，日后叮嘱母亲再寻个严实地方把钱藏好便好——”
啪——
洗脸盆被猛地放置在地上，四周飞溅出一圈浅浅水渍，斑驳水渍上都还冒着热气，可惜转瞬即逝。
徐明蕙一手拽着洗脸巾，一手插在腰上，气鼓鼓地瞪着她。
“三郎，就是因为你每次都这么宽厚仁慈，我那死阿耶才死性不改！只会喝花酒逛花楼，阿娘和我——”
谢瑜拉过的她臂弯欲要安抚她，讪讪而笑：“我的好娘子，好十四娘，莫生气莫生气，母亲操持府中诸多事务，也是辛苦的，我这也是——”
“我这是在心疼三郎你，在心疼三郎你辛辛苦苦才挣来的粮饷，三郎你如今还护着那不成器的外人了是吧？！”徐明蕙气得将手中的洗脸巾丢给他。
谢瑜手疾眼快地接过洗脸巾，蹲下身来欲要探手入水盆，却被十四娘挡住了手腕。
“你查案查傻了？！水还烫着呢！”
谢瑜笑吟吟地望着她：“就知道十四娘还是关心我的。十四娘，父亲虽有时糊涂，不过也知进退，不曾给我惹过什么难事，如此说来我甚是宽慰了。十四娘，有时候闹闹腾腾地过日子，也是一件好事，你说是不是？”
徐明蕙自知说不过他，心里思前想后，自她嫁给了谢瑜，阿耶这两年的行为举止的确规矩了许多，有些事也只能睁一只眼闭一只眼过去算了。
她抿着唇，独自去屋外取来了一瓢凉水。
“快洗洗睡吧，明日又要早起了。”
谢瑜插科打诨地摇了摇她的手臂，讨好谄媚道：“好咧好咧，为夫都听娘子的。”
谢瑜简单地梳洗了一番，正准备翻身上榻，忽而左肩上搭上了一只纤纤玉手。
“十四娘你——”
徐明蕙抬起手腕握住他的一侧衣领，冰凉食指有意无意触碰到他的白皙后脖颈，随之攀上脖颈下方的脊柱关节，抚了抚，又再弹了弹。
后方传来娇滴滴的女子声音：“三郎不脱內袍吗？三郎怎么又忘记了？”
谢瑜凉得一哆嗦，正要抬手脱下內袍：“忘记了什么？”
身后的小娘子哼哼唧唧地吐着气，一把拽过他的衣领，顺手便解了他的素色內袍。內袍领子顺着他瘦削的双肩滑落，便露出了白皙的肩头，还有——
还有晃眼刺耳的一轮白绢丝布条。
徐明蕙有些恨铁不成钢道：“三郎，你又忘记了！快把裹胸布解一解，可别憋坏了！”
谢瑜一怔，她倒是忘记了这一茬。如今这裹胸布倒是裹得越发顺手了。
徐明蕙亲眼瞧着她解了裹胸布，盖好了被褥，终于安心睡去。
入夜，身旁响起了酣熟的呼吸声。谢瑜微微侧过身，极其小心地拉过被褥替徐明蕙盖好。
她却是辗转反侧、难以入眠。
第一起命案，发生在上一个月圆之夜，正是一个月前的十五日。死者是一名男性，在城北的河边被过路人发现的，尸首被凶手取走了一双眼珠子。
第二起命案，发生在本月的初一。城南白云客栈的店家小二在打扫客房时发现了死者。死者像是被活生生砍断了双脚。迄今为止，死者的那双脚都还是下落不明。
今夜，便是第三起命案，发生在本月的月圆之夜。
种种迹象来看，这的确是连环杀人案！