清晨的无量山弥漫着清新的气息，微风拂过，带着丝丝凉意，让人倍感清爽。杨立迈着轻快的步伐，轻车熟路地来到平日里打柴的那片熟悉之地。他拿起柴刀，挽起衣袖，开始卖力地砍柴。为了能多卖几个铜板，他格外用心，尽量挑选合适的树木，砍出一些粗细均匀的柴火。因为他知道，这样的柴火，大理城的客栈酒家都会更愿意购买。
经过一番努力，柴火终于砍够了。杨立仔细地用绳索捆好，将沉甸甸的柴火背在背上。此刻的他，心情似乎还不错，嘴里哼着不知名的小曲，朝着大理城的方向走去。
“钱掌柜，要不要柴火，哦哦，还够用是吧，那我去别的地方看看。”杨立满怀期待地询问着，却得到了否定的答案，脸上不禁闪过一丝失落。
“老张老张，缺不缺柴火？啥，过两天再要啊，行。”杨立又急切地向老张推销，可得到的依旧是令人失望的回复。
杨立依旧背着那沉重的柴火，有气无力地沿街叫卖着，他的声音早已变得沙哑，此刻心里几乎不抱任何希望了。那些以往常常购买他柴火的小店，如今各个都不缺柴火，而那些规模大一些的店呢，又都有着专门送柴的固定渠道。他拖着略显沉重的步伐，一边缓慢前行，一边暗自琢磨着：要不换一条街试试？说不定能撞上个好运气。
“小伙子，我看看你的柴火。”就在杨立路过鼎香楼时，一个老伙计将他叫住。他顿时两眼放光，匆忙停下脚步，放下柴火，咧开嘴，露出一口大白牙，满脸堆笑地说道：“您瞧瞧咱这柴火，那绝对是一等一的好烧，而且价格便宜得很呐，整整这么一大捆，只要五个铜板，您觉得怎么样？”
老伙计看了看柴火，还用手试着掂量了一下重量，满意地点着头说道：“还不错，你跟我过来，给我送到厨房。”
“好嘞。”李洋兴高采烈地扛起来柴火，紧紧跟在老伙计身后走了进去。
杨立放下了柴火，又跟着老伙计来到掌柜面前，满心期待地准备拿钱。
“嗯？这个小伙子没见过啊，怎么今天不是王东送的柴火啊。”拨弄算盘的掌柜抬起头，疑惑地看了一眼杨立后，向伙计询问道。
“王东昨天打柴被狼咬了，今天就没来送柴火，我刚才看这个小伙的柴火不错，就买了他的。他的柴火五文钱一捆，价格很公道。”老伙计连忙恭恭敬敬地解释道。
“王东受伤了？那咱们的香木还有吗，咱们店的烤鸭可全靠这个香木呢。”掌柜的停下手中拨弄算盘的活计，皱着眉头问道。
“不多了，今天应该还能够。”
“什么叫今天还能够？抓紧时间找别人去，要是不够就等着扣你工钱吧。”掌柜的脸色瞬间变得阴沉，语气严厉地说道。随后丢出五文钱放在台子上。杨立顺手拿过自己的柴火钱，揣入怀中。
掌柜的又上下打量了一眼杨立，说道：“小伙子有没有兴趣弄些香木来，香木的价格可比普通柴火贵，一捆15文，一担就是三十文，怎么样？”
杨立听到这话，眼睛一下子亮了起来，内心十分想答应，可脸上却露出为难的神情，说道：“可是我不知道哪里有香木啊。”
“我知道，我告诉这个小伙子。”老伙计赶忙说道，脸上带着一丝急切，似乎很想促成这件事。
掌柜的挥了挥手，说道：“行，那就这样，你们俩赶紧走吧，抓紧把香木送过来，就别在这耽误我算账。”说完，便低下头，自己又开始专心拨弄起算盘来，嘴里还念叨着：“最近的烤鸭卖得不错啊。”
杨立和老伙计一同来到后厨，老伙计从柴堆里抽出一根木头，说道：“这个就是香木，香木上坝子就有，最好今天就能送来一担。”
杨立赶忙接过香木，仔细端详了一番，然后掰下来一小段收起来，说道：“我去找找，我尽量。”
杨立在心里默默算了一下，觉得家里的米还够吃两顿的。他寻思着，不如先去打点柴送回家，然后再去找香木。
打定主意后，他又来到了山上。想着自己家用的柴火没那么多讲究，只要好烧就行，所以很快他就打够了所需的柴火，挑着担子急匆匆地送回了家。
杨立把柴火送回家后，一刻也不敢停歇，便朝着上坝子的方向赶去。
一路上，他都在心里默默祈祷能顺利找到香木。到了上坝子，他开始仔细地搜寻，不放过任何一个可能的角落。
功夫不负有心人，经过一番苦苦寻找，他终于发现了几棵香木树。杨立兴奋不已，连忙拿出柴刀，小心翼翼地砍下合适的树枝。
正当杨立干得热火朝天之际，耳畔忽然传来一阵窸窸窣窣的声响。瞬间，他便警觉起来，眉头紧皱，迅速朝着发出声音的方向望去。然而，目光所及之处，尽是繁茂的草木，除此之外，再无其他异样。杨立不禁心生疑惑，暗自思忖，难道是自己听错了？这般想着，他便又继续埋头砍柴。
