郭毅掀帘进帐时，帐中檀香正浓。
那名自称陈纪的袁绍使者正背着手看墙上挂的幽州地形图，宽袖博带沾着晨露，腰间双螭纹玉珏随动作轻响——此乃袁绍赐予心腹谋士的制式信物。
听见脚步声，他侧过身来，眼角微挑：“郭军侯倒是让本使好等。”
“路上遇了些麻烦。”郭毅解下佩刀搁在案上，目光扫过对方腰间半露的玄色绶带——袁绍帐下谋士多系此色，倒不算假。
又瞥见他落座时衣摆轻扬，露出内衬冀州织锦的暗纹。
他在主位坐定，指尖以《梅花三弄》的节奏轻叩案几：“袁本初派先生来，所为何事？”
陈纪拖长音调笑了声，在客位落座：“自然是为共谋大事。郭军侯如今据青徐要冲，麾下玄甲营声名渐起，我家主公素爱英雄。”他忽然探身，目光如刀：“只是这英雄若不知‘良禽择木’之理……”
“先生直说条件吧。”郭毅端起茶盏，茶汤映出他微沉的眼尾。
前世他见过太多谈判桌上的心理战，袁绍的使者不过是换了身古衣的谈判专家。
陈纪抚须：“我家主公愿表奏郭军侯为平原郡守，食邑三千户。但有一条——”他指节敲了敲案面，“往后青徐军事需听河北调遣，粮草军械亦当优先供给袁军。”
帐外忽有北风卷着沙粒打在牛皮帐上，沙沙作响。
郭毅垂眸吹开茶沫，喉间泛起冷意。
平原郡是青徐门户，袁绍这是要拿块空印换他的兵权。
他抬眼时已带了三分笑意：“先生这条件，容某今夜与幕僚商议。”
“郭军侯爽快。”陈纪起身整理衣袖，显出内衬织锦暗纹，“本使就住在前营客帐，静候佳音。”他走到帐口又停步：“对了，听闻军侯近日在寻什么古碑？若有需要，河北典籍阁倒可借些资料。”
郭毅的茶盏在案上发出轻响。
他望着陈纪的背影消失在帘外，指节缓缓攥紧。
这老匹夫果然探到了龙脉线索——白天那截“许”字令牌还在怀中硌着，曹操的人盯着，袁绍的人也盯着，倒像块肥肉掉进了狼群。
“虎子。”他掀帘唤人。
王虎从阴影里转出来，短刃在掌心转了个花：“末将在。”
“带五个玄甲卫，把陈纪的随从全查一遍。”郭毅压低声音，“重点查他们身上有没有刻着‘袁’字的密符，靴底有没有藏着的绢帛。必要时可用铜镜反光查验夹层。”
“明白。”王虎抹了把脸，络腮胡上还沾着白天血渍，“末将这就去扒了他们的裤腰带。”
郭毅望着他的背影消失在夜色里，转身回帐时，案头多了张纸条——是蔡珺的字迹：“河北粮道近日有异动，陈留郡分出三队运粮车，方向直指东郡。”
更妙的是，纸条遇烛火后浮现出米汤写下的暗记：审配侄子昨日迎娶甄氏旁支女。
他捏着纸条笑了。
袁绍果然急了。
兖州之战曹操虽胜，却也折了大半粮草，袁绍怕是怕他郭毅倒向曹操，才急着用郡守印来套人。
次日辰时，中军帐飘出浓烈的酒气。
郭毅半倚在案前，酒坛滚落在脚边，衣襟敞着露出锁骨处的刀疤。
陈纪皱着眉避开他喷着酒气的呼吸：“郭军侯这是……”
“先生来得正好！”郭毅踉跄着抓住对方衣袖，指甲掐进对方腕骨，“某昨日翻出本旧书，说青徐地下埋着条‘藏龙脉’，得这龙脉能定乾坤！”他突然压低声音，舌头打着卷，“曹孟德的人已经在查了……若袁本初不肯给粮草，某只好带着龙脉投他！”
陈纪的瞳孔骤然收缩。
他扫了眼帐外——蔡珺正站在廊下，指尖绕着发梢，似乎在逗弄檐下的麻雀；孙大勇抱着酒坛靠在柱上，脸红得像猪肝；高顺则垂手立在角落，铠甲擦得锃亮。
“郭军侯醉了。”陈纪抽回袖子，语气却软了几分，“本使替军侯向主公美言，必能争取更高封赏。”
“更高封赏？”郭毅拍着案几大笑，酒液溅在陈纪的锦袍上，“某要十万斛粮草！有了粮草，某能把青徐流民全编成军，到时候……”他突然捂住嘴，眼神发直，“哎呀，说漏嘴了。”
蔡珺恰在此时掀帘进来，袖中飘出一缕药香。
她扶住郭毅的肩膀，对陈纪福身：“我家将军不胜酒力，先生莫怪。只是这粮草么……”她指尖轻点案上的流民分布图，“青徐有三十万流民，若能给他们粮种农具，何愁不得民心？到那时，青徐百姓只知有袁公，不知有曹贼。”
她说话时，袖口滑落，悄悄在他掌心划了三个点——他们的紧急暗号。
陈纪盯着地图上密密麻麻的红点，喉结动了动。
十万斛粮草对河北来说不算伤筋动骨，可若真能把郭毅绑上袁绍的战车……他咬了咬牙：“本使即刻修书回邺城，三日后必有答复。”
三日后未时，孙大勇的马蹄声撞进营寨。
“将军！”他翻身下马，铠甲上沾着草屑和血渍，“河北粮队在泗水渡遇了劫！末将带轻骑剿匪，把粮食全抢回来了！”他解下腰间的首级扔在郭毅脚边——是个面生的山匪，眉心还插着玄甲卫特有的透甲锥，耳后有长期佩戴皮盔的压痕。
郭毅蹲下身，指尖划过粮袋上的“袁”字火漆印——图案正是“三雀衔环”。
血珠从山匪额角滴在“袁”字上，像朵红梅。
他抬头时笑了：“辛苦大兄弟了。把粮食全送进东仓，让高顺带五百人看着。”
孙大勇拍着胸脯应下，转身时冲王虎挤了挤眼。
王虎站在阴影里，拇指蹭过短刃的血槽——那些“山匪”，可都是玄甲卫扮的。
当夜，蔡珺抱着一摞密报进了郭毅的帐子。
烛火下她眼眶发青，显然熬了整夜：“三队细作已经混进粮队，最快七日能到邺城。只是……”她指尖叩了叩案上的河北地形图——上面标有漕运码头与十二处常平仓，“袁绍若察觉粮队有问题……”
“我们要的不是他的信任。”郭毅用匕首挑开地图，露出下面的战略草案，红蓝两色标注虚实路线，“河北四州看似稳固，可审配管粮，郭图弄权，许攸贪财……”他的匕首尖停在邺城位置，“只要细作能把这些漏洞连成线，到时候……”
蔡珺忽然伸手按住他的手背。
她的手温凉，带着墨汁的味道，虎口处还残留着他当年为她挡箭的旧伤。
郭毅一怔，反手握住她的指尖。
帐外的更鼓敲了三更，巡夜的梆子声忽远忽近。
他松开手，将草案推给她：“这是北上战略的初稿，你帮着改改。”
蔡珺低头翻看，发梢扫过他手背。
忽然她顿住，抬眼时眸中带笑：“我信你。”
她从袖中抽出一卷图纸，展开后是片依山傍水的谷地，“前日高顺带人探过，背山面河，左右有隘口可守，最适合办学。”
郭毅的手指在图纸上停顿片刻。
他望着谷地中央的空地，仿佛看见无数青壮在那里读书练剑，喊杀声和读书声混在一起，震得山雀扑棱棱乱飞。
他抬眼望向帐外的星空，轻声道：“等打完这仗……”
深夜的沙盘前，郭毅的手指缓缓划过河北地图。
烛火将他的影子拉得很长，落在“邺城”二字上，像把悬着的刀。
他伸手拂过邺城的标记，低声道：“真正的棋局，才刚刚开始。”
帐外，巡夜的士兵举着火把走过，火光映得“玄甲营”大旗猎猎作响——旗杆顶部装着能测风向的铜雀。
远处山风卷着草香吹来，隐约能听见东仓方向传来的粮袋堆叠声——新收的冀州粟米在麻袋里沙沙作响，像春蚕食叶。
而在沙盘的阴影处，半块刻着“许”字的令牌倒影若隐若现……
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