可那悉悉索索的声音竟再次出现，这一回，他并未匆忙回头，而是眯起眼睛，巧妙地运用眼角的余光观察着。果不其然，一只身形矫健的闪电豹正悄无声息地缓缓靠近。杨立不禁嘴角上扬，微微一笑，心中暗道：“这家伙，敢情是把我当成它的猎物了啊！”
杨立的眼神中闪过一丝兴奋，脸上却依旧保持着镇定，他握紧了手中的砍柴刀，转身准备迎接即将到来的挑战。
闪电豹越来越近，杨立甚至能清晰地感受到它的呼吸，他的额头微微冒汗，心跳也不自觉地加快，目光死死地盯着那只企图偷袭的猛兽。此时的闪电豹压低了身子，呲牙咧嘴，眼神中透露出凶狠和贪婪。杨立深吸一口气，微微下蹲，做出了防御的姿势。
闪电豹猛地扑了过来，杨立侧身一闪，顺势举起柴刀朝着它的背部砍去。闪电豹反应极快，在空中扭转身体，避开了这一击。它落地后再次发起进攻，杨立神色凝重，全神贯注地应对着。
杨立看准时机，在闪电豹扑空的瞬间，一脚踢向它的腹部，同时手中的柴刀用力一挥。闪电豹被踢得一个踉跄，柴刀在它的身上划出了一道口子，鲜血瞬间渗了出来。闪电豹吃痛，发出愤怒的吼叫，但杨立丝毫没有退缩，他紧握着柴刀，准备下一次挥刀。
受伤的闪电豹没有退缩，反而进攻愈发猛烈。杨立的衣衫被划破了几道口子，手臂上也出现了伤痕，但他的斗志愈发高昂。在又一次的交锋中，杨立趁着闪电豹扑来的冲力，用柴刀狠狠扎进了它的脖子。闪电豹挣扎了几下，终于倒在地上，不再动弹。
杨立盯着那只刚才还十分矫健的闪电豹，眼中闪烁着兴奋的光芒，心里乐开了花。他暗自琢磨着，要是能把这只壮硕的闪电豹弄回家，那得是多么丰盛的美餐啊，足够自己饱饱地吃上好些日子，还能省下不少买粮食的钱呢。他早就对跟着邻居家的猎户去打猎充满了向往，每次看到他们带着丰厚的猎物归来，脸上洋溢着满足和自豪的神情，他的心里就像有无数只蚂蚁在爬，羡慕得要命，恨不得立刻也能成为他们中的一员。这次终于让他逮到机会打到猎物，他满心欢喜，同时也十分困惑，打猎明明没那么困难呀，怎么家中那顽固的老头就是死活不让，真是想不通！
杨立目不转睛地盯着眼前的闪电豹，脑袋里不停地盘算着，这块肉用来红烧肯定香得很，那块肉拿来炖汤滋味准不错，想着想着，口水都忍不住要流出来了。他满心欢喜地正准备把这猎物背回去，然而就在这时，他忽然听见了一阵悉悉索索的声音。“不知死活，还敢来吗，今天看来能带两只猎物回来了！”他一边自言自语，一边朝着声音传来的方向看去。这一看，他那原本自信满满的眼神瞬间变得有点呆滞，他忍不住喃喃道：“干！”只见四五只闪电豹正气势汹汹地向着他这边走来。
杨立在这危机时刻很快有了决断，他迅速抄起手中的柴刀，毫不犹豫地撒开脚丫子就开始拼命跑。后面的闪电豹看见他突然逃跑，立刻发出阵阵怒吼，穷追不舍。
杨立在疯狂奔逃之际，心脏急速跳动，仿佛要冲出胸膛。他的大脑飞速运转，思索着脱身之计。
他敏锐地察觉到，直线奔跑只会让自己更快成为闪电豹的腹中之物。于是，在一个关键时刻，他猛地一个急转弯，毫不犹豫地冲进了一片错综复杂的荆棘丛。
那些尖锐的荆棘宛如恶魔的獠牙，无情地划过他的肌肤，一道道血痕瞬间显现，鲜血渗出，疼痛如电流般传遍全身，但他丝毫不敢放慢脚步。闪电豹们被他这突如其来的转向弄得措手不及，有几只因速度太快相互碰撞，发出愤怒的吼叫，这稍稍减缓了它们追击的速度。
杨立在荆棘丛中艰难地左突右冲，身体被荆棘刮得衣衫褴褛。借着荆棘的掩护，他暂时甩开了部分闪电豹。然而，仍有几只执着的家伙紧追不舍，它们的喘息声仿佛死亡的倒计时。
前方出现了一条湍急的溪流，水花四溅，水声轰鸣。杨立心一横，眼睛一闭，纵身跃入水中。冰冷刺骨的溪水让他的身体瞬间一僵，四肢变得沉重，但他咬紧牙关，拼命挥动双臂，努力游动。闪电豹们在溪边来回踱步，愤怒地咆哮着，它们对水流似乎有所忌惮，不敢贸然下水。
杨立抓住这难得的机会，顺着溪流游了一段距离，然后悄悄地爬上对岸，躲进了一个阴暗潮湿的山洞。在洞中的黑暗里，他捂住嘴巴，屏息静气，大气都不敢出。直到外面再也听不到闪电豹的动静，他那颗悬着的心才稍稍放下，确定自己终于逃出生天。
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